Створки дверей покачнулись и отворились сами собой.

— Господа, смотрите сюда — послышался встревоженный голос профессора Вилькера указывая на двери кабинета.

Словно слепой щенок в двери тыкался порядочный кусок коридора, вставая на свое место.

— Сюда, сюда — восторженно заверещала Альбеда, хлопая в ладоши и прыгая возле окна.

В окно вновь лился мягкий солнечный свет. Мир возвращался. Картина пока еще неясная и смазанная словно акварель, постепенно наливалась красками и обретала четкость.

Город-государство, виденный ими в шаре познания, словно корабль-призрак выплывал из глубин загадочного тумана.

— Ну что ж, господа, вот мы и на месте — торжественно провозгласил Юлиус, высовываясь из окна.

На сколько можно было судить, там, куда они попали, стояло раннее утро. Свежий прохладный ветерок и ясное голубое небо, не смотря ни на что, подняли настроение.

Юлиус с большим интересом рассматривал открывшуюся панораму города. По правую руку от них располагалась внушительная крепость, сложенная из красного кирпича, на башнях которой, отбрасывая рубиновые отблески, возвышались пятиконечные звезды.

Маги плотно облепили все окна, пытаясь рассмотреть, куда забросила их судьба.

— Какой прекрасный город — пролепетала Альбеда, восторженно застыв возле окна.

— Господин ректор, друг мой — окликнула Юлиуса Агнесса — не могли бы вы сказать… м-м-м Есть ли такая возможность… э-э-э, в общем не упадет ли случайно ваш кабинет вниз?

— Ответ на этот вопрос вам может дать лишь сам профессор Вилькер, ведь это он занимался разработкой консервирующего заклинания — ответил Юлиус, почесав нос — но поскольку мы до сих пор не упали, я полагаю, что уже и не упадем.

— Ни в коем случае, милая леди — проворковал профессор Вилькер — заклинания восстановления выстроены столь хитро, что каждая частичка здания, занимает свое положение не зависимо друг от друга. Кстати регенерация уже происходит.

И правда, маги видели, как куски здания в мягком свечении материализуются прямо из воздуха и встают на свои места, от чего кабинет ректора содрогался мелкой дрожью, а в воздухе стоял перестук, словно работала целая бригада каменотесов.

— Магическое возмущение по всей видимости все же разрушило здание и сдвинуло его обломки в пространстве и времени, но не далеко, они как бы «догнали» нас и процесс восстановления на сколько могу я судить на долго не затянется — продолжал профессор Вилькер словно читал лекцию по магическому теормеху.

— Чувствуете запах? — спросил Каэль.

— Да, наши города так не пахнут — ответил профессор Вилькер, втягивая незнакомый воздух ноздрями. — Ни какого запаха навоза, однако чистым его тоже не назовешь. Странная какая-то смесь запаха из алхимической лаборатории и… кажется что-то вроде битума.

Юлиус прикрыл глаза.

Он ощутил их сразу. Божественная мощь, восторг и благоговение охватили его внезапно, словно купальщика, забравшегося в ледяной ручей после знойного горного перехода.

Слезы творца!!! Их описание можно было найти почти в каждом учебнике по магии, но он не предполагал, что камни и в правду существуют на самом деле. Он отчетливо видел обжигающую ауру трех из них даже на расстоянии.

Потрясающе! Их ауры выглядели как горы алого свечения на самой границе горизонта. Юлиус догадывался, что только их мощь могла сотворить то, чему они стали свидетелями. Не откладывая дело в долгий ящик, Юлиус сплел расшифровывающую матрицу и послал ее к божественным артефактам.

Заболели глаза, поневоле пришлось свернуть магическое зрение и вернуться к насущным проблемам. Там внизу что-то происходило.

— Господа, нас кажется встречают — проговорил Юлиус, выглядывая в окно. Кем бы ни были хозяева этого города, сейчас мы с ними познакомимся поближе.

Внизу наблюдалась некоторая активность, к еще не в полнее восстановленному зданию академии катили некие самоходные повозки, на которых мигали синие фонари. Высоко вякнул ревун.

Из повозок выпрыгивали существа облаченные в черную униформу. В руках они держали какое-то оружие, что именно — с такой высоты разобрать было невозможно.

— Не могу сказать точно, сверху плохо видно, но это по крайней мере не пауки, и не сороконожки какие ни будь, что утешает — проговорил Юлиус, свешиваясь из окна. — судя по телосложению, это могут быть либо люди, либо эльфы или же фаенги, но не гномы — это определенно.

Существа быстро окружали здание.

— Смотрите!!! — проговорил Каэль, указывая куда-то в небо.

К ним быстро приближается некая сущность, похожая на темно-зеленую стрекозу, вот только размер ее был совсем не стрекозиный.

Жуткое чудовище, абсолютно чуждое их миру, зависло прямо напротив окна. Какая же извращенная магия держит его в воздухе, какая природная сила на это способна?

Чудовищный, ураганный ветер, исходящий от гигантских крыльев, бьет в глаза и уши, сбивает дыхание, кажется он становится ощутимо плотнее. Воздух приходится буквально проталкивать в легкие по самому маленькому глотку, громоподобные, хлопающие звуки коверкают нежную мембрану слуховых перепонок, давят на психику, заставляя подгибаться колени.

В стрекозе сидят… люди.

В таком шуме расслышать даже собственный голос представляется абсолютно невозможным, поэтому Юлиус обращается к магам, использую ментальную речь.

— Все это видят?

— Мы видим очень многое, и все, что мы наблюдаем, весьма необычно. Что же именно вы имели ввиду? — спросил профессор Вилькер.

— Обратите внимание на их ауру.

Активируются сканирующие заклинания. Юлиус чувствует испуг и замешательство магов.

— Такой ауры не может быть у живого существа, да и у неживого тоже — изумлению магов нет предела, Юлиус прочитал всю гамму их чувств — от потрясения и восхищения до страха и недоверия.

Юлиус видит, как маги приводят в боевое состояние атакующие заклинания.

В это время послышался строгий голос, усиленный непонятным волшебством в несколько раз, перекрывающий даже шум диковинной машины.

— Нас кажется не слишком приветливо встречают — проговорил Юлиус.

— Атакуем? — прорычал Гальбер сквозь стиснутые от напряжения зубы.

— Не спешите господа, мы не знаем, их ли это рук дело, я ведь вам уже говорил, что заклинание наведено не из этого измерения.

Пока не атаковали нас, я думаю резонно активировать лишь защитные заклинания. Мне кажется, они хотят поговорить с нами.

Сергей нервно затягивался сигаретой на открытой веранде, обозревая тонувшие в тяжелой дымке бетонные высотки города. Запах гари перебивал все удовольствие от курения.

Ну скажите, куда еще можно привести магов соседнего мира, если общаться с официальными властями они согласились категорически только через него? Еще совсем недавно ты не знал, что они вообще существуют. Какой-то неразрешимый протест разрывал внутренний мир Сергея, рациональный разум отказывался обрабатывать заведомо неверную, невероятную информацию.

Этого попросту не может быть, абсолютно невозможно. С самого раннего детства ему вдалбливали в голову, что чудо — прерогатива исключительно создателя. Все «чудеса» шарлатанов различных мастей вызывали у него лишь саркастическую ухмылку.

Теперь же ему пытались втолковать, что волшебство — пусть и не самая обыденная вещь, но вполне себе реальная — а то, что в его мире оно не существовало — скорее редчайшее исключение из общих правил, на которых базируется мироздание. Исключение, которое почти невозможно. То есть их мир — единственный из мириадов и мириадов миров, который как то обходится без живительной силы магии.

Школа, армия, технический факультет университета — весь его жизненный опыт вопил о том, что реальностью данная ситуация быть не может, и однако тот же разум услужливо подсовывал неопровержимые факты, свидетелем которых он был сам. И они, эти факты, свидетельствовали об обратном. Эльфы, гномы, призраки и демоны, провал его родного города неведомо куда? Нет, нет, этому должно быть какое то объяснение. Вероятно не очень простое, но оно есть, должно быть, а иначе как? Как во все это поверить? Свихнуться можно.