После уборки и горячей ванны я сделал чашку чая и уселся на подоконнике, наблюдая как Бакс обходит квартиру, вынюхивая чужие запахи. Следом за ним бродил Тишка, тоже, судя по всему, недовольный. Наследили, понимаешь! Не нравится вам, понимаю… Достал из кармана купленную по дороге сим-карту и набрал телефонный номер отца.

— Привет, папа! — в трубке слышался шум московских улиц.

— Шурка? Здравствуй. Ты куда пропал? Мама, понимаешь, за него волнуется, а он, видишь ли, даже позвонить времени не найдет. Думай немного, не маленький…

— Ладно, папа, лирика потом. Слушай внимательно…

— Что-нибудь случилось? — голос отца стал сразу серьезным. — Погоди немного, а то здесь очень шумно, — шум стал еще громче, потом будто дверь закрыли. — Слушаю.

— Дела, папа, не очень хорошие.

— Изволь выражаться точнее, Александр. По делу, — отец начал говорить рублеными фразами, будто командовал. Знаю я этот тон — когда так со мной говорит, значит, волнуется.

— Буду краток. На меня пытаются повесить дело. Убийство. В данный момент я дома, отпустили под подписку о невыезде.

Отец немного помолчал, потом что-то тихо сказал, но я не расслышал. Наверняка «непереводимая игра слов», не иначе. Ну, если выматерился, то это высшая степень раздражения — я сроду от него мата не слышал.

— Свидетели, улики?

— Насчет свидетелей — не знаю; прямых улик против меня нет, иначе бы надолго закрыли, а не на двое суток. Думаю, кто-то меня видел рядом с местом убийства и запомнил номер машины, она стояла неподалеку.

— Мера пресечения — подписка о невыезде? — уточнил отец.

— Именно так.

— Если предъявили обвинение, то по какой статье? Я в литовских законах не разбираюсь.

— Меня подозревают, а не обвиняют. Это большая разница.

— Небольшая это разница, Шурка. По какой статье?

— Статья? 129, часть первая. От пяти до пятнадцати.

— Деньги на адвоката нужны? — спросил он.

— Нет, спасибо, деньги у меня есть.

— Значит так, слушай меня внимательно, — отец немного помолчал. — Сейчас скину сообщение. Номер телефона. Это один мой старый друг, еще по Африке. Встретишься, расскажешь все как есть. Всех проблем он не решит, но прикрыть сможет. При крайней необходимости.

— О чем с ним можно говорить?

— В разумных пределах. Про наш разговор на озере помалкивай. Маме пока ничего не скажу, но сам понимаешь — если появятся проблемы, молчать не буду, врать я не привык. Все понял?

— Понял, — подтвердил я.

— Вот еще что, — отец несколько секунд помолчал. — У тебя есть доверенный человек? На тот случай, чтобы связались со мной, если тебя неожиданно закроют?

— Да, есть. Точнее, надеюсь, что есть.

— Девушка? Ты ей ничего не рассказывал и не знаешь, как она отреагирует?

— Так точно, — кивнул я, будто отец мог меня видеть.

— Ну, если твоя, то хорошо. Если по-настоящему твоя, а не просто так. Жду твоего звонка завтра. В три часа, по Москве. С этого момента — звонишь каждый день, чтобы в случае чего я мог принять какие-то меры. Все, заканчиваем разговор. И купи еще несколько сим-карт. Из дома не звони. Все понял? Как звери?

— Да, все сделаю. Зверье нормально.

— Держись, сын…

Так, отцу позвонил. Понимаю, что гружу его проблемами, но семья есть семья — о таких вещах не умолчишь. Теперь еще одно маленькое, но важное дело. Коротенькое письмо, состоящее лишь из одного слова и нескольких цифр. Сейчас надо дождаться ответа. А вот потом, когда получу — пойду прогуляться, чтобы дождаться звонка. Из Ирландии. Нет, я не собираюсь просить помощи у О`Фаррела — всего лишь совета. Пусть это и не решит моих проблем, но на крайний случай мне нужны пути отхода. И еще… Если припрет, буду рвать когти отсюда. Свобода дороже…

