Я двумя руками с силой раздвинул веки Магистра:

— Разуй глазки, спящая красавица! — заорал я на него в бешенстве. — Это я — Гром! И если не хочешь закончить свои дни, догнивая сведи развалин, ты будешь слушаться меня и вести себя тихо, как домашний дракончик!

Магистр вздрогнул всем телом. Он немного притих, но глаза его смотрели недоверчиво:

— Ххххром? Так ты вышшшшшил?

— Представь себе! — ворчливо ответил я, чуть остынув. — Не только выжил, но и хочу, чтобы и с тобой приключилась такая же чудесная история! Что же с тобой произошло? Кто хоть тебя так?..

— Потттззземнные, — почти прошептал дракон.

Я похолодел: подземные сделали вид, что перешли на сторону людей, и тоже самое проделали с дроу? И какой идиот среди наших поверил этим скользким типам? Очень захотелось взять у Лайнеса парочку уроков по развоплощению… только вот тот, с легких зубов Херона, уже покинул этот прекрасный мир.

— Ладно, дружище, давай выбираться! — решительно сказал я. — Подняться сможешь? А перевернуться?

Магистр только устало вздохнул и снова опустил морду на камни. Я неодобрительно покачал головой:

— Совсем сдался, и как, скажи мне на милость, мне удастся вытащить отсюда такое вот чудище? При условии, если это надо сделать незаметно…

— Они мориллли менння холодоммм, — словно в оправдание, прошептал Магистр.

Я хмыкнул, конечно! Только обессилив дракона и объединив магию горных и подземных дроу, они могли удержать магического дракона и обшарить его пещеру.

— Есть хочешь? — с некоторым апломбом спросил я, чем заслужил убийственный взгляд Магистра. Хвала Тьме, что он не сопровождался реально убийственной струей пламени! — Щас будет!

— Только не ттттроу, — отчаянно взмолился дракон. — Они тощщщие, есссть неччччего!

Я поперхнулся, оглянувшись на друга. Хотя, какой спрос с голодного дракона, который хотел лишь восстановить силы, глотая своих тюремщиков!

Покачав головой, я засунул руку в карман, моля Тьму о том, чтобы те кусочки силы, которые я взял с собой из тайника, не растаяли, словно бредовый сон больного. Соприкоснувшись с чем‑то остро — вибрирующим, я сжал кулак и вытащил руку. Разжав ладонь, я увидел, как сверкнула небольшая искорка. Облегченно вздохнув, я победно продемонстрировал Магистру сгусток силы.

Донельзя удивленная и даже несколько испуганная морда дракона была мне наградой.

— Вот так, приятель, не будешь больше потешаться над принцами в своей пещере, — подмигнул я ему и с силой сжав ладонь, бросил искру на пол.

На месте вспышки появился огромный яг, который непонимающе крутил головой, но уже выпускал пар из ноздрей, настраиваясь на битву. И правильно, животное чутье безошибочно указывало на дракона, а большей опасности невозможно себе представить.

Дракон, учуявший вкусную и полезную пищу, рванулся в нашу сторону. Я еле успел отпрыгнуть, как справа от меня клацнули огромные клыки Магистра. К моему несчастью, яг тоже успел отпрыгнуть и приземлился ровнешенько мне на ногу.

Пока я скакал по пещере на одной ноге и старался не оскорблять нежный слух Магистра непристойными выкриками о драконах вообще и их пище в частности, дракон гонял по пещере мохнатую тварь, оказавшуюся чересчур прытким для такого тяжеловеса.

Немного поуспокоившись и обретя способность смыслить здраво, я присел и попытался вызвать магию регенерации, снабдив её свежеобретенной силой. К моему изумлению, мне это удалось, кости быстро срослись, сапог выровнялся, кровь перестала просачиваться сквозь дубленую кожу обувки. Я самодовольно усмехнулся: а раньше магия целительства мне особенно не давалась! И тут сапог прорвали пять острых и длинных шипов. Ошалев от подобного зрелища, я не сразу понял, что это мои собственные ногти, подвергшиеся воздействию силы и принявшие её. Магия регенерации заставила их расти с невероятной скоростью. Они уже загибались вниз. Не придумав ничего более умного, я создал несколько маленьких эхарчиков и запустил их в растущие с чудовищной скоростью ногти.

