Я хотела вбить ей голову в позвоночник. Мои руки сжались в кулаки. Потребовалось все мои силы чтобы не ударить ее. Я почти, почти хотела убить её.

Я закрыла глаза. Спустя минут я повернулась и пошла прочь. Назовём это прогрессом.

Я была очень проворной к окончанию этого бессмысленного дня. Когда я вернулась домой, я хотела попытаться расшифровать новые теории в области генетики, а также увидеть, повезло ли Ною с поисками на Калло Очо. Но Джозеф затянул меня в войну в видеоигру, прежде чем я добралась до своей комнаты, и когда я позвонила Ною после того, как трижды проиграла, он вел себя странно.

Спросил всё ли со мной в порядке. Я сказала да, а затем сразу же напала на него с вопросами. Но он быстро прервал меня, сказал, что мы поговорим завтра.

Я повесила трубку, чувствуя себя немного неудобно, и я ненавидела себя за это, за чувство небезопасности. Мы проводили почти каждый момент вместе, и я даже была той, кто предложил ему проводить больше времени в его доме, больше времени друг от друга. Но голос его звучал так отдалённо, и мы столкнулись с тем, я столкнулась с тем, что часть меня не могла не задаться вопросом, не был ли мой обоз больше, чем то, что он бы хотел брать на себя.

Когда пришёл мой последний день первой недели в «Горизонтах», я обнаружила, что я распаковала часть этого своего обоза перед моим старшим братом. Это был день семейной терапии, и я была в полном восторге от того, что Даниэль в целом был подтверждением сценария психической сестры в полном цвете. Нас приветствовал консультант Уэйн, который проводил нас на общую площадь, где нас разделили на мини-группы. Большинство привели своих родителей, но некоторые, так, же как и я, привели своих старших или младших братьев или сестёр. И когда они отсортировали нас по небольшим помещениям, и Джейми вошел, внимательно следя за взрослой, веснушчатой, с холодным взглядом девушкой, не выражавшей одобрения, моя челюсть отвисла, когда я поняла, что Джейми был одним из них.

Девушка за ним должно быть была печально известной сестрой. Однажды Джейми сказал, что Ной осквернил её в какой-то витиеватой игре мести.

Это могло быть интересным.

Джейми сел на пластиковый стул, вытянув свои длинные ноги перед собой. Его сестра села рядом с ним в той же позе. Я улыбнулась, хотя Джейми посматривал на дверь.

Из-за того что они разделили нас, был шанс, что мы закончим с Уэйном или кем-нибудь ещё "облегчённый" день, и я надеялась на это. Брук была легкомысленной, но неумолимой.

- Привет, всем! – проговорила радостная Брук.

Увы, не повезло.

- Студенты «Горизонтов,» какое замечательное утро! Члены семьи, спасибо за то, что вы с нами. Давайте все представимся по кругу, звучит здорово? Потому что мы все здесь большая семья.

Я взглянула на Даниэля. Он, казалось, оценивал Брук на глаз. Я так сильно любила его.

Первым она указала на Джейми.

- Почему бы нам не начать с тебя.

- Привет, я Джейми! - сказал он, высмеивая её энтузиазм.

- Привет, Джейми! - сказала Брук, не поняв этого.

Его сестра, если это действительно была она, сжала губы, что я приняла за попытку сдержать смех.

- Кого ты привёл с собой сегодня, Джейми?

Девушка ответила и помахала рукой.

- Стефани Рот. Мне очень повезло быть сестрой Джейми.

- Привет, Стефани, - сказали мы все.

И так продолжалось, пока все мы не представили себя и тех, кого мы привели. Брук каждого из нас прочитать наши списки того, что бы мы хотели, чтобы наши члены семьи узнали о нас, но не знали сейчас. Мой был в значительной степени говном, вот почему я так удивилась, когда Даниэль начал читать его. Видимо, в нашей семье люди были приучены рассказывать всё без создания идентичного списка.

- Я хочу, чтобы Мара знала, что я завидую ей.

Я резко повернулась лицом к нему.

- Ты же это не серьезно.

Брук погрозила пальцем.

- Не перебивай, Мара

Мой брат прочистил горло.

- Я хочу, чтобы она знала, что я думаю, что она самый весёлый человек на свете. И что каждый раз, когда её нет дома, я скачаю по своему «напарнику по шкодничествам.»

Моё горло сжалось. Не плачь. Не плачь.

- Я хочу, чтобы она знала, что она действительно любимая мамина...

