Габриэль скрестила руки на все ещё чувствительной груди: «Нет, спасибо… правда… не стоит… все в порядке».

«Хорошо» - повела плечом Зена – «Ну… береги себя».

Наблюдая за тем, как медленно удаляется подруга, Габриэль поймала себя на том, что её взгляд прикован к бедрам воина. Их нежное покачивание заставило барда вернуться назад, к своему сну.

Неожиданно по телу разлилось приятное тепло, когда она вспомнила, как дым, приняв облик пальцев, нежно ласкал её кожу. Пальцы… Какого это было испытать реальное прикосновение пальцев на своей груди? Если дым мог пробудить столь необычные ощущения, какое же тогда удовольствие могли вызвать пальцы и губы настоящего любовника? В животе все затрепетало. Сердце бешено застучало, подавая тревожный сигнал, заставляя понять, что её эротические фантазии начали просачиваться в реальную жизнь. Переведя дыхание, она закричала: «Зена!»

Темноволосая воительница обернулась: «Да?»

Габриэль замерла, смелость вновь покинула её: «Эээ… держись подальше от проблем, хорошо?»

Зена улыбнулась: «Ты тоже».

Увидев, как подруга исчезла за горизонтом, Габриэль почувствовала себя необъяснимо одиноко. Когда они в последний раз расставались с Зеной так надолго? Она даже не могла припомнить такого. Для неё было настолько естественным, сродни второй натуре, всегда ощущать рядом с собой воина.

Расправив плечи, девушка сделала глубокий вдох. А может это расставание как раз то, что ей нужно? Оно даст ей время разобраться, что же с ней происходит. Странные сны и проблемы с написанием новых историй… несомненно все признаки указывали на то, что ей нужно остановиться и тщательно пересмотреть свою жизнь.

«Доброе утро!»

Отвлеченная от мыслей звуком знакомого голоса, Габриэль подняла глаза и увидела мать, которая стояла на вершине холма. В руках женщины виднелась корзина с бельем.

«Привет, мам» - поспешив к ней, бард забрала корзину – «Давай, я возьму».

Гекуба одарила её благодарной улыбкой: «Спасибо, дорогая. Ты сегодня ранняя пташка».

«Мда» - вздохнула Габриэль – «Ты тоже».

«Я всегда рано встаю» - усмехнулась Гекуба – «Просто с твоей любовью к поздним пробуждениям у тебя никогда не было возможности увидеть это».

«Все меняется, наверное, и я изменилась. Зена не из тех, кто привык тратить время на сон».

«Она нормально собралась?»

Габриэль молча кивнула.

«Я ей не завидую. Кажется, дождь собирается, причем нешуточный» - Гекуба указала на темные тучи.

«О, Зену это меньше всего беспокоит. В поисках убежища ей нет равных».

«Я все равно не представляю, как вы умудряетесь все время спать под открытым небом».

«Знаешь, так спокойно слушать ночные звуки, смотреть на звезды».

«Наверное, с возрастом таких вещей уже не замечаешь» - нахмурилась Гекуба – «А что вы делаете в ненастье?»

«Это тоже вполне решаемо. Иногда останавливаемся на постоялых дворах, в гостиницах или у друзей. Поверь, в этом правда нет ничего…» - Габриэль замолчала, глядя на высокую женщину, приближающуюся к ним. Её поразил цвет волос незнакомки, они были серебристыми.

Гекуба тоже заметила её и приветливо помахала: «Похоже, все поспешили разделаться со стиркой, не дожидаясь дождя?»

Женщина подняла глаза к небу: «Можно не торопиться. У нас в распоряжении ещё три-четыре часа».

«Так ужасно, все эти нескончаемые дожди» - пожаловалась Гекуба – «Надеюсь, к свадьбе погода прояснится».

«Мне кажется, так и будет» - заверила её незнакомка.

«Это можно считать официальным пророчеством?»

«Мммм-мммм, пожалуй, что так» - она улыбнулась и продолжила путь, вниз по тропе – «Хорошего дня, дамы».

Габриэль с любопытство посмотрела ей вслед: «Кто это? Лицо какое-то знакомое».

