Вернулся к парням.

Эльф встал и сердито запихивал белоснежную рубаху в брюки. Поймав парочку косых взглядом, я хлопнул светлого по плечу:

— Хватит дуться, как барышня, честное слово! Я же просто проверил твою рану… точнее её отсутствие.

— Да я понял, — буркнул эльф. — Но разве нельзя было сразу сказать, без балагана?

— Нельзя, — серьезно ответил я и подмигнул. — Мы должны получать удовольствия любым путем. Направляясь в самое пекло нужно осознавать, что испытал в этой жизни все и больше не о чем жалеть!

Эрлиниэль съежился в ожидании подвоха, а я вспомнил слова Молнии о весьма оригинальном чувстве юмора и расхохотался от души.

Разбуженная Эжона недовольно пошевелилась. Дэйдрэ соскользнула с неё и свалилась в небольшой сугроб. Через мгновение из сугроба вылетела разъяренная фурия, готовая смети с пути любого, кто осмелился такое с ней проделать.

Но вместо гипотетических врагов и предателей трона увидела нас с Эрлиниэлем, гогочущих и катающихся по земле, да донельзя испуганного её грозным видом Херона и ничего не понимающего дракона.

— Где мы? — уже спокойнее спросила она, пытаясь пригладить взлохмаченнве волосы.

— В Поднебесной… — пискнул оборотень и сам испугался своей смелости.

— И правда, — удивленно прокомментировала Повелительница, обводя взглядом заснеженные горы. — А как мы здесь оказались? Видимо, не сработало… или тайник не пустил нас.

Мне неудержимо хотелось рассказать друзьям о тайнике, маме, их исцелении, но я промолчал. Это не было только моей тайной. И хотя Молния ни словом не обмолвилась о том, что разглашать произошедшее не стоит, я чувствовал, что это не для их ушей. Ну, хотя бы пока.

— А где Аг? — воительница закрутила головой. — Он отправился с нами, верно? Или не успел схватиться за нас? Тогда есть вероятность, что магический вакуум просто разорвал бедолагу. Жаль, красивейший был дракон!

Вздох вырвался из моей груди.

— Шшшто произошшшшло? — прошипела Эжона.

— Ладно, — осадил я растерянных друзей. — Давайте мыслить и действовать исходя из ситуации. Мы очутились здесь. И это не случайно — мы ведь хотели направиться сюда. И хорошо, что не проявились прямо посреди трех армий или, что еще хуже, в Вестрантерне. Сейчас у нас преимущество. Надо разузнать, что происходит сейчас, где Магистр и по возможности — где Повелитель дроу… и жив ли он.

— Ой, — хмыкнула Дэйдрэ, в глазах её мелькнуло уважение. — Когда это ты успел стать таким мудрым военачальником?

— Жить захочешь, еще не так закрутишься, — усмехнулся я, гордо отбрасывая волосы назад.

Друзья внезапно остолбенели, уставившись на мою голову.

— А во лбу звезда горит, — растерянно прокомментировал увиденное светлый эльф.

Я отвел воительницу в сторону. Она ждала, заинтригованная. А я стоял молча, не зная с чего начать. Дэйдрэ нетерпеливо постукивала кончиком туфли по камешку. Она была в вечернем платье, что дико сочеталось со снегами и вершинами, но смотрелось невероятно романтично.

— Тебе не холодно? — сочувственно спросил я, проводя пальцами по вырезу на спине девушки. Кожа мгновенно покрылась пупырышками.

Дэйдрэ сузила глаза, я отдернул руку.

— Это все, чего ты хотел спросить? — холодно осведомилась она. — Или еще предложить погреться в твоих объятиях?

— Не с того начал, — смутился я.

— А, — захихикала девушка. — По плану этим должно было закончиться?

— Помолчи немного, а? — жалобно простонал я, потирая виски. Ну почему все, что я пытаюсь сказать, трактуют не так?

— Уговорил, — кивнула ехидная Дэйдрэ. — Только давай без рук, я немного не в своей тарелке… точнее не в своем государстве в обществе чокнутого придурка собираюсь на войну. Это немного нервирует.

— Лестно, — поперхнулся я. — Я хотел только сказать, что По плану Лайнеса мы и не должны были попасть в тайник. Талисман был своеобразным порталом и должен был принести нас именно сюда…

— Да это теперь и так понятно, — раздраженно отмахнулась девушка. Потом приподняла мою челку, разглядывая сверкающий камень: — Ты лучше скажи мне лучше, каким образом умудрился прицепить на лоб Око.

