Максим очень привязался к этому взбалмошному и бесшабашному эльфу — почти как к брату, которого у него ни когда не было — и очень, очень за него переживал.

— Я же воин! Сын воина! Внук воина!!! Нельзя мне сидеть, когда наша земля в опасности, когда на ней безжалостный враг! Еще один прыжок, и они будут под стенами вашего города и у черты нашего леса! Всего один прыжок…

— Воин сын воина, Виниту блин Соколиный глаз. Тетя Света, ну хотя бы вы скажите ему, он же меня совсем не слушает, как будто через железобетонную стену с глухим иностранцем разговариваю. Который сопит в две дырочки и видит десятый сон — в отчаянии Максим ткнулся лбом в обои.

— Бумм — звонко отозвалась хлипкая бетонная перегородка.

Около минуты можно было различить лишь:.

Хлип.

Бумм.

Хлип, хлип.

Бумм, бумм!

— Тебе же разрешили, а я что, должен сидеть и ни чего не делать?

Хлип.

Бумм.

— Ну хоть что-то я бы мог сделать. Я уже прошел полный курс по изгоне-е-е-нию, хлип, изгоняя-я-янию демонов. Печать же повреждена, я бы мог помочь хотя бы там.

— Ага и чем же? А? Там сейчас две монтажных бригады на грузовых вертолетах, три архимага, пятнадцать профессоров боевой магии и двадцать два магистра. Там и без тебя есть кому демонов гонять, ты будешь только у них под ногами путаться.

У архимагов, резерв почти неистощим — вздохнул Максим — А у тебя он какой? А? ОНИ там только для энергетической подпитки. Во время боя они будут действовать, как батарейки. ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ сейчас помогают готовый баннер с пентаграммой на каркас натягивать. Потом общими усилиями напитают ее энергией и ВСЕ — взорвался Максим. Ты им там нужен? А?

Он схватил ни в чем неповинную швабру, нагло притаившуюся в углу, и с остервенением принялся тыкать ею в потолок.

— Печать и без тебя как ни будь продержится. Даже пятому курсу, тем кто владеет левитацией, запретили туда соваться. Ты вообще то летать умеешь? А? У вас практика по левитации только на пятом курсе начинается, и то только у тех, кого пропустят при отборе, причем КЛ (коэффициент летучести) — долен быть не менее семидесяти процентов. У тебя кстати какой? А? Ты даже сам этого не знаешь! Ни когда не видел тебя летающим.

— А вот и видел.

— Ага, это когда тебя нехило об потолок приложило? — чему-то обрадовался Максим — А? Ты это вспомнил? Когда ты подвывал как девчонка, чтобы тебя оттуда отлепили, а меня твой кривой вектор в окно вышвырнул. А? Когда господин Вилькер меня с пятого этажа снимал? Так вот, это — не считается. Управляемым полетом это определенно не было. И даже отдаленно не напоминало.

Ты тогда еще главный перегонный куб кокнул, большой забабах устроил. Вот осколков-то было! Забыл, сколько нам пришлось стеклодувного духа упрашивать, чтобы он всю стеклянную утварь восстановил?

— Ы-ы-ы, хлип.

Бумм.

— Ну тогда…

— Нет.

— Но ведь…

— Не-е-т.

— Но тебе же…

— Ооооо!!! — бумм — я даже не буду видеть, что там на поле боя творится, потому что и меня близко не подпустят.

— А?

Что а? — опешил Максим, расслышав наконец-то что-то новое, кроме «тебе же разрешили».

— Я говорю, почему ты не сможешь всего увидеть? — Высказался эльф.

— Ну я вроде как далековато буду.

Глаза эльфа загорелись все тем же своим опасно авантюрным блеском.

— Я могу изготовить тебе зеркало, через которое ты сможешь увидеть все, что захочешь, любую точку в радиусе ста километров от моего древа.

— Ух ты! Этого было бы вполне достаточно — обрадовался Максим — Нет, ну ты реально это сможешь сделать?

— Э, пара пустяков. Для этого мне понадобится связь с моим меллироном, поэтому я буду в своем доме — так что не переживай — оживился эльф, глаза его высохли в один миг, в них ярко сверкнула искра азарта и возбуждения — Только мне нужен якорь, кто-то должен мне помочь.

— Тетя Света — мальчишки повернулись к Светлане.

