— Один на один или возможна компания?

— Без свидетелей, — он развел руками, — не обессудь, издержки профессии. Но позже могу тебя представить как потенциального покупателя. Познакомлю, а дальше сами общайтесь. Кстати, и от меня подозрение отведешь, что продавца заложил.

— С каких это пор ты таким щепетильным стал? — я ехидно улыбнулся. — Раньше закладывал и не морщился.

— Саша, давай без наездов, а? — он зло посмотрел на меня. — Мог вообще не звонить.

— Ладно, не кипятись. Что еще знаешь?

— Больше ничего и, если честно, не горю желанием слышать.

— Ладно, Лаврентий Павлович, давай сделаем так, — я стукнул пальцами по столу, — завтра утром жду твоего звонка. Если клиент откажется встречаться с покупателем, сиречь со мной, мне необходимо фото или видеозапись вашей встречи, — заметив его удивленный взгляд, отмахнулся, — и не рассказывай мне байки, что у тебя, нет видеокамер, хорошо?

— Ладно, — нехотя буркнул он, — договорились. Есть еще новость.

— Винторез достал?

— Нет, но есть арбалет.

— Даже так? — удивился я. — Новый?

— Обижаешь.

— И зачем он мне сдался, этот арбалет, — начал я и замолчал. Если пораскинуть мозгами, есть в этом рациональное зерно. — Сколько хочешь и что за вещь?

— Вещь хорошая, правда, модель не новая — Horton Hunter HD 175. В комплекте десяток хороших болтов из карбона и охотничьи наконечники, а про цену потом поговорим, когда товар посмотришь. Ладно, Александр, пойду, дел еще много, — Лавр поднялся и стоя допил пиво. — Завтра, в десять, жди где-нибудь неподалеку от моего гаража. В Риге ночуешь?

— Нет, у меня зверье дома. Завтра утром приеду…

Лаврентий поставил пустой бокал на стол, оглянулся и ушел, оставив меня наедине с мыслями. Правда, еще и за пиво забыл заплатить; вот шельма, хоть на этом, но сэкономил! То, что я увидел на фотографиях, совершенно не удивило. Ну ладно, не возмущайтесь, скажем так: удивило, но в пределах разумного. Можно сказать, задницей чувствовал, что отголоски гибели семьи Шарунаса всплывут. В конверте были фотографии шашки, которую три года назад подарил теперь уже бывшему и, увы, покойному шефу. Шашка 1936 года выпуска, правда, довольно редкая — прибор белого металла, такие называли «милицейскими» или «шашками НКВД». Ну и, в довесок к прибору, клеймо ЗИЗ, а не ЗИК. Вот эта игрушка и всплыла на поверхность; видно, кто-то не удержался и теперь пытается ее продать. Хватило мозгов не светить предметом в Литве, решили реализовать на стороне, сиречь в соседней Латвии. Наверняка навели справки и узнали про ярмарку коллекционеров в Икшкиле. Правда, не учли размеры Прибалтики; все оружейники, пусть и заочно, но прекрасно знакомы друг с другом.

Итак, господин Айдаров, что же мы имеем в сухом остатке? Странно, но никаких эмоций новости не вызвали; перегорел, наверное — даже злости нет. Никаких там: «отомщу», «в крови захлебнутся» и прочей никому не нужной лирики. Будто задачку из учебника решаю. Я взял ручку и, выдернув из подставки бумажную салфетку, набросал простенькую схему. Во-первых, Шарунаса банально убили. Во-вторых, это сделал не профессионал; тот не стал бы мелочиться и забирать шашку, и уж точно не понес бы ее продавать через месяц после убийства. В-третьих — кто заказал убийство? Кому это выгодно? — как резонно вопрошали древние и были чертовски правы. Если подумать, тоже не секрет: новые совладельцы постарались. Причина? От банального «единоначалия» до не совсем понятной схемы, которая втянет меня в такой круговорот событий, что не обрадуюсь. С другой стороны, если вся эта кутерьма закручена с единственной целью — добраться до меня, то отец был прав: зачем такие сложные планы, если можно просто убить, избавив Нежить от риска нарваться на Охотника?

Наутро я, злой и невыспавшийся, занял позицию неподалеку от гаража Лаврентия. По счастливой случайности неподалеку была бензоколонка, где купил несколько горячих пончиков, чашку кофе и теперь неторопливо завтракал, изредка поглядывая на телефон, лежащий на соседнем сиденье. Вариантов было несколько: первый — это просто купить эту шашку и отвалить в сторону. Второй вариант, скажем так, не совсем порядочный по отношению к Лавру — взять продавца на месте и потрошить, пока не расколется, выбивая из него любую информацию: где, как и каким образом достал злосчастный клинок. Скорее всего, продавец — обычное подставное лицо. Не может убийца быть настолько тупым, чтобы собственноручно продавать вещь, на которой висит три трупа. Засим — лезть на контакт не будем, хватит с нас и посмотреть; мало ли что, вдруг еще в Каунасе столкнемся лицом к лицу, зачем лишний раз светить своим портрет перед будущим респондентом?