«Прости, дорогая, я вас не представила. Азия недавно в нашем городе. Она приехала всего пару дней назад из Амфиполиса. Кстати она снимает домик у твоей тети Рины».

Габриэль, которая, обычно славилась умением запоминать лица людей, недоуменно пожала плечами, так и не сумев вспомнить незнакомку: «Может быть, я её там и видела, в Амфиполисе».

«Возможно, впрочем, как и в любом другом месте. Подобно вам с Зеной, Азия постоянно в дороге».

«А откуда она вообще?»

«Это мне не известно. Такое ощущение, что она побывала везде. Тебе будет интересно пообщаться с ней. У неё в запасе немало увлекательных историй».

«Она бард?»

«Нет, прорицательница. Рина уверяет, что у неё настоящий дар, что она может заглянуть в человеческую душу и рассказать о его будущем».

Габриэль скептически закатила глаза: «Ты ведь знаешь тетю Рину, с её любовью к преувеличению».

Гекуба пожала плечами: «Ну, не знаю. Я вот слышала, что она помогла нашему соседу найти воду, чтобы вырыть новый колодец. Она с первой попытки указала ему нужное место, представляешь? Причем не использовала никаких амулетов… просто закрыла глаза и подошла к тому месту».

Зная, как могли перевираться подобные рассказы, переходя из одних уст в другие, бард с сомнением покачала головой: «Уверена, это далеко не вся история».

«Возможно. Но она предсказывала и многие другие вещи».

«Например?»

«Она сказала, что ты приедешь на свадьбу Лилы. И именно так все и случилось».

Глаза барда удивленно расширились. Как эта женщина могла узнать о её прибытии? Ведь она не обсуждала свое решение ни с кем, кроме Зены.

«В любом случае Рина убеждена, что она наделена большими способностями» - чуть помедлив, продолжила Гекуба – «Кстати говоря о твоей тете, думаю тебе нужно обязательно навестить её, пока ты здесь. Она постоянно спрашивает о тебе».

Габриэль машинально кивнула в ответ. Её мысли были заняты странной женщиной.

 Зена в нерешительности остановилась перед входом в таверну матери. Возвращение домой всегда сопровождалось для неё какой-то неловкостью, а без Габриэль все казалось ещё труднее.

По мнению барда, Зена и её мать были слишком похожи, обе независимые, бескомпромиссные и прямолинейные. Может, подруга была права? Как бы то ни было, воительница опасалась того приема, который могла получить, будучи лишена спокойствия и невозмутимости Габриэль. У барда словно был талант располагать к себе людей, с ней все казалось гораздо проще. Ей было свойственно видеть только лучшее, начинать каждый новый день так, будто прошлого не существовало или оно не имело значения. Но прошлое Зены было не просто забыть. И оно было слишком значимым. Поэтому отсутствие подруги весьма болезненно сказалось на воине, поколебав её уверенность в себе.

Сделав глубокий вдох, она все же открыла дверь и вошла внутрь.

Знакомый вид матери за барной стойкой хлынул волной воспоминаний о детстве. На секунду показалось, что ничего не изменилось,… словно на мгновение время в таверне застыло. Но, приглядевшись получше, она заметила седые пряди в волосах Сирены, которые тут же развенчали иллюзию, обнажив правду.

Она стояла абсолютно недвижимо, готовя себя к возможной реакции матери, и была в душе удивлена, когда та подняла глаза и тепло улыбнулась ей.

Быстро скинув с себя фартук, Сирена поспешила к дочери.

Воительница смущенно сжалась в её объятиях.

Сирена отодвинулась: «Зена, я так рада тебя видеть!»

«Я тоже».

Заглянув через плечо дочери, женщина взглядом скользнула по двери, ожидая увидеть там барда: «На этот раз одна?» - спросила она.

Зена кивнула: «Габриель решила немного погостить у родных, в Потейдии».

«Тоже правильно» - Сирена посмотрела на пустые руки дочери – «А где твои вещи?»

«Я оставила их в конюшне. Решила, что у тебя вряд ли найдется свободная комната для меня».

«Чепуха! Я приберегла для тебя одну».

«Приберегла для меня?» - удивленно переспросила Зена.