Гном горстями рассыпал тонкие, но судя по реакции вредных рыбин, весьма болезненные молнии. Эльф помогал ему, посылая стрелы прямо через свой защитный купол. Максим отметил про себя, что надо спросить его потом как он это делает. Несколько особенно настырных акул уже походили на подушечки для иголок.

— Ну, что дальше? — спросил Сергей.

— Когда я скажу, пусть все соберутся поближе, так, чтобы сферы касались друг друга — ответил Максим, щелкая по клавишам ноутбука.

— Сколько еще ждать?

— Пора! — ответил Максим, нажимая клавишу ввода.

— Слушай мою команду! — прокричал Сергей — общий сбор, сферы должны контактировать друг с другом, как поняли?

— Вас понял! Понятно! Есть! — раздавались голоса десантников.

По мере того, как участники отряда собирались вместе, их сферы сливались в одну. После чего Максим растянул основание, преобразовав ее в один большой общий купол, накрывший всех разом.

Десантники облегченно вздохнули, похлопывая друг друга по крутым плечам. Акулы тыкались в купол силовой защиты, но причинить вреда более не имели возможности. Выглядели они теперь гораздо менее опасно, с большой долей воображения можно было представить, будто бы прогуливаешься в сюрреалистическом океанариуме, созданном сумасшедшим.

— Да-а-а, ф-ф-ух в последний раз я так веселился, когда был капитаном студенческой команды по регби — проговорил Сергей, с трудом переводя дух — кто ж нам такую подлянку устроил?

— Да — опомнился Максим — Велидас, Бавлин, что это было? У вас всех так встречают или…

— Или! — отрезал Бавлин — на нас совершенно точно совершили атаку, а мы даже не знаем кто и откуда.

— Ну так надо найти этого таинственного незнакомца или незнакомцев — проворчал Сергей.

— Уже ищем — ответил Велидас.

По прошествии нескольких минут тягостного ожидания, эльф все же уверенно ткнул указательным пальцем на северо-восток.

— Туда.

— Кто бы сомневался — пробурчал Максим.

Объявили небольшой привал. Максим с эльфом что-то оживленно обсуждали в сторонке, время от времени над поляной разносились высокие возгласы удивления, до Сергея то и дело доносилось: Ого! Ах! Ни чего себе!

— Бу-бу-бу — гном, неожиданно густым басом, время от времени вставлял свои реплики, после чего между мэтрами завязывался ожесточенный спор на повышенных тонах.

Максим использовал эту паузу в мозговом штурме, умудряясь вычленить из обрывков их слов кое что для себя важное. Он быстро тыкал в по клавишам, набирая какие-то команды.

Отдохнувшие и воспрявшие духом бойцы строились в боевой порядок.

Максим подошел к Сергею.

— Дядя Сергей — окликнул он командира.

— Все в порядке? — просил Сергей — мы выдвигаемся, есть какие ни будь предложения?

— Да, дядя Сергей, опасность приближается. Мы составили новую комбинированную защиту, мэтры хотели бы попросить вас, что бы десантники не открывали огонь, пока они не проверят кое какие свои теории. Они хотят разрешить один спор по поводу нового защитного купола.

— Боже мой, как дети малые — ответил Сергей и покачал головой — здесь же не детский сад, это может быть опасно.

— Они обещали подстраховать — стушевался Максим.

— Ну ладно — вздохнул Сергей — там посмотрим. Я постараюсь, но ни чего не обещаю, будем действовать по обстоятельствам.

Максим убежал.

С дальнего края полянки до Сергея донеслось радостное:

— Он согласен!

Сергей покачал головой и подхватил свой автомат.

Ну что ж, надо признать, что их план оказался не совсем удачным. Люди выбрались из хитроумно расставленной ловушки без особых потерь.

— О величайший — обратился Ганиш к эмиру — дозвольте мне самому с ними сразиться.

— Я полагаю, что более ни чего и не остается. Но справишься ли ты с ними, или тебе потребуется моя помощь? — спросил эмир.

— Я справлюсь, о великий, верьте мне! — страстно произнес ученик чародея.

— Тогда возьми этот камень — эмир протянул руку — в его ладони ярко сверкнула, отразив веселый луч солнца, одна из слез Аллаха.