— Оно само вцепилось в меня, — растерянно ответил я, не зная, как объяснить произошедшее. Не могу же я сказать, что это девица из другого мира, по случайности оказавшаяся моей настоящей матерью, воткнула в меня расплавленную субстанцию, вновь ставшую Оком?

Дручия с любопытством потрогала камень. Потом в запале достала свой клинок: я похолодел. Но девушка лишь попыталась осторожно сковырнуть Око. Я ойкнул от резкой боли: по лбу потекла струйка крови. Меч выпал из руки ослабевшей девушки. Из‑за камней показалась голова любопытного Херона:

— А чем это вы тут занимаетесь?

Я отвлекся, а Дэйдрэ осела на землю в обмороке. Херон подобрался поближе, за ним показалась голова Эрлиниэля. Я вздохнул и тщательно вытер лоб.

— А чего это ты ей такое показал? — Херон с энтузиазмом обшаривал меня взглядом, многозначительно задерживаясь на брюках.

Демонстративно отвернувшись от оборотня, я осторожно приподнял Дэйдрэ. Не думал, что нервы её так слабоваты. Эрлиниэль бросился мне на помощь.

— Что произошло? — удивленно спросил он.

Земля задрожала, через мгновение появилась голова дракона:

— Вфффот вы ххде всссе.

Ну вот, уж и не уединишься, сразу вся компания стекается.

Дэйдрэ застонала: кажется она немного приложилась затылком о камень при падении. Крови не было, но неприятно.

— Извини, — смущенно пробурчал я. — Не знал, что это на тебя так подействует…

— Сама виновата, — вяло отмахнулась Дэйдрэ.

Эрлиниэль навострил свои и без того не тупые уши, а Херон забегал вокруг еще суетливее, сгорая от любопытства.

— И как ты жив то еще, с таким длинным носом! — с досадой сорвался я на мальчишку.

— Он вам помешал? — подмигнул мне хитрый эльф.

— Да ну вас, — я усадил девушку на землю и отошел в сторону.

— Да нет, Гром, ты не так понял, — хихикал мне вслед эльфийский принц. — Лично я рад смене твоих интересов, да еще так быстро! Девушками интересоваться гораздо естественнее!

— Кто бы говорил! — парировал я. — Фей недобитый!

— Тихо, — разозлилась Дэйдрэ, держась за голову. — И без вас голова раскалывается.

Все замолчали. Лишь дручия что‑то нашептывала себе под нос, видимо лечила шишку на голове. Закончив, она подняла на меня глаза и строго сказала:

— Как бы это ни произошло, Гром, я благодарна тебе за освобождение. Оно мне и не нужно было… я вообще только показала его один раз и все. В повседневной жизни хватало и муляжа. А при себе держала на случай, если Лайнесу опять приспичит занять мой трон. Это защита только от него. Видеть это больше не хочу! — Дэйдрэ с омерзением покосилась на мою голову. Я вздрогнул: меньше всего я хотел видеть это выражение при взгляде на меня.

— Хорошо — хорошо, — поспешно прервал я её, приглаживая челку.

Эрлиниэль насупившись молчал, понимая, что у нас есть некая тайна и его не посвятят. Неугомонный Херон наворачивал вокруг меня круги, слова Дэйдрэ его только еще больше заинтриговали. Я отвесил парню подзатыльник:

— Тебе не хватило еще, щенок? Помнишь волшебную дверку в комнате Дэйдрэ? Или тебе понравилось?

Херон несколько приутих, но упрямое выражение на вытянутой мордочке не ввело меня в заблуждение.

Эжону, казалось, не интересовали чужие тайны — благо драконам и своих хватало. Она положила голову между лап и чуть прикрыла свои аметистовые глаза.

— Времени у нас на раскачку, как всегда, нет, — вздохнула Дэйдрэ, тяжело поднимаясь на ноги. Она немного осунулась, под глазами залегли темные круги. Я почувствовал себя последней сволочью, ей и Лайнеса хватало с лихвой, чтобы не расслабляться, а тут еще я со своими и чужими тайнами. — Давайте составим небольшой план действий. Гром прав — надо разведать, как обстоят дела на треугольнике фронта. Этим займется Херон…

Оборотень сильно побледнел и плюхнулся на задницу и жалобно заскулил: