Она не была ревнивой, не относилась к числу женщин, постоянно контролирующих своих мужчин. Да и я ей ни разу не изменил. Если бы такое случилось, она бы меня вмиг раскусила. Во-первых, я совсем не уверен, что принадлежу к тому сорту мужчин, которые умеют ловко врать и выкручиваться, а во-вторых, она обладала странным талантом, шестым чувством, позволявшим ей предугадывать различные ситуации. Например, в моем офисе работала девушка, которая мне нравилась, как женщина. Если бы не мое положение жениха, я бы, возможно, поволочился за ней. Но я был связан своими обязательствами и ничего не предпринимал, разве что иногда флиртовал с ней. Однажды она, та женщина, которая бросила меня и скоро выйдет замуж за другого, пришла ко мне на работу. Дома вечером она ни словом не обмолвилась о девушках, которых видела в моем офисе, а сразу же стала расспрашивать меня именно о той девушке. Я не знаю, как она догадалась. И хотя моя совесть была совершенно чиста, отвечая ей, я смущался. Нарочно ли она интересовалась той девушкой, чтобы дать мне понять, что обо всем догадалась, я до сих пор не знаю, мы с ней об этом никогда не говорили.

Я, напротив, ревновал ее и однажды, когда она принимала душ, взял ее сотовый телефон и проверил все папки сообщений: принятые, переданные, сохраненные. Я также проверил папку звонков: принятые вызовы и набранные номера. Как только я услышал, что она выходит из ванной, я положил телефон на место, но экран на нем все еще светился. Она это заметила, но ничего мне не сказала. Она об этом ни разу не заговорила, хотя я знаю, что она все поняла. Я часто гадал, что она подумала в ту минуту, застав меня врасплох: что я безумно влюблен или болезненно ревнив? Правда, неизвестно, есть ли между этими состояниями какая-то разница.

Мы с Николой готовились к очень важной рекламной кампании по раскрутке новой модели автомобиля. Нам нередко приходилось засиживаться на работе до глубокой ночи. Как-то вечером мы решили сделать перерыв, позвонили в пиццерию и попросили принести две «Маргариты». Мне нравится оставаться в офисе, когда все кабинеты уже опустели. В комнатах тихо, ничто тебя не отвлекает. Есть даже что-то приятное в том, что ты сидишь перед картонной коробкой с пиццей и болтаешь с приятелем. Мы открыли бутылку красного вина, которое держим на работе как раз для таких случаев.

В тот вечер Никола, не переставая, набирал сообщения на своем телефоне.

– И охота тебе все время что-то писать? – спросил я у него.

– Я пишу Саре.

– Это я понял. Ты с самого начала только ей и пишешь.

Когда-то, чтобы завязать роман с женщиной, надо было сначала уговорить ее встретиться с вами, потом выставить себя перед ней в наилучшем свете, часами разговаривать с ней и крутиться вокруг нее волчком. Сегодня с помощью эсэмэс можно быстро завязать тесные отношения и создать о себе хорошее впечатление, показать, что вы за человек. Если до первого приглашения на ужин вы уже успели обменяться сообщениями, вы более или менее представляете, с кем имеете дело. Ужин становится финалом, а не отборочным турниром. Достаточно одного обмена эсэмэсками, чтобы почувствовать в новом знакомом близкого человека, с которым вы готовы вступить в доверительные отношения.

Но для этого необходимо научиться пользоваться языком сообщений, он не сводится только к тексту, который вы пишете. Если вам не знакома психология эсэмэс, может случиться, что девушка даже не пожелает прийти к вам на свидание, и вы проиграете еще до старта. На значение и смысл эсэмэс сильно влияют нюансы. Например, время. Сообщение, отправленное в разгар ночи или рано утром, открывает простор для воображения и наталкивает на размышления: «Он вспомнил обо мне, как только проснулся… Он думал обо мне перед тем, как заснуть…». Женщины особенно чутки и падки к этим деталям. Огромное значение приобретает число отправленных сообщений. Очень важно внимательно следить за количеством отправленных и принятых сообщений. Вы рискуете показаться или безразличным, или же чересчур навязчивым, назойливым, неуверенным в себе, если увлеклись сверх меры и слишком часто посылали свои эсэмэски. Кроме того, немаловажно, как быстро вы прислали свой ответ. И, наконец, крайне важно верно истолковывать эсэмэску: один, допустим, отправил шутливое сообщение, а другой его неправильно понял и зло ответил.

