Ной попросил меня прийти к нему в комнату после того, как все уснут, и несмотря на то, что я была расстроена, и устала, и всё ещё думала о мое дрянной судьбе, я пошла. Разумеется.

Когда я открыла дверь гостевой комнаты, Ной читал на кровати, всё ещё одетый.

- Что за книга? - спросила я, закрывая дверь и прислоняясь к ней.

Он показал мне название: Приглашение на казнь.

Я улыбнулась, но улыбка не коснулась моих глаз.

- Я тебе ее посоветовала.

- Ты.

- И?

- Она печальная, - сказал он, кладя книгу на кровать.

Мои брови сошлись вместе.

- Я думала, она была забавной.

- Цинциннат в тюрьме, которую сам изготовил. Я нахожу, это печальным. - Он склонил голову ко мне. - Ты всё ещё расстроена.

Это не было вопросом, но я всё равно кивнула.

- В таком случае, у меня есть предложение.

- Я слушаю.

- Ты подвергаешься терапии в Горизонтах, да?

- Да...

- Чтобы преодолеть свои страхи.

Я снова кивнула.

- И одна из вещей, которых ты боишься, это причинить мне боль.

- Убить тебя, - сказала я спокойно.

- Если мы поцелуемся.

Если я потеряю контроль.

- Если мы останемся вместе, - сказала я, думая о словах Рослин.

- Ты хочешь и тго, и другого? - спросил Ной беспристрастно.

Очень сильно.

- Да.

- Тогда моё предложение такое: подойти к этому, как и к любому другому страху. Во-первых, ты представишь себе встречу с источником фобии. - Полуулыбка появилась на его губах.

Я видела, к чему он вел.

- Ты хочешь, чтобы я представила, как целую тебя?

- Я буду направлять тебя через это.

- Что потом?

- Затем, - сказал он, - ты станешь ближе к источнику, но ты ещё не столкнёшься с ним.

- И как осуществить это?

- Я уверен, что я придумаю что-нибудь. - Темп его голоса разбудил меня.

- Когда ты хочешь начать? - спросила я.

Он взглянул на меня с кровати.

- Иди сюда.

Я повиновалась.

Ной усадил меня напротив него так, чтобы мы смотрели друг на друга. Его ресницы почти касались скул, и он прикусил нижнюю губу, и моё дыхание перехватило, когда я посмотрела.

Эй, полегче.

- Закрой глаза, - сказал Ной, и я закрыла.

- Я хочу, чтобы ты представила, что мы где-то, где тебе нравится.

Я кивнула.

- В надёжном месте.

Комната испарилась вокруг нам, пока он говорил. Я шла по коридору в моём сознание и открыла дверь в дом, где я выросла. Где я играла с моим старыми игрушками на полу. Где я устраивала ночёвки вместе с Рэчел, и смеялась над её шутками, и рассказывала ей мои секреты.

- Где мы? - спросил он, его голос был мягким.

- В моей старой комнате.

- Опиши её.

- Там есть старая мебель из тёмного дерева, которая раньше была маминой, когда она была моложе. Это антиквариат. Симпатичный, но немного поцарапанный.

- Что ещё?

- Стены розовые, но ты не можешь этого видеть под множеством эскизов, и рисунков, и фотографий.

- Фотографий...

- Моих. Моей семьи. Рэчел, - сказала я, мой голос почти затих. Я сделала глубокий вдох. - Пейзажи и прочее. Я всё крепила к стене. - Я отлично это помнила. - Бумаги развевались, когда я открывала и закрывала дверь, как будто стены дышали.

- Расскажи мне о твоей постели, - сказал Ной, намёк на улыбку был в его голосе.

- Она двухспальная, - сказала я, с намёком на улыбку у меня. - Дуб, как и остальная мебель. С балдахином.

- Одеяло?

- Довольно тяжёлое одеяло. Оно было моей бабушки. Из гусиного пуха и действительно толстое.

- Какого цвета?

- Уродливое, - усмехнулась я. - Странные коричневые и чёрно-белые штампы, я думаю, шестидесятых годов.

- Где ты в твоей комнате прямо сейчас?

- Только... я думаю, что стою в центре.

- Хорошо. Если бы я был в твоей комнате, где бы я был?

Я видела это ясно: Ной в моём дверном проёме..

- Стоишь там, в дверях, - сказала я, хотя наши тела теперь были в нескольких дюймах друг от друга.

