Ник усмехнулся:

– Скажем так: в последнее время я видел слишком много фальшивых значков.

– У вас развивается паранойя, детектив. Бросьте валять дурака и пропустите нас к фургону.

Ник молчал. Тогда командир поднял руку, обхватил пальцами рукоять меча, торчащую у него из-за спины, и сказал:

– Либо мы пройдем к фургону мимо вас, либо въедем туда на вашей шее.

Ник разлепил пересохшие губы и обронил:

– Попробуйте.

Не успел он закончить фразу, как спецназовец молниеносно выхватил меч и бросился вперед. Вместо того чтобы оказать сопротивление, Ник резко отклонился и молниеносно сорвал с головы псионика экранирующий колпак.

– Гера, жги! – хрипло крикнул он.

В ту же секунду заряд тока ударил командира «ниндзей» в грудь, он взвился в воздух и грохнулся спиной на асфальт дорожки.

«Ниндзи» выхватили лазерные мечи, но поток сверкающих молний озарил двор и разнес оружие спецназовцев в клочья, а самих бойцов зашвырнул в бассейн, наполненный водой, по которой все еще пробегали заряды электрического тока.

– Попробуете вылезти, и я напущу на вас рой шаровых молний! – с угрозой крикнул Гера Иванов.

– Отставить, бойцы! – хрипло приказал своим подчиненным Первый-А-Эс-Двадцать Пять, пытаясь подняться с дорожки.

После нескольких тщетных попыток командир «ниндзей» сумел-таки сесть, поднял взгляд на Ника и отчеканил:

– Теперь я понимаю, почему вас прозвали Питбуль. Вы никогда не выпускаете того, что попало к вам в зубы, верно?

– Верно, – сказал Ник, поднял пистолет и выстрелил командиру «ниндзей» в голову.

Затылок командира гулко стукнулся об асфальт.

Ник неторопливо подошел к нему, посмотрел на обгоревшие платы, торчащие из шеи поверженного «ниндзя», и спокойно констатировал:

– Дройд. Так я и думал.

Обугленная голова командира «ниндзей», лежавшая в двух шагах от тела, зашевелилась.

– Вы вляпались в серьезные неприятности, детектив, – прохрипела она, изрыгая изо рта питательную жидкость.

– Да ну? Тогда ты тут полежи тихонько, а я сгоняю в аптеку, за вазелином.

Ник нагнулся и обшарил карманы черной униформы командира. В одном из них он нашел связку электронных ключей.

– Гера! – окликнул он парня.

Тот застыл посреди дорожки с ошалелым видом. Волосы на его голове стояли дыбом, лицо стало красным, как после сильного солнечного ожога, а на белой футболке, под третьим правым ребром, расплылось красное пятно.

– Я отвезу тебя в полицейский участок, – сказал ему Ник. – Там дежурят хорошие врачи, они тебя подлатают. Понял меня?

Гера молчал.

– Я спрашиваю: ты меня понял? – повысил голос Ник.

Парень вздрогнул, посмотрел на него и тихо пробормотал:

– Да, детектив.

– Идем к машине. И давай без фокусов.

Ник хотел сесть в свой автолет, но передумал и повернулся к автолетам и фургонам «ниндзей». Он поднял связку ключей и нажал пальцем на панель брелока. Сигнальная система одного из автолетов тихо пискнула.

– Идем, – поторопил Ник чистильщика и зашагал к черному автолету командира «ниндзей».

Ник распахнул дверцу и скользнул на водительское сиденье. Мимолетный взгляд сообщил ему, что в автолете установлены пуленепробиваемые стекла, и он удовлетворенно кивнул сам себе.

– Зажми рану рукою, – сказал Ник парню.

– Это не требуется, господин детектив, – отозвался тот.

Ник прищурился:

– Регенерант? Отличная способность. Сколько их у тебя еще?

– Только две. Управлять электроэнергией и заживлять свои раны. Вторая способность вытекает из первой.

– Ты заживляешь свои раны с помощью электричества?

– В основе нашей нервной системы лежит передача электрических импульсов по цепочкам нейронов. Я просто приказываю ранам заживать. И они выполняют мой приказ.