Повторно взвыв от боли — теперь от ожога, я опять поскакал по пещере на одной ноге, сопровождаемый недоуменным взглядом довольно чавкающего Магистра.

Дракон, наконец, понял, что жертву не надо гонять — похудеет еще! А можно просто поджарить. Что он и проделал — припечатав яга струйкой огня к стене. И теперь с аппетитом пожирал огромную кучу запеченного мяса.

Я поставил ноющую от несправедливости такого обращения ногу на камень и сделал вид, что все хорошо — не хватало только, чтобы эта история стала известна всем!

Вскоре тушка милого яга исчезла целиком в недрах огромного дракона. Тот сыто икнул и наклонился ко мне:

— И как ппппутемммм выппппираттттьссссаааа?

— Проще, чем ты думаешь, — самодовольно хихикнул я, поигрывая искрами силы в своем кармане. В следующий момент одна из искр ужалила меня. Я вскрикнул, поспешно вытащил руку и подул на неё. Потом спросил Магистра потише: — Теперь‑то сможешь сменить ипостась?

Дракон тяжело поднялся, тускло осветился… Мне уже казалось, что из этой затеи ничего не получится, как свет сгруппировался и навстречу ко мне, пошатываясь от слабости, шел худенький юноша.

Он споткнулся о камень, замахал руками, и я еле успел поймать Магистра, когда он летел вниз лицом.

— Получилось, — счастливо улыбнулся мне юноша. — Я уже думал, что подохну здесь… Спасибо тебе, Гром.

Я отмахнулся, усадив Магистра на землю:

— Да ладно, ничего особенного…

— И правда, ничего особенного, — кивнул наглый дракон. — А теперь к серьезному…

— Не переживай, Магистр, выберемся, — обнадежил я друга.

— Да я и не переживаю, — фыркнул Магистр. — Ты лучше скажи: где мой котелок?! Я его уже несколько дней не видел!

— О! Только не это, — простонал я.

А мальчишка поднялся и, шатаясь, стал рыскать по всей пещере, ворча, что некоторые ленивые дроу совсем не уважают его старость.

Разозлившись, я решил не обращать внимание на дракона, а продолжить исполнение своего плана.

Достав из кармана ту нетерпеливую искорку, что постоянно жалила меня, я сжал её в ладони, представив Магистра. И, с силой бросив её о землю, как можно скорее отпрыгнул в сторону едва шаркающего ногами Магистра.

На том месте, где я только что находился, стоял дракон — точная копия Магистра, только моложе, здоровее и явно упитаннее. Он смотрел на нас с ледяным спокойствием.

— Я создал тебя, — чуть дрогнув, нервно проорал я. — И ты свободен. Можешь остаться в этой пещере, а можешь оправиться на исследование этого мира. Выбирай!

Магистр, который стоял рядом со мной и победно помахивал котелком, испуганно икнул и выронил свою находку.

Котелок, громыхая, подкатился к ногам сотворенного мною гиганта. Тот наклонил голову, изучая сей предмет. Потом лицо его осветилось радостью и узнаванием. Аккуратно подхватив котелок, дракон расправил крылья и вылетел из пещеры…

Со стороны входа в пещеру послышались отдаленные крики ужаса и лязг металла.

— Гром, я тебя убью, — застонал Магистр, неверяще смотря вслед улетевшему дракону.

— А что, лучше бы было, если бы он нас съел? — я насмешливо приподнял бровь. — Я думал, ты обрадуешься новому приятелю…

— Это еще кто кого бы съел, — Магистр почти плакал. — Но отдавать ему мой котелок…

— Ну, приятель, извини, — взорвался я. — Это ты его выронил! Найдешь себе новый!

— Такого уже не найдешь, — мальчишка всхлипнув, утер нос рукавом.

— Прекрати, Магистр, такой взрослый дракон, а ведешь себя, как… маразматик! Достану я тебе такой же котелок!

— Ха, — Дракон скосил ставшие сухими глаза, — теперь я с тебя с живого не слезу, пока не достанешь!

— Страшно‑то как! — засмеялся я, представив дракона верхом на себе. Магистр тоже заржал. — Ладно, сиди здесь, я посмотрю, что там, на выходе творится. А дальше составим план, надо доставить тебя живого и здорового племяннице. А то Эжона места себе не находит от беспокойства.

И оставив Магистра переваривать эту новость, я отправился к входу, где ранее распологолась стража.