— С этой частью, надеюсь все понятно. По поводу нашей тактики и стратегии по отпору и организации военных действий, будет созвано отдельное собрание, теперь же обсудим наши энергетические запасы.

Топлива, собранного на станциях заправок и в хранилищах города на долго не хватит. Но есть обнадеживающие моменты. Ректор академии Юлиус сообщил нам, что ему известно местонахождение обширных нефтяных озер. Геологоразведочная комиссия оценила эти запасы. Вобщем прогнозы обнадеживают. При наличии нефтеперерабатывающего завода мы сможем полностью обеспечить свои потребности. В самое ближайшее время начинается его строительство, монтаж готовых блоков его рабочей части не займет много времени — от силы три месяца, капитальные блоки будут монтироваться уже позже, после запуска. Необходима так же модернизация нескольких ТЭС для обеспечения города электричеством. По обоюдовыгодной договоренности, гномы соседнего государства обещали поставлять каменный уголь в необходимых количествах. Техника для разработки месторождений угля уже в пути.

Теперь проблема канализирования сточных вод. Это стало чуть ли не первой проблемой после обеспечения продовольствием. Город в самое ближайшее время может задохнуться в собственных нечистотах. В таком городе не возможно будет жить, возникает опасность страшных эпидемий. Население проходит экстренную вакцинацию от всех известных нам смертельных болезней, люди покидающие город должны подвергаться особо тщательному карантину. Без особого разрешения временно запрещается покидать пределы города. Население предупреждено о потенциальной опасности и периодически проходят медицинский осмотр, то же касается всех представителей местных народностей, находящихся в пределах города. Тщательный анализ показал, что очистные сооружения и система канализации в удовлетворительном состоянии, но нет источника водоснабжения. Совершенно необходимо в ближайшее время соорудить систему искусственных каналов, соединяющих местное море с очистными сооружениями.

Теперь о перспективах развития местного рынка. Наши продвинутые технологии могут многое предложить на местном рынке. На данном этапе самым перспективным является рынок вооружения. С нашей стороны было бы не этично вооружать армии этого мира новейшим огнестрельным оружием, но вот например наши арбалеты из углепластика и титановыми частями нарасхват. Большая партия товара уже отправлена в соседнее дружеское государство. Зажигалки. Да, простейшее устройство для добывания огня пользуется бешеным спросом на местном рынке…

Дикое напряжение и страх застыли в воздухе, чудилось что они волшебным образом овеществились в мрачных стенах дворца правителя, казалось что этот страх можно потрогать руками.

Челядь старалась ни кому не попадаться на глаза — словно бесшумные тени — они передвигались только в случаях крайней необходимости.

Король Каргерии был в бешенстве. Не отличаясь и в лучшие времена легкостью характера, после визита незваных гостей и странного сна, приснившегося ему накануне, он не находил себе места.

Была объявлена всеобщая мобилизация, каждый мужчина, умеющий держать в руках копье или саблю, собирал вещи, готовил снаряжение и собирался в поход.

Правитель города демонов выписывал круги по своему кабинету и искал, на ком бы выместить свою злобу.

Жаль, нет под рукой этих пришлых, заносчивых магов. Под предлогом создания нового, непобедимого оружия, сегодня утром, в большой спешке, они покинули двор.

Гнев и, почти невыносимое, желание утопить в реках крови этих высокомерных выскочек — лесных эльфов и магов богопротивной волшебной академии — разрывали короля Каргерии изнутри. Он очистит небо, вернет священную власть богов-демонов на землю, сломает унизительную печать в небе — на данный момент — это были единственно достойные цели в его жизни.

Эти кабальные обстоятельства и позволили нежданным союзникам — темным лошадкам из другого мира — диктовать свои условия. Немыслимо! Сколько живой силы и сколько средств! Но не важно, по окончании кампании, они отчитаются за каждую золотую куну, за каждый серебряный шеб.

— Ваше величество — раздался дрожащий голос камергера — прибыл посол короля Дробурга.