Базиль ответил через полчаса. Оперативно! Он что, у компьютера сидит? Вот уж не подумал бы, что он похож на компьютерного маньяка. Ладно, оставим это на его совести. Я свистнул Бакса и отправился на прогулку. Разговор с О`Фаррелом описывать не буду. Он получил примерно ту же информацию, что и отец, разве что немного дополненную и расширенную. Я добавил несколько фактов, связанных с Ватиканом и еще одним человеком, на которого у меня появилось небольшое досье. Да, их было два, но одно их них уже можно уничтожить — этот человек «списан в архив». Базиль внимательно меня выслушал, задал несколько уточняющих вопросов и пообещал связаться со мной послезавтра. Помощь по эксфильтрации предложил сразу. Удивился, что я до сих пор не подготовил себе комплект запасных документов, но в случае крайней необходимости взял решение этой проблемы на себя. Нет, рано мне еще на нелегальное положение переходить. Есть несколько дел, которые я обязан закончить. А Ирландец молодец, быстро работает. Сказывается многолетний опыт народа — с бритишами воевать. Или многовековой? Не знаю, как он, а я не чувствую в себе знаний, про которые рассказывал Авгур. Один раз — да, было такое. Когда убегал от ведьмы. Нечто похожее на чужую память, но так коротко, будто я бредил. Единственное, что можно добавить в список приобретенных знаний — так это знания латыни, неожиданно всплывшие в голове. И все, больше никаких чудес, на которые так падки люди, снимающие кино про потусторонние силы. В общем, сил не прибавилось, а вот проблем — сколько хочешь. Час от часу не легче… Стоп! Час от часу… Час… Нет, этого не может быть. Час… Откуда эта разница в час? Нет, погодите, не может быть! Дьявол меня раздери! Я присел на деревянную лавочку, в сквере и медленно достал пачку сигарет. Закурил и, прищуриваясь от блеска снега, попытался разложить по полочкам эту новую картину, которая вставала передо мной во всем своем «великолепии». Какой же я идиот, черт побери! Может, ошибаюсь? Дай-то Бог, но нет, слишком маленькие шансы. Значит, есть только один вариант развития событий. Но в чем смысл — так поступать со мной? Или нет? Не может такого быть. Глупо. Надо думать, просчитывать ситуацию и… Убивать? Своих нет, остались только цели — вроде так звучала эта фраза… Час…

Я в несколько затяжек докурил сигарету и, отбросив окурок, подозвал Бакса. Он подбежал и уселся рядом. Морда в снегу, даже на бровях — и то хлопья снега застряли. Опять в снег нырял, охламон. Я задумчиво рассматривал землю под ногами, пока не почувствовал, как пес, несколько раз ткнулся холодным носом мне в руку. Ну да, конечно, как я забыл — держи. Кусочек сыра исчез в пасти, и Бакс, довольно махнув хвостом, пошел рядом. Домой Бакс, домой! Надо еще несколько вещей успеть.

Вспомнил слова, сказанные отцом: «Если по-настоящему твоя», и улыбнулся. Нет, свои, надеюсь, есть. Очень надеюсь. Да, Наташка стала для меня единственной отдушиной в этой жизни. Маленький человечек, неожиданно ставший родным и близким. Я позвонил ей на следующее утро и предложил встретиться в Дубовой роще. Задуманного сюрприза, правда, не получилось, но мне и так были рады. Знаете — это очень много, когда тебя ждут. И радуются. Очень много. Это необходимо каждому человеку — чувствовать свою нужность. Иначе смысла нет. Даже в Чистилище.

Наташка прибежала на наше место, как всегда, немного опоздав. У женщин это, наверное, в крови заложено — опаздывать. Пусть и на десять минут, но обязательно. Но это, право слово, ерунда. Я смотрел, как она идет мне навстречу, и дух захватывало. Развевающиеся волосы, глаза, улыбка… Казалось, что не идет, а летит, почти не касаясь земли своими стройными ножками. Все проблемы разом ушли куда-то в сторону, падая в небытие никчемности. Что за безделица эти беды, когда тебя ждут…

Я долго размышлял, прежде чем рассказать ей всю эту историю. Даже придумал питерскую фирму, в которой якобы работаю. Мол, как и прежде, занимаюсь торговлей оружием. На правах представителя. Поэтому приходится ездить по Прибалтике — ближней и дальней. Хорош, конечно, «представитель» — с подпиской о невыезде. А когда ее увидел, как ножом отрезало все заготовленные легенды и басни. Я рассказал правду. Про убийство Шарунаса, про то, как потерял работу. Конечно, без упоминания про охоту и прочую чертовщину. Не признаваться же, что нежить на тот свет пачками отправляю. Да и она не поверит — скажет, совсем крыша поехала. Про то, что последние двое суток я просидел в камере, тоже рассказал. Чтобы не было разных недомолвок. Надо сразу объяснить, что за дела творятся вокруг Александра Айдарова. И ей дать возможность подумать и решить, стоит ли начинать серьезные отношения с человеком, над которым висит статья…