Но, когда я посмотрела на Джуда... неестественно тёмного, учитывая свет огней в сарае для лодок... слова пронзили меня, слова, которые не были моими.

- Ты не одинок в этом.

Слова Ноя, сказанные мне за несколько часов до этого. Ной нашёл Джозефа, когда его забрал... Джуд, я знала теперь... когда мой брат был под воздействием наркотиков и в опасности. Он почувствовал эхо того, что чувствовал Джозеф, и знал, куда Джуд забрал его, потому что Ной увидел это глазами Джуда.

Ной услышал меня, когда мне было больно и я была в ловушке в психушке. Я была в своей ловушке, поэтому он увидел, что видела я моими глазами.

Если я причиню боль себе сейчас, он мог бы увидеть через них снова.

Он не в Майами, поэтому он не сможет спасти меня. Но я могла быть уверенной, что он узнает правду.

Я прикусила язык так сильно, что застонала. Увидь меня, желала я.

- Собираешься ли ты сделать это, - вдохнул Джуд мне в ухо, - или мне?

Кровь заполнила мой рот, и тихие рыдания охватили грудь. Вода тянулась перед нами, чёрная и бесконечная. Мы были в конце пристани. Я повернулась, чтобы найти что-то, что дало бы мне ключ к пониманию того, где я... знак, что-то... но моё зрение расплывалось. От боли? От слёз?

Да, от слёз. Когда они немного прояснились, я увидела, что пристань сворачивала в правую сторону узкой дорожкой к группе размытых, далёких лодок.

Но людей не было. Ни одного.

Джуд жёстко схватил мою голову одной рукой, подсовывая её, как в баскетболе. Он посмотрел мне в глаза.

- Ты не достаточно мотивирована.

Я не имела понятия, видел ли Ной это. Я вспомнила, что не просто боль заставляла видеть его; было что-то ещё. Но мы никогда не понимали что.

Когда я выплюнула кровь на причал, Джуд ударил меня. Не достаточно сильно, чтобы оставить синяк, но достаточно, чтобы ужалить.

- Не надо. Не усложняй всё. Ты убьёшь свою семью, Мара. - Он наклонился. - Посмотри на меня и скажи, что я лгу.

Увидь меня, умоляла я молча. Помоги мне, помоги мне, помоги мне, помоги мне, помоги мне, помоги мне, помоги мне, помоги мне.

- Хорошо, - сказала я громко. - Хорошо, я сделаю это. Я сделаю то, что ты хочешь.

- Просто так?

- Да.

- Если ты попытаешься сбежать, не забывай, у меня есть ключ от твоего дома.

- Я не забуду, - прошептала я.

- И я всегда могу перерезать тормоза на машине Даниэля. Или твоих родителей.

Я не могла дышать. Рыдание выбежало из моего горла. Мне было страшно за них. За пределами разума.

- Ты контролируешь, больно ли им, понимаешь?

- Да, - сказала я.

Он схватил мою голову сильнее.

- Да, - застонала я.

Я могла сделать всё ради низ так долго, пока они были в порядке. Даже это.

- Я сделаю это.

Джуд разрезал клейкую ленту на моих ногах и запястьях. Он держал меня за пояс моих джинсов, именно так, как он и привык.

- Дай мне твою руку.

Мои мысли ревели. Я едва могла стоять. Его лезвие коснулось моего запястья, прослеживая вену. Затем оно укусило мою кожу. Я закричала.

- Тише.

Кровь хлынула и потекла, и медный запах скрутил мой живот. Он провёл горизонтальную линию по моему запястью, не глубокую. Затем вручил мне лезвие.

- Режь глубже, именно там, где я разрезал. Затем на другой руке. Не забывай, что я сделаю с Джозефом.

Но линия была горизонтальная.

Не вертикальная.

Не смертельная.

Моё сердце взлетело за долю секунды.

Пока я смотрела на Джуда, я поняла...

Он знал.

Джуд не хотел убивать меня. Он хотел что-то еще.

Что-то, что я не могла себе представить, когда кровь отхлынула от моего тела, металлический запах, смешиваясь с солью воды под нами, вокруг нас, перед нами. Джуд стоял передо мной, держа меня за руки твердо, когда я срывалась, держа меня. Я не могла отвести взгляд от глубоких ран на моих запястьях. Я дрожала и слабела, и я низко прохныкала.

