Молли и Сэм поворачиваются друг к другу, и я отступаю назад. Остальные гости рассыпаются и направляются обратно в шатер. Оглянувшись в поисках Нейтана, я нахожу его дальше у стены, смотрящим на гавань. Эми стоит рядом с ним. 

Это очень смущает. На протяжении следующих пары часов я постоянно слежу за Нейтаном. Оказавшись на каком-то месте, уже через минуту обнаруживаю, что ищу глазами, где он, и сама себе кажусь одержимой. Как раз сейчас они с Эми беседуют с группой молодых парней и девушек — думаю, это их друзья, с которыми она сидела за столом. Эми смеется, а Нейтан смотрит с легкой усмешкой. Прежде чем я успеваю отвернуться, он ловит мой взгляд и жестом зовет меня к себе. Не уверена, что буду чувствовать себя комфортно среди его друзей, — особенно если они одновременно и друзья Эми, — но не подойти было бы странно. Оставляю Дженни, Аманду и других девчонок на танцполе, осторожно иду на высоких каблуках, чтобы не поскользнуться. Нейтан отступает в сторону, освобождая для меня место, и я оказываюсь в тесном дружеском кружке. 

— Ребята, это Люси. 

— Привет, Люси, — пьяно приветствуют они. — Приятно познакомиться. 

— Мне тоже. 

— Придешь завтра? — спрашивает меня высокий симпатичный парень со светло-коричневой кожей, выдающей в нем африканские корни. 

— Не-а, она улетает к себе в Англию, — вмешивается Нейтан. 

— А, паршиво, — расстраивается симпатяга. 

Я вопросительно смотрю на Нейтана. 

— Завтра день рождения Барри, — объясняет он, кивая на приятеля. — У нас будет пляжная вечеринка. 

— А, понятно. — Пауза. — А ты идешь? 

— Конечно. 

— Эге, парень, ты же не собираешься упустить случай потусоваться с друзьями, а? — говорит Барри, обхватывая шею Нейтана. — И Эми там будет, — добавляет он, другой рукой прижимая к себе сияющую Эми. 

В своих мечтах я представляла, что завтра утром Нейтан меня проводит. Сэм и Молли уезжают на медовый месяц на Бали, и я останусь одна. Осознание этого заставило меня почувствовать себя невыносимо несчастной. 

— ЛЮСИ! — громко зовет с другого края танцпола Молли. 

— Приятно было с вами познакомиться… — упиваясь болью разочарования, извиняюсь перед ребятами и иду к хозяйке торжества. 

— Мы скоро в отель, — пьяненько сообщает мне подруга. — Сейчас скажем всем «пока-пока». Но ты никуда не уходи. 

Пользуюсь подвернувшейся возможностью попрощаться с родителями Молли и Энди, которая почти дремлет, прижимаясь к маме. 

— Мы вот-вот уезжаем, дорогая. Так мило, что ты смогла приехать. Выглядишь потрясающе! — изливает чувства Шейла. — Правда же, Брюс? 

— Великолепно! — от всего сердца соглашается тот. 

— Спасибо, — смущенно благодарю их я и наклоняюсь к Энди. — Пока, Энди. 

— Пока, — сонно улыбается она. 

— Надеюсь, скоро мы снова увидимся. 

Она не отвечает. 

— Ах, устала, бедная крошка, — говорит Шейла. 

— До свидания. Рада была снова встретиться. 

— Мы тоже. Удачи тебе во всем. 

Попрощавшись с родителями Молли, я замираю в нерешительности, не зная, что делать дальше. Возвращаться к знакомым Нейтана и Эми кажется не лучшей идеей, поэтому отхожу к стене, выходящей на гавань, и смотрю на городские огни до тех пор, пока пятнадцатью минутами позже ко мне снова не подходят молодожены. 

— Я люблю тебя, — шепчет подруга, крепко меня обнимая. 

Едва она разжимает кольцо объятий, как меня прижимает к себе Сэм. Через мгновение я освобождаюсь из его рук, и трижды обнимаюсь с Молли. 

— Не уезжай больше так надолго, ладно? — Я едва разбираю слова из-за того, что она прячет лицо в моих волосах.

— Не буду. Я вернусь так быстро, что ты и не заметишь. 

Мы отпускаем друг друга и наблюдаем, как с другой стороны шатра подъезжает маленький красный поезд, на вечер позаимствованный у Ботанического сада. Новобрачные забираются в вагончик, и столпившиеся рядом гости начинают хлопать и выкрикивать поздравления. Под эти звуки машинист трогается с места. К последнему вагончику кто-то привязал жестянки, и при движении они громко тарахтят.

Но когда затихает смех гостей, и поезд исчезает за углом, увозя моих самых близких во всем мире друзей, меня охватывает ошеломляющая тоска. Я чувствую себя потерянной. Совершенно потерянной. 

