- Какой офицер?

- Когда Джуд... в доке, - сказала я, осторожно подбирая слова. - На пристани, прежде чем я потеряла сознание... был мужчина, коп при исполнении, который пришёл помочь, когда увидел, что мне больно. Он пытался вызвать помощь, но потом Джуд...

Джуд пронзил себя изнутри.

Я всё ещё не могла найти в этом смысл - картинки из моей памяти нагромождались друг на друга и чувства тоже. Ужас и ярость, страх и паника. Итак, я описала Ною, что случилось на причале - он это видел, но с другой точки зрения. Может быть вместе мы могли бы соединить точки.

- Под причалом была мёртвая рыба, - сказала я ему, когда его взгляд заострился. - Просто плавала в воде.

Как в Эверглейдс, подумала я, вспоминая слова Ноя. Мы оказались в ловушке в ручье. Мне нужно было добраться до Джозефа, но я не могла. Было только два варианта: бороться или бороться, и я не могла спастись бегством. Я была загнана в угол. Так что не думая, мой ум боролся.

Мой страх убил всё в воде вокруг нас. Аллигаторов. Рыбу. Всё. И я боялась на пристани, тоже. Я была в ужасе от Джуда. Он не умер, но пытаясь его убить, разве не убила я всё вокруг себя тоже?

Я убила офицера полиции? Того, кто пытался помочь мне?

Моё горло жгло от этой мысли, а мой живот свело от вины. Но потом я вспомнила...

Джона. Он тоже умер от инсульта. А я даже не видела его той ночью. Я могла быть в ответе за всё остальное, но не за него.

Мой ум крутился, пытаясь переварить это. Я посмотрела на Ноя, размышляя о чём он думает, так что я спросила.

- Меня там не было, - ответил он всё с тем же пустым взглядом.

Тогда я подвинулась к нему. Скользя руками вокруг его шеи и притягивая его к себе. Ной вздрогнул от контакта. Я проигнорировала это. Теперь, когда мы были так близко, я могла видеть то, что раньше пропустила.

Ной вёл себя так будто ничего не чувствовал, потому-что он чувствовал всё. Казалось, что его ничего не беспокоило, потому-что его слишком всё беспокоило.

Я улыбнулась ему в губы.

- Теперь ты здесь.

Когда Ной говорил, его голос разрезал воздух, словно лезвие бритвы.

- Я здесь, потому что ты жива. Если бы он убил тебя -

- Он не... - сказала я, слова застряли у меня в горле. - Он не убил меня. - Повторила я и облокотилась о стену, в то время как слова перенесли меня на гавань. Я увидела себя распростертой на причале, истекающей кровью.

Я не могла отвести взгляд от глубоких ран на своих запястьях.

Не смертельно.

И Джуд это знал. Я могла бы сказать это по тому, как он смотрел на порезы и как он их изучал, держа меня за предплечья. Он хотел убедиться, что они кровоточат, но не слишком сильно. Он не хотел меня убивать. У него была другая цель.

- Джуд оставил меня в живых, - сказала я вслух. - С какой-то целью. С какой?

Ной провел рукой по заросшей щетиной щеке.

- Чтобы он мог продолжать мучить тебя? - Он злобно улыбнулся. - Жаль, у меня было мало времени, чтобы завести друзей в центральном холдинге.

Я посмотрела на него с удивлением.

- Ты был в тюрьме?

Ной пожал плечами, задевая меня.

- Когда это было?

- Когда узнал, что тебя отправляют сюда, а я ничего не мог сделать. Ситуация требовала чего-то . . .- Ной искал подходящее слово. - Необычного. Мне пришлось убедить отца, что я буду его позорить – публично - каждую секунду, проведенную без тебя.

- Подожди, это случилось после того случая с Лолитой?

Ной коротко кивнул.

- Ной, - осторожно сказала я. - Что ты сделал с этим несчастным китом?

И тогда он улыбнулся по-настоящему. Ну, наконец-то. Я хотела, чтобы он улыбался так всю оставшуюся жизнь.

- Она в порядке, - сказал он. - Я просто кое-кого толкнул в ее бассейн.

- Нет.

- Да, слегка.

Я покачала головой с притворным неодобрением.

