С другой стороны, у Лизы Дубровинской не было необходимости в поте лица зарабатывать на хлеб насущный. И связи в среде художественной богемы у нее были. Вот только к какому виду художественной деятельности любимая дочь олигарха испытывала склонность, никто не мог пока сказать.

Музыка за отсутствием у подопечной слуха отпала первой. Хотя отсутствие музыкального слуха, абсолютно крамольное для певцов, не является проблемой для, например, композиторской карьеры, слава музыканта не далась бы Дубровинской без элементарной технической подготовки. Но Лиза еще со школьных уроков пения испытывала непреодолимое отвращение к ноте до в первую очередь (во вторую — к нотам ре, ми, фа и др.), и даже мощный аналитический ум госпожи Резник не смог бы разрешить эту проблему.

Обширный жанр художественного слова также не нашел отклика в душе Лизы. Он был ей просто неинтересен. Сценическая карьера была испробована ею еще в незапамятные времена и тогда же была с гневом отвергнута. Оставались пластические виды искусства и живопись. Именно на них решено было сделать ставку.

— О, какой прекрасный рисунок! — в один такой же прекрасный день заявила Раиса Александровна, заметив валяющийся на полу изрядно помятый листок с Лизиными каракулями того рода, что называются «точка, точка, запятая, ручки, ножки, огуречик…».

— Стиль… — задумчиво протянула она, сосредоточенно изучая «шедевр». — Я бы отнесла этот рисунок к примитивизму. Напоминает картины Нико Пиросманишвили раннего периода…

— В самом деле? — удивилась Лиза и внимательнее посмотрела на кривую человеческую фигурку, точно нарисованную хвостом разъяренной кошки.

— Да. Чувствуется сила неокрепшей кисти, своеобразное видение мира, иронический взгляд на человека, — восхищенно продолжала ее наставница. — У тебя есть еще рисунки?

Лиза смущенно пожала плечами:

— Я их не храню. Так, может, валяется парочка…

— Принеси, я покажу специалистам. — Просьба прозвучала тоном приказа.

Надо ли упоминать, что отзывы специалистов оказались восхищенно-восторженными, полными оценок самых благожелательных и степеней самых превосходных. Лиза успешно одолела ускоренный курс овладения кистью в художественном училище и практически была готова вступить на скользкую стезю художественного творчества. И она уверенно вступила на нее.

Ее, кажется, полностью захватило новое увлечение. Лиза познала пьянящее чувство собственного превосходства, когда ее старые знакомые, смотревшие ранее на нее как на папенькину дочку, делились при встрече восторженными впечатлениями от ее полотен (ведь они не хотели показаться профанами!). Лиза выставляла свои произведения в самых известных галереях Москвы, пару раз ездила с выставками за рубеж и вообще наконец-то почувствовала себя человеком. Немного угнетала ее необходимость постоянно просить деньги на выставки и на презентации у отца, хотя он и давал их безоговорочно.

Все же Лиза надеялась высвободиться от ига финансовой несостоятельности — с течением времени. Теперь она частенько продавала свои полотна. Произведения новой, «безумно талантливой художницы», по отзывам в центральной прессе (закупленной папой Дубровинской, как урожай, на корню), пользовались большим успехом и у бизнесменов, имевших дела с могущественным олигархом, и у западных псевдоколлекционеров, и у множества Лизиных приятелей — правда, те предпочитали, чтобы им дарили картины бесплатно.

Раиса Резник с зубной болью, явственно отразившейся на ее лице, тоже была вынуждена принять щедрый дар благодарной клиентки — триптих «Ночные кошмары». На этом полотне в хаосе черных и зеленых пятен летали плоские блины неизвестного происхождения, выплывали фиолетовые физиономии рогатых инопланетян, и мифологические чудовища с тремя головами пожирали огромные куриные яйца, в которых, съежившись, сидели багрово-красные человечки.

Лиза потребовала, чтобы ее гениальное произведение украсило кабинет безумно уважаемой ею Раисы Александровны. Ведь она относится к ней как к крестной матери, введшей ее в храм искусств. Естественно, крестная мать не могла отказать своей питомице в такой мелочи, и триптих был водружен на стену, подавив своими кислотными цветами весь продуманный прошловековый уют кабинета. Отныне, как только в кабинете раздавался звонок, предупреждавший о приходе мадемуазель Дубровинской, Раиса Резник нажимала кнопку вызова, и через минуту появлялся охранник с тяжелой картиной под мышкой. Вздыхая, он вешал сине-зеленый «шедевр» на стену. Все это приходилось терпеть, чтобы не потерять выгодную клиентку.