- Теперь я там, - сказал он тёплым, медленным, медовым голосом. - Снаружи темно, ночь. Есть ли свет в твоей комнате?

- Лампа на тумбочке.

- Хорошо. Я захожу в твою комнату, должен ли я закрыть дверь?

Да.

- Да, - сказала я, моё дыхание ускорилось.

- Я закрыл дверь. Я пересёк комнату и встретился с тобой в центре. Что дальше?

- Я думала, ты один направляешь меня в этом.

- Я думаю, что тебе следует проявлять некоторое содействие.

- Какие есть варианты?

- Я полагая, ты можешь почитать мрачные стихи, пока я играю с угольником для черчения. Или мы можем осыпать себя арахисовым маслом и выть на луну. Используй своё воображение.

- Прекрасно, - сказала я. - Ты берёшь мою руку, и мы идём по направлению к кровати.

- Отличный выбор. Что затем?

- Ты садишься и тянешь меня с собой.

- Где ты? - спросил он.

- Ты тянешь меня к себе на колени.

- Где твои ноги?

- Вокруг твоей талии.

- Хорошо, - сказал Ной, его голос был слегка неровным. - Это становится интересным. Так я на краю твоей кровати. Я держу тебя на коленях, пока ты оседлала меня. Мои руки вокруг тебя, держат тебя, чтобы ты не упала. Во что я одет?

Я улыбнулась.

- Футболка с дырками на ней.

- В самом деле?

- Да, а что?

- Я думал, что буду носить смокинг в твоей фантазии или что-то вроде того.

- Как Джеймс Бонд? Это звучит, как твоя фантазия, - сказала я, но при этом появилось изображение Ноя в смокинге с его искусно грязными волосами, отменным галстуком-бабочкой, обвившемся вокруг его воротника... я сглотнула. Кровь зажглась под моей кожей.

- Кэти ненавидит их.

- Футболки?

- Да.

- Она твоя сестра.

- Так я должен остаться в ней?

- Да.

- Хорошо. Я ношу футболку. А ниже?

- Что ты обычно носишь в постели? - спросила я.

Ной ничего не сказал. Я открыла глаза, чтобы выгнуть бровь и хитро улыбнуться.

О, мой Бог.

- Закрой. Свои. Глаза, - сказал он. Я закрыла. - Итак, на чем мы остановились?

- Я сидела на тебе, - сказала я.

- Хорошо. И я одет...

- Брюки на шнурке, - сказала я.

- Они довольно тонкие, ты знаешь.

Я в курсе.

- Стоп, - сказал он, и я почувствовала давление рук на свои плечи. Я открыла глаза.

- Ты немного качнулась, - сказал он, опуская руки. - Я подумал, что ты можешь упасть с кровати.

Я покраснела.

- Возможно, нам следует воспользоваться полом, - сказал он и встал. Он потянулся, и было невозможно игнорировать его твёрдую полоску, стоя всего в нескольких дюймах от него. Я поднялась слишком быстро и закачалась на ногах.

Он улыбнулся, взял подушку с кровати и положил её на пол, указывая, что мне следует сесть. Я села.

- Хорошо, - сказал он. - Так во что одета ты?

- Я не знаю. Скафандр. Кого это волнует?

- Я думаю, что это должно быть настолько ярким, насколько это возможно, - сказал он. - Для тебя, - пояснил он, и я усмехнулась. - С закрытыми глазами, - напомнил он мне. - Мне придётся ввести наказание за каждый раз, когда я должен буду сказать это тебе.

- Что ты имел в виду? - спросила я лукаво.

- Не искушай меня. Теперь, что на тебе одето?

- Я думаю, толстовка и тоже штаны на шнурке.

- Под ними ничего?

- Я, как правило, не хожу без нижнего белья.

- Как правило?

- Только в особых случаях.

- Иисусе. Я имел в виду под толстовкой.

- Я думаю, майка.

- Какого цвета?

- Белая майка. Чёрная толстовка. Серые штаны. Сейчас я готова двигаться дальше.

Я почувствовала, как он приблизился, его слова были прямо над моим ухом.

- К той части, где я откинусь назад и потяну тебя за собой вниз?

Да.

- Надо мной, - сказал он.

Чёрт.

- К части, где я скажу, что я хочу почувствовать мягкость кудрей на твоём затылке? Знаешь, твои тазовые кожи ощутят мои губы напротив? - пробормотал он мне в кожу. - Чтобы запомнить склон твоего пупка, дугу на твоей шее, волнение твоей... эй.