- Он поощрял своего ребёнка - перспективного социопата, барабанить по стеклу, - сказал Ной прозаично.

- Что ты там вообще делал?

- Хотел ввязаться в драку. Мне нужно было попасть в выпуск новостей.

- О, Боже, и получилось?

- Я был близок к этому, - сказал он, держа большой и указательный пальцы на близком расстоянии друг от друга. - Но меня затмил коррумпированный политик.

- Тебя обошли.

- Действительно. Думаю, отец заплатил им.

Я внимательно следила за Ноем, когда задала свой следующий вопрос.

- Итак, твой отец знает о нас?

Да, - спокойно ответил Ной. - Знает.

- И?

Ной поднял брови.

- И что?

Мальчишки. Просто невыносимые.

- Что он думает?

Ной взглянул так, как будто не понял вопрос.

- А это имеет значение?

А, так он понял вопрос, он просто не знал, почему я спрашиваю.

- Имеет, - ответила я. - Скажи мне.

- Он думает, что я дурак, - просто сказал Ной.

Я старалась не показать, как сильно это меня задело.

Видимо мне не удалось, потому что Ной взял мои руки в свои. С тех пор как Джуд похитил меня, Ной впервые прикасался ко мне так, словно это было важно. Его прикосновение было невероятно нежным, когда он разворачивал бинты на запястьях, но было по-прежнему больно, и я запротестовала. Он шикнул на меня. Поднял мои руки ко рту. Провел мягкими, как лепестки, губами по костяшкам пальцев, а затем ладоням. Посмотрел мне в глаза и подчинил меня.

А потом он поцеловал мои шрамы.

- Это не имеет значения, - пробормотал, прикасаясь к моей коже. Его пальцы прикоснулись к порезам, исцеляя вены под ними.

- Лишь одно имеет значение.

- Что? - прошептала я.

Он посмотрел на меня сквозь длинные, темные ресницы, все еще держа мои руки в своих.

- Убийство Джуда.

Руки Ноя были нежными, а голос мягким, и из-за этого его слова прозвучали даже как-то более пугающе.

Я хотела убить Джуда. Думала об этом много раз. Но эти слова из его уст прозвучали как-то не так.

Ной отпустил мою руку.

- Прежде чем прийти сюда, я принял меры для того, чтобы больше людей охраняли твою семью, но не думаю, что Джуд будет их преследовать, - сказал он, глядя прямо перед собой. - Все, что он сделал было для того, чтобы добраться до тебя. Он сказал, что похитил Джозефа, потому что хотел, чтобы ты сама причинила ему боль, зная, что именно это будет мучить тебя больше всего.

Я сглотнула.

- Но теперь я здесь. И ты тоже.

На мгновение Ной замолчал. Потом сказал,

- Не навсегда.

Что-то в его голосе испугало меня, и я подняла глаза, чтобы посмотреть. Ной всегда был красивым, но теперь в этих прекрасных чертах было что-то темное. И новое.

Или, может быть, это всегда было там, а я просто никогда не видела.

Мой пульс участился.

Ной повернулся ко мне плавным, изящным движением.

- Девушка, которую я видел - Стелла, да?

Я кивнула.

- Что ты знаешь о ней? - Он снова стал самим собой, и я испытала облегчение, не совсем понимая, почему.

- Не много, - призналась я. - Джейми говорил что-то о том, что она вполне может сойти за нормальную, но я не знаю, почему она здесь. - Сейчас я почувствовала себя немного виноватой, что не удосужилась выяснить, но у меня было оправдание - я была довольно занята. - А что?

Ной провел пальцами по волосам.

- Ты замечала в ней что-нибудь особенное?

- Особенное, как ...

- Как у нас.

- Ничего, что было бы заметно, - сказала я, пожав плечами.

Ной поднял бровь.

- Наши способности тоже не так уж заметны.

Верно.

- Так ты думаешь, что она такая же, как мы?

- Я размышляю. Должна быть какая-то причина, по которой я видел тебя и ее. Подумай об этом, в мире миллионы раненых и больных людей. А я видел только пятерых. Единственное, что мне приходит в голову, что нас соединяет ...

- Но это означает, что . . . Джозеф. - Я не могла поверить, что он - тоже участник этого кошмара.