Камень был заключен в золотую паутинку и навешан на толстую серебряную цепь, из его холодной глубины всплыло изумрудное мерцание, он ощутимо потеплел и защекотал ладонь, словно радуясь предстоящей битве.

— Мне будет спокойнее, если я буду знать, что тебе помогает сам создатель. Используй его священную мощь в бою. Да пребудет с тобой Захида. Вперед, вперед мой воин!

— Для меня это великая честь, о мой господин — Ганиш задохнулся от благоговения, притронувшись к священной реликвии. Он встал на одно колено и склонил голову.

— Повесь его на шею. Для более эффективного действия, необходим непосредственный контакт. Когда все закончится, активируй эту формулу поиска подобия и притягивания — эмир бросил матрицу заклинания — Камни должны воссоединиться. Амулет вытянет ключевой камень из почвы, после этого можно будет вынуть и остальные.

Коснувшись обнаженной кожи груди, камень прошил его тело электрическим разрядом, наполнил энергией и почти беспредельным могуществом.

Боевой маг вновь спрыгнул за борт корабля. Цветастый халат надулся колоколом, словно своеобразный парашют, через несколько секунд его каблуки коснулись мягкой лесной подстилки из прелых листьев.

Максим насторожился.

— Дядя Сергей, там кто-то есть — парнишка оторвал взгляд от навигатора и ткнул пальцем куда то в гущу колючего кустарника.

— Далеко? — спросил Сергей.

Услышать ответ он не успел — с громким гудением их вновь окутала защитная полусфера.

— Совсем близко — крикнул Максим через оболочку, которая значительно сокращала слышимость.

— А почему слышно плохо? — проорал Сергей — в прошлый раз так не было!

— Другая модификация!

Сергей понимающе кивнул в ответ.

Вот они. Раз, два, три… восемь. Их всего лишь восемь человек. Справиться по видимому будет не так уж и сложно, при том, что магами из них были только двое.

Ганиш с интересом разглядывал ауры волшебников — довольно мощные и разносторонне развитые — однако даже десятку таким как они, не справиться с настоящим боевым бахрийским магом, вооруженным к тому же слезами Аллаха.

Для начала их надо прощупать, реально оценить их потенциал. Не мудрствуя лукаво, Ганиш слепил сравнительно небольшой, однако под завязку накачанный боевой магией, тестовый огненный файербол, которым тут же и запустил в ближайшего из магов. Шар прожег листву перекрывающего вид кустарника, пробил в нем порядочную черную брешь и устремился в цель.

Результатом броска оказался столь тихий хлопок, что Ганиш едва его расслышал, после этого ярко горящий сгусток энергии просто приказал долго жить. Произошло это так, будто его просто выключили — ни взрыва, ни каких либо разрушений, ни раненых, ни стонов.

Его без сомнения заметили — воины замерли, приняв боевую стойку. На Ганиша было направлено пять стволов уже известного ему немагического оружия, однако ни кто не собирался бежать и спасаться, впрочем как и атаковать в ответ.

Результат атаки немного обескуражил Ганиша, поэтому он тоже замер на месте, обдумывая свой следующий ход. Образовалась небольшая пауза.

Максим соединил свою полусферу с полусферой командира.

— Что ты сделал?

— Не бойтесь, дядя Сергей — ответил Максим — ему с нами не справиться. Мой щит не отражает, а поглощает энергию и аккумулирует ее специальным способом, который подсказал мне эльф.

Было видно, что пацан заметно нервничает. Предательский голос, словно новый и капризный музыкальный инструмент в руках новичка, не желал подчиняться своему хозяину. Максим всеми силами старался сдержать постыдную дрожь голосовых связок и при этом не показать, как он боится. Он часто сглатывал и кадык, словно загнанная мышь, бегал вверх, вниз по тонкой шее.

Однако его бравада ни сколько не обманула Сергея — командир обязан замечать все. Сергей видел, что лихорадочный сумбур в голове юноши вымывается непрерывным, обильным потоком слов — Максим успокаивался на глазах, рваный ритм его фраз обретал плавность — до поры, до времени перебивать его не стоит.