- Ты серьезно? Я только что покинула школу.

- Временно. По состоянию здоровья. Которая, кстати, как получил папа, получила F(плохо) по испанскому, так что, не смотря на занятия в «Горизонтах», не стоит в пустую тратить время. Ты можешь начать свою подготовку к отборочному тесту в колледж прямо сейчас и сдать его июне, если ты захочешь вернуться в октябре.

Я ничего не сказала. Такие вещи, как классы и отборочный экзамен в колледж, казались совершенно чужеродными по сравнению с моими текущими проблемами, и я ненавидела то, что мы не могли говорить так легко, так нормально, о книгах, и школе, и обо всем, но то, что происходило со мной на самом деле. Я смотрела на записи брата, слова, вытекающие из-под его ручки без колебаний. Дайте Даниэлю абстрактную задачу, и он сможет решить ее в течение нескольких секунд.

Это подало мне идею.

- Ты знаешь, - сказала я медленно, -Есть кое-что, о чем бы я хотела с тобой поговорить.

Он поднял брови. Убрал свой блокнот.

- Не уходи, - сказала я ему, затем пошла в свою комнату. Схватила блокнот и ручку и понеслась обратно в гостиную. Я не могла сказать моему брату о моих настоящих проблемах, потому что он считал их нереальными.

Но если бы я сказала ему, что они нереальные, возможно, он бы смог мне помочь.

Вернувшись в гостиную, я выглянула в большое окно. Никаких признаков машины Ноя. Хорошо. Он никогда бы не согласился на это.

Я села на диван и разместила блокнот у себя на коленях.

- Таким образом, - сказала я брату вскользь, - В «Горизонтах», они дали нам это задание, - начала я, моя ложь начинала развиваться. - Хм, выдумать наши... проблемы.

Это звучало правдиво.

- Они сказали описать в письменном виде. - Любимые слова мамы.

Мой брат расплылся в улыбке.

- Это звучит... весело.

Я подняла брови.

- Ладно, возможно, весело это не то слово.

- "Глупо" было бы гораздо уместнее, - сказала я. - Они хотят, чтобы мы занимались безопасным творчеством. Я не знаю.

Брат медленно кивнул.

- Это имеет смысл. Вроде кукольной терапии для маленьких детей.

- Я не знаю, что это такое, и я рада этому.

Даниэль усмехнулся.

- Мама рассказывала мне об этом, терапевт использует куклу косвенно, затрагивая чувства ребёнка в безличной форме; ребёнок передаёт свои чувства кукле. Ваше задание звучит, как подростковая версия.

Конечно.

- Именно так. Итак, сейчас я должна написать историю существа обо мне, но без меня, и мне потребуется помощь.

- С удовольствием, сделаю всё, что в моих силах. - Даниэль согнулся и потёр руки. Он погрузился в это. - Итак. Какая предпосылка?

Где начать?

- Ну... что-то странное происходит с этой девушкой...

Даниэль положил руку на подбородок и посмотрел в потолок.

- Довольно стандартно, - сказал он. - И знакомо.

Он усмехнулся.

- И она не знает, что именно.

- Ладно. Это что-то странное сверхъестественно или что-то нормальное странное?

- Странное сверхъестественное, - сказала я без колебаний.

- Сколько ей лет?

- Подросток.

- Правильно, конечно, - сказал он, подмигнув. - Кто-нибудь ещё знает, что происходит с ней?

Только Ной, но он потерялся в этом так же, как и я. И все, кому я пыталась сказать, мне не поверили.

- Она говорила другим людям, но ни один из них не поверил ей, - сказала я.

Даниэль глубокомысленно кивнул.

- Эффект Касандры. Проклятой Апполоном с пророческими видениями, которые всегда сбывались, но никто не верил, никто кроме неё.

Достаточно близко.

- Правильно.

- Таким образом, ты думаешь, что твой герой "сумасшедший" - сказал он, показывая пальцами ковычкив воздухе.

Кажется, всё так.

- В значительной степени.

Улыбка появилась на губах Даниэля.

- Но она ненадёжный расссказчик, случается, что она говорит правду?

Похоже на то.

- Да.

