- Верно.

Она достала кружку из стеклянного спереди шкафа и вылила в нее содержимое кастрюли, потом передала ее мне.

- Спасибо, мам.

Она заправила прядь своих коротких прямых волос за ухо.

- Я так рада, что ты в порядке.

- В Майами худшие водители в мире, - пробормотал мой отец.

Губы моей мамы сжались в тонкую линию, когда она занялась кофейником. Мой взгляд метнулся к кухонному окну и нашел наш задний дворик,шел дождь .

Я искала Джуда, поняла я, с поднимающимся стыдом. Он сделал меня параноиком. Я не хотела им быть.

- Эй, мам? - спросила я.

- Хмм?

- Ты не брала мою куклу? - Был шанс, что это она, не Джуд,взяла ее, и я должна была увериться

Моя мама оторвалась от кофейника, смущенно.

- Что за куклу?

Я выдохнула через нос.

- Ту, которая была у меня, когда я была ребенком.

- Ох, бабушкина кукла? Нет, дорогая. Не видела ее.

Это не то, что я спросила, но ответ был ясен. Она не прикасалась к ней. Я знала, кто это сделал, и это не могло продолжаться.

Я взглянула на часы на микроволновке, интересно, когда придет Ной сюда. Я должна была вести себя нормально, пока его нет.

- Итак, как прошел твой первый день весенних каникул? - спросила я Даниэля между глотками горячего шоколада. Жидкость была теплой, но не согревала меня.

- Мы ходили, а океанариум Майами.

Я чуть не подавилась.

- Что?

Даниэль пожал плечами.

- Джозеф хотел увидеть морских китов.

- Лолита, - сказала я, ставя мой напиток.

Отец стрельнул в моего брата взглядом.

- Подожди, что?

- Это имя касатки, - объяснил Даниэль.

- И как сходили? - спросила мама.

Джозеф пожал плечами.

- Немного грустно.

- Почему? - папин лоб наморщился.

- Я чувствовал, что животным плохо.

Моя очередь.

- Ходил ли Ной с вами? - Меня честно не волновало это. Я только хотела бы знать ответ на мой настоящий вопрос, не задавая его и не звоня ему. А именно, где он был сейчас, и когда придет?

- Нет, но он будет в течение часа, - сказал Даниэль. - Мам, может он остаться на ужин?

Он подмигнул мне за маминой спиной.

Спасибо, Даниэль.

- Почему ты спрашиваешь ее, а не меня? - спросил папа.

- Пап, может Ной остаться на ужин?

Он прочистил горло.

- А его собственная семья не хочет провести немного времени с ним?

Даниэль замаскировал лицо.

- На самом деле, я так не думаю.

- Кто хочет печенье? - спросила мама. Я поймала взгляд, которым она обменивалась с моим отцом, пока она открывала духовку, и райский запах наполнил кухню.

Папа вздохнул.

- Меня это устраивает, - сказал он, и протянул мне свой мобильный. - Иди, позвони ему.

Я медленно вышла из кухни, а затем бросилась в свою комнату. Я набрала номер Ноя.

- Привет?

Его голос был теплым, и глубоким, и домашним, а глаза закрылись с облегчением, услышав его.

- Привет, - сказала я. - Я должна передать тебе, что ты приглашен на ужин.

- Но...?

- Кое-что случилось. - Я говорила как можно тише. - Как скоро ты доберешь сюда?

- Я сажусь в машину прямо сейчас.

- Ной?

- Да?

- Попробуй остаться на ночь.

Часом позже Ной так и не приехал. Я не находила себе места и не хотела возвращаться в свою испорченную комнату.

Даниэль застал меня, притаившуюся в гостиной, притворяющуюся, что читаю одну из книг родителей из колледжа, найденную в гараже. Я ждала Ноя, но это и так было очевидно.

-Что происходит, сестренка?

- Ничего, сказала я, глядя на пожелтевшие страницы.

Даниэль подошел ко мне и взял книгу из моих рук. Он перевернул ее.

Черт.

- У тебя был ужасный день, - сказал он мягко.

- Мне было лучше, - сказала я. - И хуже.

- Ты хочешь поговорить об этом?

Я хотела, но не могла. Не с ним. Я покачала головой и сжала зубы, чтобы сдержать боль в горле.

Он сидел в мягком черно-золотом кресле с узором, напротив меня.

- Не беспокойся о ключе, кстати, - небрежно сказал он.

Я посмотрела поверх книги.

- О каком ключе?

- Моем ключе от дома? - Он поднял бровь. - Тот, который был на моем брелке для ключей, который ты взяла без разрешения? Тот, о котором я спросил тебя, когда ты была в... пока тебя не было?

- Твоего ключа не было, - медленно сказала я.

- Это то, что я пытался сообщить, да. Но папа сегодня скопировал его, так что неважно. Действительно, зачем ты сняла его с кольца?

Но я не слушала его больше. Я думала о фотографиях, сделанных моим фотоаппаратом. Кукле на моем столе, взятой из коробки. Надписи на моем зеркале.

Двери заперты изнутри.

Я не брала ключ Даниэля от дома. Джуд взял. Вот как он приходил и уходил, не взламывая, а он мог бы это сделать, если бы захотел. Эта мысль взорвала мой разум, и ужас, наверное, отразился на моем лице, потому что Даниэль спросил, в порядке ли я.

Он спрашивал, как и все в этом мире, желая помочь мне, чуть не сломав меня перед этим. Он был моим старшим братом, он помогал мне во всем, а я так жалела, что я могла ему помочь с этим. Даниэль был самым умным человеком из тех, кого я знала, вот бы иметь такие же мозги как у него.

Но затем на его лице появилось выражение. Сомневающееся. Неуверенное. Как будто он не знал, что мне сказать. Как я уже начала волноваться.

Он погасил все искры надежды, что я могла бы ему рассказать.

- Конечно, - сказала я с легкой улыбкой. - Я не помню о ключе.

Я застенчиво пожала плечами.

- К сожалению.

Я ненавидела лгать ему, но после того, как я это сделала, Даниэль заметно расслабился, и это заставило меня хотеть плакать.

- Ты уверена, что не хочешь поговорить?

Нет.

- Да, - сказала я.

- Как хочешь, - легко сказал он и вернулся к своему ноутбуку. Затем он начал писать. Громко.

И начал напевать. Я захлопнула мою книгу.

- Я не беспокою тебя? - спросил он невинно.

Да.

- Нет.

- Хорошо.

Он вернулся к своей писанине, яростно водя карандашом по краю газеты, громко перелистывая страницы своей книги.

Он явно не собирался давать мне переваривать все это в одиночестве. Я сдалась.

- Что ты пишешь?

- Статью.

- О?

-О Дон Кихоте.

- Ты на весенних каникулах.

- Это уже на следующей неделе, - сказал он, а затем поднял глаза. - И это меня забавляет.

Я закатила глаза.

- Только ты можешь найти домашнее задание забавным.

- Сервантес комментирует повествование в самом повествовании. Я думаю, это смешно.

- Хмм, - сказала я, и вновь открыла книгу. Той стороной, на этот раз.

- Что ты не-читаешь? - спросил он.

Я бросила свою книгу ему в ответ.

- Частные воспоминания и исповеди грешника в свое оправдание: написанные, Джеймсом Хоггом? Никогда не слышал об этом.

- Я не часто такое слышу.

И не смотря ни на что, он все же смог добиться улыбки на моих губах.

- В самом деле, - сказал он, изучая книгу. Он перевернул ее и начал читать аннотацию на обложке. - Частично готический роман, частично психологическая тайна, частично метафикшн, частично сатира, частично пример тоталитарного мышления, воспоминания, исследование ранних теорий двойного сознания, бла-бла-бла, теория предопределения, бла-бла-бла... Шедевр Джеймса Хогга является психологическим изучением силы зла, ужасающей картиной тонких завоеваний дьявола в самодовольном человеке.

Он скорчил лицо.

- Где ты это нашла?

- В гараже. Это было интересно.

- Да, ты словно прикованная. - Он встал и протянул его мне. - Но это не то, что тебе следовало бы читать.

- Нет?

- Нет. Не уходи.

Он исчез в своей спальне и через минуты вернулся, неся в руках книгу. Он дал ее мне.

Я сгримасничала, когда прочла название книги.

- Тысяча непонятных слов на отборочном тесте в колледж?

- Лучше посмотри, - сказал мой брат. - Они появились только за два месяца.