— Ох, мальчишки, мальчишки. — вздохнула Светлана.

Неожиданно взгляд ее несколько затуманился, смазанные звуки, ощущения и неясные картинки будущего промелькнули в ее сознании. Скептическое выражение на ее лице вдруг сменилось более мягким и удивленным.

— Я вижу — то, что вы задумали — определенно пригодится для удачи в нашем общем деле. Пожалуй, я помогу вам. Правда что-то мне подсказывает, что все будет не так уж безопасно, как хочет представить этот хитрый длинноухий. Его хитрость длиннее его же ушей.

— Да ладно, все же будет хорошо — эльф подозрительно разулыбался — вы же сейчас будущее видели, правда?

— Надеюсь, наша авантюра закончится благополучно — улыбнулась Светлана — но видела я не все, у будущего нет четких очертаний.

Но если бы Максим узнал, что фантом души Цветогора (невероятно уязвимая часть души) умеющая мгновенно перемещаться на любые расстояния будет вынуждена скитаться по полю боя, где будут бушевать реки магической энергии, то без колебаний отказался бы от этой затей.

— Зеркало давай.

— Что? — растерялся Максим от столь резкого перехода.

— Оглох, что ли? Зеркало говорю давай, маго экран я из чего буду делать?

— А-а-а-а, зеркало? — Задумался Максим.

— Лучше всего круглое или овальное — легче настроиться — тон эльфа стал более деловитым.

— Которое в ванне висит, подойдет?

— Вполне. Тащи быстрее — Цветогор предпочел побыстрее ретироваться, чтобы Максим не передумал.

— Я тебе нужна? — спросила Светлана.

— Да, только на сегодняшний день, примерно на час, вам тоже надо настроиться — ответил эльф.

— Хорошо, я иду с тобой.

— Жди нас завтра, в это же время — Цветогор убежал так быстро, будто за ним гнались все демоны этого чудесного мира.

Час икс.

Восемь месяцев пролетели незаметно, в титанических трудах и заботах. Можно было бы сказать, как в сказке, если бы эта фраза не приобрела, на данный момент, такой пугающий, в своем реализме, смысл.

Объединенные войска вышли на позиции и окопались. Сюда были стянуты все военные силы Москвы, это был первый серьезный вооруженный конфликт на новой земле, поэтому все от генералов до самого последнего солдата заметно нервничали. Как поведет себя современная техника против магии? Все резервы — людские и материальные — были исчерпаны до самого дна, но хватит ли этого для победы?

В первой линии обороны стояли танки и БТР-ы, за ними расположилась пехота. Установки системы залпового огня закрепились на своих позициях в тылу.

Максим расположился в мобильном центре компьютерной поддержки. Он старался не давать страху завладеть им, хоть и сильно волновался, ведь сегодня он в первый раз должен был столкнуться с врагом лицом к лицу. Запустив программу маговизора, он наблюдал за передвижением магов противника.

Сергей, назначенный командиром взвода компьютерной магической поддержки, забрался к ним в автомобиль.

— Ну что герой, как наши дела?

— А, дядя Сергей! Вот они, уже скоро будут — дрожащим от волнения голосом сказал Максим — километров пять примерно.

— Ну что, пожалуй пора. — и Сергей исчез, помчавшись на доклад к генералу.

— Товарищ генерал, разрешите обратиться — обратился Сергей к Генералу Седову.

— А, Сергей Павлович, что там у нас?

— Докладываю: живая сила противника подошла на приготовленные позиции, вражеские войска примерно в пяти километрах, прошу разрешения начать огневую подготовку.

— Разрешаю, действуйте. Залп сразу из всех орудий. Используем эффект неожиданности на полную катушку.

Воздух вдруг наполнился яркими непрерывными вспышками и непереносимым воем сотен одновременно взлетающих ракет, которые непрерывным потоком уходили в небо, оставляя за собою белые шлейфы. Все вокруг окутало едким дымом, вырывающимся из их сопел.

Войска города мертвых после передышки встали на марш, чтобы сделать последний пятикилометровый бросок.

Великих осложнений не ожидалось. Было известно, что численность армии противника всего около десяти тысяч против хорошо вооруженных ста тысяч армии Каргерии. Более того, у них имелось непобедимое до сей поры оружие — несокрушимые боевые мамонты.