- Хорошо, - сказал он. - Так что же на самом деле происходит с тобой... я имею ввиду с ней?

- Она не знает, но хотела бы понять.

- Почему?

Потому что она убийца. Потому что она сходит с ума. Потому что её мучает тот, кто должен быть мёртв.

Я изучала моего брата. Его поза была расслабленной, руки небрежно раскинулись по обе стороны от узора на чёрно-золотом кресле. Даниэль никогда бы не поверил, что вещи, случившиеся со мной, вещи, которые я могла делать, были реальными... не считая Ноя, кто бы смог?...но важно было убедиться, что он не думает, что я считаю, что они действительно когда-либо были. Я должна была убедиться, что он не думает, что я верю в мои способности или что я не оправилась от тревог.

Итак, я отклонила голову назад и посмотрела в потолок. Оставайся обычной, оставайся неопределённой.

- Кто-то за ней...

- Твой антагонист, хорошо...

- И ей становится всё хуже. Она должна выяснить, что происходит.

Ланиэль опёрся подбородком на руку и поднял брови.

- Как насчёт Оби-Ван, или Гендальф, или Дамблдор, или Джайлз?

- Джайлз?

Даниэль печально покачал головой.

- Ненавижу то, что мне так и не удалось убедить тебя посмотреть Баффи. Это твой недостаток, Мара.

- Добавь в список.

- Во всяком случае, - продолжил он, - взять мудрого и загадочного персонажа, чтобы напасть и помочь тебе... я имею ввиду, твоей героине... вместе отправиться на её поиски, либо предложить так необходимое руководство или взять её в ученики.

Мне должно было повезти.

- Не Дамблдор.

- Или пойти в действительно старую школу и взять Тирезия, - сказал он, кивая сам себе. - Из Эдиппа.

Я бросила на него взглад.

- Я знаю, кто такой Тирезий.

Но Даниэль проигнорировал меня. Он был взволнован.

- Сделать его слепым, но в состоянии "видеть" больше, чем может она. Мне нравится это.

- Да, Даниэль, я понимаю, но нет никакой загадочной фигуры.

Он махнул рукой.

- Ты только что начла работать над ней, Мара. Сделай её, имеющей преимущество.

Я сжала зубы.

- Подожди секунду, - сказал Даниэль быстро, потирая руки. - Собираешься ли ты сделать её сиротой?

- Зачем?

- Ну, если нет, ты могла бы сделать та, что её семья поможет, - сказал он и ухмыльнулся. - Ты можешь дать ей глубоко-проницательного и знающего старшего брата.

Если бы только мой глубоко-проницательный и старший брат поверил мне.

- Я думаю, что это может быть немного слишком навязчивым, - сказала я с растущим разочарованием. - Это творческое письмо, а не мемуары.

- Придира, придира, - сказал он, закатывая глаза. - Напиши необходимые сцены из Гугла.

Я могла видеть это уже сейчас: поиске "дети со способностями" мог бы выдать около миллиарда хитов о Людях Икс и производных романов и фильмов.

- Она даже не знает, что такое Гугл, - сказала я и откинулась на спинку дивана. Это не было тем поворотом событий, на который я надеялась.

Даниэль потёр подбородок, щурясь.

- Как насчёт значительной и знаменательной мечты?

Конечно, как щёлкнуть пальцами.

- Это немного... пассивно?

- Это справедливо. Разве это, Мара, не вампир или какое-то другое существо, но которое просто ещё не знает об этом?

Я серьёзно надеялась, что нет.

- Я так не думаю... у неё есть... сила.

- Как телепатия?

- Нет.

- Телекинез?

Я так не думаю? Я покачала головой.

- Пророчества?

- Нет.

Я не хотела говорить ему, что она... что я делала.

- Она ещё не знает область своей силы.

- Пусть она проверит. Попытается сделать разные вещи.

- Это было бы опасно.

- Хмм... как, если она стреляет лазерами из глаз?

Я криво улыбнулась.

- Что-то типо этого.

- Таким образом, она может быть супергероем или суперзлодеем. Хмм. - Он подложил одну ногу под себя. - Это Питер Паркер или ситуация Кларка Кента?

- Что ты имеешь в виду?