Здесь я покачала головой.

- принцесса, которую та хотела. Что мама одевала её как маленькую куколку и выставляла её напоказ так, как Мара была её самым большим достижением. Я хочу, чтобы Мара знала, что я никогда не возражал, потому что она была и моей любимой тоже.

Подбородок задрожал. Проклятье.

- Я хотел бы, чтобы она знала, что у меня были лишь знакомые, а не друзья, потому что каждую секунду, когда я был не в школе, я учился или практиковался на фортепиано. Я хотел бы, чтобы она знала, что она без преувеличений такая же умная как и я - её IQ на ОДИН ПУНКТ ниже, - сказал он, поднимая глаза, чтобы встретиться с моими.- Мама тестировала нас. И что она могла бы получать такие же оценки, если бы не ленилась.

Я развалилась в кресле, и, может быть, а может и нет, скрестила руки на груди для обороны.

- Я хочу, чтобы она знала, что я действительно горжусь ей и всегда буду, несмотря ни на что.

- Платок? - Брук вручила мне коробку.

Неееет. Я яростно сморгнула размывающие моё зрение слёзы и покачала головой.

- Я в порядке, - хрипло сказала я.

О, да. Просто прекрасно.

- Это было замечательно, Даниэль, - сказала Брук. - Почему бы нам всем не похлопать Маре и Даниэлю?

Здесь вставим рассеянные аплодисменты.

- И мы можем сделать небольшой перерыв, чтобы справиться с чувствами.

Так ужасно. Я кинулась в ванную комнату. Я плеснула воду себе на лицо, и, когда я вытерла её, Стефани Рот стояла, прислонившись к стойке.

Она улыбнулась.

- Привет, - сказала она. - Я...

- Я знаю, кто ты, - сказала я. Мой голос всё ещё был хриплым. Я прочистила горло. - Я знаю.

- Прямое вступление.

Не совсем так.

- Я много слышала о тебе, - сказала я вместо этого, понимая, что а) это было не так и б) то, что я слышала было не особо лестно.

- И я про тебя, Мара Дайер, - сказала она, подмигнув загадочной улыбкой. - Джейми сказал мне, что ты девушка Ноя Шоу.

Я подняла брови.

- Что он сказал?

- В действительности, его точные слова: "Новая половинка Ноя".

Я улыбнулась и бросила бумажное полотенце прочь.

- Звучит более похоже на него.

- Молодец.

Ой-ой.

- Гм...

- Я имею в виду Ноя.

Я сузила глаза на неё.

- Я подозреваю, что это сарказм?

Она покачала головой. Её выражение было серьёзным.

- Нет.

- Потому что Джейми, вроде как, ненавидит его.

Она завязала её светлые волосы в хвост.

- Я знаю.

Я задалась вопросом, как далеко я смогу продолжить это, потому что мне было адски любопытно.

- Он ненавидит его за то, что Ной... сделал с тобой, - наконец, сказала я.

И тогда выражение её лица изменилось. Стефани вдруг насторожилась. Её осанка выпрямилась, и она сказала:

- Разве Ной не рассказал тебе, что случилось?

- Джейми это сделал.

- Но не Ной?

- Я спросила его, стоит ли мне поверить Джейми, и он ответил да.

Стефани дала мне медленный, долгий взгляд.

- Но ты не сделала этого. - Стефани скрестила её атлетичные руки, изучая меня. Я совершенно не знала, что сказать дальше.

Тогда я попыталась сбежать.

- Думаю увидимся там, - сказала я, направляясь к двери.

Но Стефани протянула руку, чтобы остановить меня.

- Я сделала аборт.

- Гм. - Я была уверена, что я выглядела, как олень в свете фар. Я безнадёжно взглянула на дверь.– Не думаю что...

- Ной ходил со мной.

Я замерла.

- Он был...

Стефани яростно замотала головой.

- Нет. Это был не он. Но это отчасти... - Она замолчала, глядя в потолок. - Отчасти он это начал.

Я ничего не сказала. Я имею в виду, что я могла сказать?

- Ной предложил мне прогуляться, - начала она. - Ему было только пятнадцать, хотя он не выглядел так, и я подумала, что это будет довольно весело, поэтому я пошла, хотя я встречалась в то время с другим парнем из другой школы. Оставшись наедине, Ной честно признался, что он предложил мне, потому, что он думал, что Джейми пристает к его сестре. Ты крутишься с моей семьёй, я кручусь с твоей; вот так то.