Через пятнадцать минут в проулок, по направлению к гаражам, где Лаврентий устроил офис, завернул неприметный Фольксваген Пассат серого цвета. За рулем сидел парнишка лет двадцати трех, который безостановочно крутил головой, одновременно разговаривая по телефону. На машине литовские номера, причем старого образца, по которым можно и город определить. Да, так и есть — Каунас. Земляк, значит…

Прошло полчаса, и раздался долгожданный звонок. Лавр, немного переигрывая, начал предлагать «турысту» приобрести вышеупомянутый предмет, расхваливая и набивая цену. Предложил заехать, чтобы самому увидеть этот прекрасный товар, если у «московского гостя» найдется свободная минутка. Минутки у меня «не нашлось», поэтому попросил взять телефон у продавца, чтобы связаться с ним позже. Когда рижские достопримечательности «осмотрю». Лаврентий не уговаривал, назначил встречу через несколько часов и отключился. Десять минут спустя продавец уехал. По его морде было заметно, что он жутко не доволен. Понимаю — мальчик, наверное, надеялся, что ему, не отходя от кассы, отсыплют горсть золотых червонцев, а потом еще проводят до дверей, с поклонами, мол: «ежели будете в наших краях, всенепременно загляните, очинно рады будем». На сиденье мурлыкнул телефон, высвечивая знакомый номер — Лавр. Я дожевал последний пончик и направился к нему в гараж, где, после недолгих обсуждений и споров, забрал кассету с записью встречи и попросил показать арбалет. Оружейный барон всея Лифляндской губернии довольно хмыкнул и ненадолго исчез, вернувшись через несколько минут с увесистым свертком. Тяжеловат, конечно, аппарат, все-таки пять килограммов — это много. Но если подумать — мне же по лесам не бегать; сделал аккуратно выстрел, метров с шестидесяти, и все. Как там Ленский пел: «куды, куды вы удалились». Я повертел арбалет в руках и пообещал несколько дней подумать. Несмотря на все достоинства, я просто морально не готов переходить на такое «альтернативное» оружие. Мы люди простые, нам бы калибром потолще да патронов побольше…

Пробить номер машины по базе данных большого труда не составило. Вернувшись, домой, созвонился с Сигитасом, договорился о встрече, и уже через несколько часов у меня на руках была вся необходимая информация. Причем бесплатно — я честно рассказал про шашку и связь между этим клинком и убийством Шарунаса. Может, этого и не следовало делать — информацию постороннему человеку выдавать, но мне кажется, что в полицию он не побежит. В конце концов, чем рискую? Обвинят в незаконном расследовании убийства? Клал я с пробором на это обвинение; занимайся полиция расследованием активнее, а то ни слуху, ни духу, будто забыли про это дело. Какое-нибудь пустяковое дело, вроде сбитого фонарного столба, в который въехал очередной придурок из сейма, или пьяных английских туристов, помочившихся (по традиции) на стену президентуры, печатные издания будут мусолить до умопомрачения, а здесь — будто воды в рот набрали. Так мы не гордые, напомним, если память отшибло…

Большой стол, сделанный из толстых дубовых досок, был уставлен тарелками и бутылками, бокалами и глиняными кружками для пива. Да и обстановка знакомая — вон на том углу, да, именно там, где стоит блюдо с остатками жаренного поросенка, я когда-то ножом вырезал свои инициалы. Сейчас вы их не увидите, чей-то локоть загораживает. Шумная и дружная компания старых друзей, доверяющих безоговорочно, как это бывает только между очень родными и близкими людьми. От этого чувства становится тепло и уютно, будто перышком по щеке провели, словно каждый из нас отдает частичку своей души, чтобы согреть жизнь ближнего. Наверное, играла музыка, и мы кому-то хлопали, подбадривая невидимых сейчас танцоров. Какие там танцы, господа, если напротив сидела очаровательная девушка, и меня занимали только эти карие глаза, в которых видел все, о чем мужчина может только мечтать — любовь, нежность, радость, что вы рядом друг с другом… Каштановые волосы, тяжелой волной рассыпаются по ее плечам, и она, хитро улыбнувшись, показывает мне кончик розового язычка. Вот вредная! Конечно, вредина, но моя, любимая…