Роскошные пальмы вознеслись к небу едким дымом, вместо божественного аромата роз — лишь сера, разъедающая легкие, вместо ублажающего слух журчания воды в фонтанах — сердитое пыхтение вездесущей лавы. Огненные языки пока что огибают прозрачные стены или бессильно стекают по их бокам. А дворец — по-прежнему стоит в окружении защитного поля, которое преломляется в раскаленных восходящих потоках воздуха, напоминая рождественский шар неверных, кои дарят они друг другу на исходе года.

Однако же и застывшая картина хаоса, если так можно сказать о нем, кажется изменяется, стенки шара идут радужными разводами, вибрируют и почти теряют прозрачность, но все же видно, как медленно оседает, рушится в разверзнутую пропасть великолепный дворец, словно завязший в зыбучих песках несчастный путник.

Нет жди спасения, если ты не полубог, или хотя бы не архимаг.

Купол раскалывается в своей верхней части, словно скорлупа яйца, выпускающая птенца на волю. Верхушка его расходится в стороны и раскрывается на подобии бутона. Четыре точки взмывают в небо через это отверстие, три из них — довольно жирные, четвертая же больше смахивает на хилую запятую, которой почти не хватило чернил, все они стремительно уносятся на огромной скорости в сторону далекого горизонта.

— Не отставай, старый, высохший бурдюк, иначе придется тащить тебя за твои ослиные уши — раздается веселый, звонкий голосок.

Ему вторит весьма возмущенный, скрипучий старческий голос:

— Мунки-и-и-с!!! Дай только долететь, и тогда, клянусь аллахом…