- Эй!

Моя голова разрывалась. Мой взгляд помутился от головокружения, теперь, не слезы, - но зажигательная тень подошла к нам.

Я пыталась закричать, но ничего не вышло. Я была слаба и напугана, и я едва могла видеть, я не могла даже позвать на помощь.

Джуд отпустил одну руку и взял мое лицо в свою большую руку.

- Даже не думай об этом. - Он убрал лезвие от меня, спрятал его, и сам встал между мной и голосом.

- Что здесь происходит?

Мужской голос становился все громче и ближе. Я слышала, что кто-то бросился около леса, справа от меня.

- Все хорошо, - спокойно сказал Джуд.

Кто-то захлопал в ладоши.

- Ты нужна ...

Пауза. Вздох.

- Боже мой, - сказал Странник.

- Все под контролем, - сказал Джуд, включив всю силу своего обаяния. Он был преобразован, я могла его слышать. Если бы я не знала о гниении внутри, она бы напомнила мне, что меня влекло к нему в первую очередь.

Голос мужчины изменился: стал более властным.

- Ты вызвала скорую?

Я попыталась ответить, но не смогла.

- Они в пути, - сказал Джуд.

Мое видение вызвало слезы. Человек нащупал что-то в своем бедре.

- Я могу задержать их здесь в течение нескольких минут. Коп, - сказал он.

И затем что-то изменилось в выражении Джуда. Он снял срез коробки, и мой разум заревел от ужаса. Коп только вернулся на связь, когда Джуд щёлкнул лезвием.

Мужчина захлопал глазами.

- Что ты...

Джуд собирался его открыть. Он сдвинул флажок резак в своей руке так же, как коп рванулся к нему.

И тогда Джуд ударил себя в бок.

Я не могла обработать то, что увидела.

Так же не мог и коп. Он вырвал резак коробки из рук Джуда.

- Что, чёрт возьми... что случилось с вами?

Джуд упал на колени, морщась. Коп вернулся на связь.

- Диспетчер, отправьте резервную копию...

Но человек пропал со связи, прежде чем он смог закончить предложение. Выражение нестерпимой

боли поглотило путаницу. Затем он упал на резак коробки Джуда.

Всего в нескольких футах.

Я подобралась поближе и подползла, потому что я была слишком слаба или слишком напугана, чтобы стоять. Боль сжала мои нервы. Моё изображение было красным и чёрным. Так или иначе я подползла.

- Не надо... беспокоиться, - прохрипел Джуд. Он просто опустился там на колени, наполовину изогнувшись, его голова была тяжёлой и руки хромали.

Я передвинулась к нему, хотя что-то во мне отталкивалось от него. Я хотела остановиться. Я продолжала двигаться. Стон... но не мой или Джуда. Стонал человек, полицейский. Я не могла видеть его, или слышать, что он говорит, или посмотреть, что происходит. У меня была лишь одна вешь в моей голове, и это было лезвие. Я потянулась за ним, но я не контролировала свои мышцы; они качнулись, и я была слаба, и когда мои пальцы подтолкнули пластмассовую ручку, оно упало за край причала.

Всё было кончено.

Я сделала. Мои ноги и плечи рухнули, и я не могла сдвинуться вверх или ещё куда-либо. Мои глаза были всё ещё открыты, и я всё ещё была в сознании, но было так много боли, что я пожалела об этом.

Я почувствовала вибрацию тела по доскам причала. Это был коп; я могла видеть его своим боковым зрением. Его глаза были открыты. Тусклые. Его дыхание было мелким. Я услышала жёсткий голос где-то слева от меня. Рация? Единственным другим звуком была вода подо мной. Дерево было грубым под моей щекой. Я посмотрела вниз. Вода ударила опору, когда волна медленно подошла. Это было громче, чем я могла бы ожидать. Лунный свет зажёг поверхность воды. Мирно.

Но затем я заметила фигуры там. Фигуры, вещи, мокрые хлопки об опору. Это были не просто волны.

В порыве осознания, прежде чем я потеряла сознание, я поняла, что вода не была пустой.

Она была наполнена сотнями мёртвых рыб.

Время для меня больше не существовало. Могли пройти секунды или года прежде чем я услышала ещё один звук.