Таким образом жизнь Лизы была бы вполне безоблачна, если бы не тяжкая необходимость то и дело клянчить у отца деньги. Конфликт между отцом и дочерью, пройдя кратковременную фазу затишья, по-прежнему глухо тлел, точно огонь, притаившийся под слоем пушистой золы. И кажется, во власти Раисы Александровны было окончательно погасить этот конфликт или же во имя каких-то своих целей разжечь его вновь. Раиса Александровна медлила с окончательным решением.

Она выжидала…

— Пу-упсик! — капризно протянула Кристина, вытягивая губки бантиком. — Ты меня лю-юбишь?

— Конечно, золотце, — равнодушно произнес Алексей Михайлович Парнов, уткнувшись носом в финансовый журнал «Заря экономики».

Он читал занимательную статью о горизонтах лесоторгового бизнеса. В статье как дважды два доказывалось, что перспективы у лесоторгового бизнеса — потрясающие. Парнов думал аналогично, прикидывая, как бы ему оттяпать кусок пожирнее от этих перспектив. Вопросов жены он почти не слышал.

— Пу-упсик, мне ску-учно, — продолжала капризничать Кристина, — расскажи мне что-нибудь смешное…

— Да, золотце, — автоматически подтвердил супруг, продолжая предаваться мечтам о выгодах, которые сулят лесоторговые операции.

— Что «да»? Что «да»? — Кристина нервно села на кровать и привычно заныла: — Ты меня не любишь! Наверное, ты завел себе другую киску, а свою киску ты больше не любишь… Ты слышишь, что я тебе говорю!

«Заря экономики», вырванная рукой Кристины, полетела в угол, трепеща в воздухе глянцевыми листами, и приземлилась прямо на голову лежавшей на ковре собаки. Псина вскочила и, грозно зарычав, принялась расправляться с обидчицей. По комнате полетели обрывки бумаги.

— Фу, Мавра! Фу! — Парнов попытался спасти статью о лесоторговом бизнесе, вырывая ее из пасти своей любимицы.

Собака принялась оголтело носиться по комнате, думая, что с ней хотят поиграть.

Чтобы привлечь к себе ускользающее внимание мужа, Кристина упала на кровать и зарыдала в полный голос, но без слез. Ее супруг, донельзя раздраженный и собакой, и нытьем жены, грозно прикрикнул:

— Ну, в чем дело? А ну заткнись!

И Мавра, и Кристина испуганно замолчали. Каждая приняла грозный оклик на свой счет. Мавра с тихим рычанием отправилась на подстилку, а Кристина продолжала жалобно всхлипывать, старательно растирая кулаком глаза, чтобы они покраснели.

— Ну, киска, в чем дело? — спросил Парнов, вновь укладываясь на диван с журналом. — Почему плачет мой птенчик? Почему у него красные глазки?

— Птенчику скучно, — жалобно прохныкала жена. — Ты все время на работе, а я одна. Мне скучно!

— Посмотри телевизор, — предложил Парнов, озабоченно разглаживая порванные страницы.

— Там все такое ску-у-учное!

— Ну, почитай книгу.

— Не хочу-у книгу.

— А что ты хочешь?

— Не знаю-ю…

— Хочешь, пойдем в ресторан?

— Не хочу-у…

— Хочешь, позвоню шоферу и он повезет тебя покататься?

Кристина отчаянно замотала головой.

— Ну, тогда я не знаю. Позвони подружкам, пойди погуляй с Маврой, прошвырнись по магазинам. На худой конец я могу заказать тебе туристическую поездку куда захочешь.

— Куда? — оживилась Кристина.

— Ну, хочешь в Европу…

— Не хочу-у!

— Ну, тогда в Азию. На выбор: Таиланд, Индия, Китай. Япония, наконец. Филиппины. Ну, что там еще есть…

— Не хочу-у, ску-учно!

— Когда надумаешь, чего тебе захочется, сообщи, — холодно произнес Парнов, листая обслюнявленные Маврой страницы.