— Ты в порядке, Люси? — Это дядя Молли, Кен. — Готова отправиться в отель? Сейчас у выхода поймаем такси. 

Я решила переночевать в отеле, чтобы утром спокойно заказать такси до аэропорта. Не такое, как у Сэма и Молли, — это слишком дорого, — но добраться можно с комфортом. 

— Не беспокойся, Кен, мы ее подбросим. — Рядом со мной появляется Нейтан, за которым по пятам следует Эми, и на душе тут же становится легче. 

— Уверена? — спрашивает меня Кен. 

— Да, — коротко киваю я. 

— Ну ладно, твой чемодан уже там, дорогая, тебе остается только зарегистрироваться. 

— Спасибо! — Было очень мило с его стороны пораньше доставить мой багаж в отель. 

— Все нормально? — спрашивает Нейтан, взглянув на меня. Вот бы еще Эми куда-нибудь испарилась, но я рада уже и тому, что нам не нужно прощаться прямо сейчас. 

— Если мы с Нейтаном собираемся успеть на последний паром, лучше поторопиться, — просвещает меня Эми. Почему-то она кажется сейчас более уверенной, и мне непонятно, с чего вдруг такая перемена. 

Нейтан подзывает такси и придерживает дверь, пока мы с Эми забираемся внутрь. Она устраивается посередине, очевидно ожидая, что он обойдет такси и сядет с другой стороны, но Нейтан наклоняется и просит ее саму подвинуться, так что третья лишняя перемещается к окну. Двигаюсь за ней и оказываюсь в середине. 

— Отель «Харбор Рокс», пожалуйста, — говорю водителю. За всю дорогу никто из нас не произносит ни слова. Нога Нейтана тепло прижимается к моей, и еще я чувствую, как его грудь приподнимается и опадает при дыхании. Внутри меня все дрожит. Я так хочу взять его за руку. Он не смотрит на меня, уставившись в окно. Я следую за его взглядом к городу, возвышающемуся впереди. 

Нейтан настаивает на том, что сам расплатится с таксистом, и подходит к моей двери, чтобы помочь мне выйти, хотя я уже шагнула на тротуар. Его прикосновение к обнаженной руке обжигает. Интересно, будет ли так же при нашей следующей встрече? А с кем-нибудь еще в моей жизни? 

Втроем мы приближаемся к стойке администратора, и мои спутники ждут, пока я зарегистрируюсь. Эми нетерпеливо переминается с ноги на ногу на высоченных каблуках, а Нейтан стоит рядом со мной. 

— Можешь позавтракать в кафе «Эвкалипт» за углом. Папа частенько водил меня туда. 

— Ладно. — Улыбаюсь Нейтану. 

— Нам уже пора, — поторапливает его Эми. — Опоздаем на последний паром. 

Он поворачивается ко мне. 

— Ты завтра точно справишься сама? 

— Ага. Просто поймаю такси на улице. 

Я машу рукой в сторону дверей. 

— Что ж, тогда ладно. 

Наступает неловкий момент. Нам обняться? Поцеловаться? Вместо этого я обращаюсь к Эми. 

— Пока, Эми. 

Она легко стискивает меня. 

Высвободившись из ее объятий, поворачиваюсь к Нейтану. 

— Пока, — говорю я. Он склоняется ко мне, а я тянусь к нему, и мы быстро обнимаемся, едва-едва, учитывая, что его подруга стоит рядом. Они поворачиваются к выходу, Эми поднимает глаза на спутника. Нейтан уходит, не оглядываясь, а я наблюдаю, как они исчезают за стеклянными дверями. 

Потом вдруг он разворачивается и возвращается ко мне, и мое сердце взмывает ввысь. 

— Чуть не забыл кое-что тебе отдать. 

Что-то вкладывает в мою ладонь. Опускаю глаза. Это кассета из его машины. 

— Нейтан… — Кладу ладонь ему на грудь. Я могу попросить его остаться. Могу пригласить его подняться со мной в комнату. 

— Пока, Люс. — Нейтан наклоняется и целует меня в уголок губ. 

И уходит. 

Я смотрю на кассету, подбираю подол серебристой юбки, поднимаюсь по лестнице и иду по коридору к номеру, где уже ждет меня чемодан. 

Присаживаюсь было на кровать, потом встаю и скидываю туфли. На автомате расстегиваю молнию, снимаю платье и укладываю его на стуле. Открываю чемодан и достаю косметичку. Медленно, неспешно смываю макияж, все время глядя на себя в зеркало. Вынимаю заколки из волос, позволяя локонам свободно упасть на плечи, потом поднимаю руки и вынимаю бриллианты из ушей. Положив их в шкатулку, подхожу к кровати и сажусь. Одна. Прячу лицо в ладони и начинаю всхлипывать, так тихо, что это причиняет мне почти физическую боль.