– Ты стал совсем как безусый юнец, – сказал я Николе.

– В какой-то мере, да. Мне почти сорок, а Саре всего двадцать пять. Но я от нее с каждым днем все больше шалею. Мне с ней интересно, она умная и симпатичная. К тому же она не по годам зрелая девушка, не из тех, кто вставляет «то есть» и «типа того» вместо запятых. Твоя подружка Джулия…

– Она еще и твоя подруга.

– Мне это известно. Так вот, Джулия позавчера выдала мне ту самую фразу, которую все женщины изрекают о тех, кто их моложе: «Ну объясни ты мне, о чем ты, сорокалетний мужчина, можешь говорить с этой двадцатилетней девчонкой?»

– И что ты ей ответил?

– Прежде всего, мне тридцать семь, а не сорок, а ей двадцать пять, а не двадцать, если уж быть точным. К тому же женщины, сами по себе, создания странные: когда они рассказывают о себе, то уверяют, что уже в ранней юности ощущали себя старше своих сверстников, зато другие женщины, стоит им рот раскрыть, и в двадцать пять лет остаются дурами. Можно подумать, что со всеми тридцатипятилетними интересно разговаривать, что они все умные и симпатичные. Между прочим, еще не факт, что те, что старше, оказываются в постели куда более свободными, раскованными и, главное, умелыми. Элизабетте уже стукнуло тридцать четыре года, когда мне пришлось объяснять ей, как надо поднимать член у мужчины. А если еще…

– Позволь спросить, как ты ей это объяснил. Что ты ей сказал?

– Ничего особенного, я ей просто показал, как надо держать его в руке: словно она берет в руку канарейку. Она не должна слишком сильно сдавливать пальцы, чтобы не раздавить птичку, но и не давать ей выпорхнуть.

– Признаюсь, ты привел наглядный пример. Он мне наверняка пригодится. Обязательно им воспользуюсь. В любом случае, понятно, что с ней у тебя все по-другому, ты и сам с ней другой. Ты даже перестал, не считая рецидива с Валерией, колесить по городу, чтобы оттрахать все, что движется. Сдается мне, ты попался к ней на крючок.

– Я просто понял, что, таскаясь по разным бабам, мы, в общем, ищем лишь удобный предлог, чтобы остаться в одиночестве. Сексуальная распущенность приводит к потере смысла жизни.

– Это надо записать, мы эту фразу используем, как слоган: «Ненасытная сексуальная распущенность приводит к утрате смысла жизни». Ты лучше скажи, как у тебя родилась такая фраза?

– Она не моя. Я не помню, чья она, но не моя. Во всяком случае, мне нравится проводить время с Сарой, к тому же она еще молодая, перед ней в жизни открыта масса возможностей, она может сделать свой выбор. Она еще не решила, кем хочет быть. А у меня в жизни наступила опасная пора, я чувствую, что становлюсь похожим на героя повести «Смерть в Венеции». Меня, как и Густава, притягивают красота и молодость, которая уже уходит от меня. Ты не представляешь, как я радуюсь, когда могу посоветовать ей книгу или фильм, который она еще не видела. Я уверен, что они ей понравятся, я убежден, что даю ей нечто такое, что позволит ей измениться. Когда такое происходит, я вспоминаю себя в ее возрасте. Или мы лежим в постели, и я учу ее новым штучкам и вижу, что ей это нравится, что она от них получает удовольствие. С молоденькими девушками все намного легче и проще. Есть много других вещей, которые мне приятно с ней делать, я с ней даже могу зайти в ресторан, в котором в меню красуются фотографии готовых блюд. К тому же, она принадлежит к потерянному поколению. Им надо помогать, их судьба обделила: они плохо говорят, плохо питаются, плохо трахаются, плохо оттягиваются. Ты знаешь, хоть это к разговору и не относится, что у Сары на плече нет следа от прививки?