Властитель Каргерии испытал злобное удовлетворение. Вот, кто ему сейчас нужен. Чумазый гном — подходящая кандидатура для снятия стресса.

— Не сметь при мне называть этого грязного коротышку, этого мерзкого карлика — королем!!! Он мой вассал, гномий предводитель и ни кто более!!! Тащите за шкирку посла недомерков, пригоните его сюда пинками…

Молодая драконица летела уже третьи сутки и почти совсем выбилась из сил. Она стремительно проносилась над зеленеющими лугами и лесными массивами не разбирая дороги. Небольшие озерца и речки беспечно отбрасывали яркие, веселые блики в ее глаза.

Ее чешуйчатое тело покрывала нездоровая зеленая слизь, которая капала с нее, отваливаясь большими тяжелыми лоскутами. Там, где слизь касалась земли, растительность тут же выгорала и чернела, разъедаемая этим сильнейшим ядом. Ей невыносимо хотелось есть, еще больше хотелось утолить жажду, но подгоняемая невыносимым ужасом, остановиться она не осмеливалась. Обезвоживание достигло того критического момента, когда организм в любую минуту мог отказаться от бесплодных усилий и сдаться — собственный внутренний огонь грозил спалить ее же внутренности.

Три дня назад она была вполне здорова, спокойна и счастлива. В надежно укрытом гнезде дозревали три симпатичных яйца, из которых в скором времени должны были вылупиться на свет маленькие драконята, но все разрушилось в какие то мгновения.

На землю тихо опустилась звездная тьма — благодатная половина суток, предназначенная для сна и отдыха. Уставшая на охоте драконица тихо спала, нежно обнимая и согревая своим теплым брюхом, шершавые яйца. Рядом с гнездом валялась недоеденная туша крупного животного и большие, начисто обглоданные кости — сегодня днем, на охоте, она добыла дикого зубра, и ее утроба, до сих пор издавала довольное и сытое урчание.

Неожиданно, острое и неприятное предчувствие ледяной иглой пронзило ее сердце, стылый ветер смел царящие в ее душе надежность и спокойствие внутреннего мира. В тревоге она подняла голову, недоуменно озираясь по сторонам.

Стояла теплая, даже немного душная, летняя ночь, но вот, ее носа коснулся резкий порыв ветра, который нес с собой жуткий могильный холод. Неестественное движение воздуха тяжело влачило злое поветрие зимней стужи. Это не было задорным морозцем, не пахло оно и чистым снегом. Затхлый ветер принес смрад давно разлагающихся внутренностей, будто бы вынырнул из грязной, гнилой могилы.

Издав грозный горловой рык, драконица заботливо отодвинула в сторону высиживаемые яйца и рывком встала на свои кривые, чешуйчатые лапы. До ее слуха донеслось зловещее шипение, на которое она ответила почти таким же, но гораздо, гораздо громче. Из ее ноздрей полыхнуло небольшое пламя, осветив окрестности.

В багровом свете драконьего дыхания она увидела зрелище, от которого чешуя на ее загривке встала дыбом. Над останками зубра застыло грязное облако, состоящее из лоскутов черного пламени. Что-то зловещее копошилось там, угрожая ей и ее будущим детям.

Не раздумывая ни секунды, она плюнула сгустком яркого огня прямо в центр этой кучи. Лоскуты темного пламени распались на отдельные части и с жутким завыванием, словно стайка потревоженных мух, принялись носиться кругами.

Теперь драконица смогла разглядеть страшные фигуры более подробно, и увиденное испугало ее до постыдной дрожи в мощных лапах. В воздухе метались призраки этих назойливых мелких существ — людей — людей давно умерших.

Она вспомнила рассказы своего отца. «Помни — говорил он — порядочный призрак должен иметь вид благообразный и умиротворенный, а движения его — плавными и изящными. Они не причинят тебе ни какого вреда. Но если ты встретишь черного призрака устрашающего своим видом, то берегись. Даже драконы должны бояться их нечистой силы. Они обладают магией смерти».