– Отличная способность, – повторил Ник.

Он переключил передачу, и бронированный автолет рванулся вперед, набрал скорость и оторвался от земли.

В заднюю часть автолету ударил плазменный заряд – судя по дребезжанию, в номерной знак. Ник оглянулся, и на лбу его выступили капли пота. По дороге за автолетом бежала безголовая фигура. В поднятой правой руке она держала армейский пистолет.

Еще один заряд обжег заднее стекло, но вреда не причинил. Автолет набрал высоту и стал недосягаем для плазменных зарядов.

Безголовая фигура опустила тяжелый армейский пистолет. Несколько секунд она стояла неподвижно, затем повернулась и не совсем уверенно зашагала к бассейну.

Пройдя по лужайке, фигура остановилась у кромки бассейна, рядом с обугленной головой, и оцепенела, словно у дройда внезапно закончился заряд.

Какое-то время все было тихо, а затем послышались тяжелые шаги, и на асфальтовой дорожке появился высокий человек в длинном черном пальто и широкополой шляпе.

Мужчина подошел к дройду и остановился. Несколько секунд он, чуть склонив голову набок, с любопытством разглядывал безголового спецназовца. Затем вынул правую руку из кармана, перевернул ее ладонью вверх и разжал длинные пальцы. На ладони у мужчины лежала горстка серой пыли. Мужчина дунул на пыль. Серое облачко взметнулось с ладони, повисело несколько секунд в воздухе, клубясь, подобно крошечной туче, а затем устремилось к дройду и втекло в обнаженные сосуды, торчащие из его шеи.

Мужчина развернулся и неторопливо двинулся прочь. Вскоре его долговязая фигура исчезла за черной изгородью деревьев.

Прошло еще несколько секунд, и внезапно обезглавленная фигура дройда пришла в движение. Она сунула пистолет в кобуру, нагнулась, подняла голову и аккуратно насадила ее на шею. Раздался легкий щелкающий звук – голова пристала к шее.

Получив обратно свою голову, командир Первый-А-Эс-Двадцать Пятый повертел ею из стороны в сторону, проверяя сцепление. Белки глаз командира «ниндзей» были затянуты серой пеленой, словно на них налип песок. Он несколько раз моргнул, и серый налет втянулся под веки.

Ник гнал автолет на предельной скорости, и ум его лихорадочно работал.

«Мы скрылись от преследователей, – подумал он. – Что дальше?»

Ник не знал, почему он поступил именно так, как поступил, а не иначе. Интуиция подсказала ему действия, которые он считал правильными. Иногда человек просто знает правильные ходы, не понимая толком, к чему они приведут. Ник чувствовал, что в голове его уже созрел план действий, и план этот был вполне обоснованным, однако без помощи медитации Ник не мог выудить его из глубины своего подсознания.

– Так что ты там натворил, парень? – спросил он притихшего на соседнем сиденье чистильщика.

– Разогрел банку кошачьих консервов, – ответил тот.

Ник покосился на Геру недоверчивым взглядом.

– С каких пор это стало преступлением в нашем городе?

– Я сделал это с помощью псионического воздействия, – объяснил Гера.

Ник снова посмотрел на дорогу.

– Ясно. И как такая тупость пришла тебе в голову?

– Сам не знаю. Все вышло само собой.

– Твою клиентку увезли в больницу с ожогами. По-твоему, это нормально?

– Если бы она не позвонила в надзорную полицию, ничего бы не случилось, – пробурчал Гера.

Ник нахмурился. Черт бы побрал эту ночь!

В кармане у него завибрировал видеофон. Достав трубку из кармана и увидев на экране лицо майора Шатрова, Ник ничуть не удивился.

– Ник, это правда? – выпалил майор.

– Что именно? – уточнил Бойцов.

– Ты вступил в конфликт с представителями Военного Совета?

– Мне пришлось, шеф.

– Ты знаешь, что они теперь с тобой сделают? После внутриведомственных разборок тебя разжалуют и уволят!

– Я давно мечтаю о пенсии.

На секунду лицо майора на экране дрогнуло и покрылось рябью, но затем снова обрело четкость.

– Ник, ты что, в самом деле, не понимаешь, что натворил?

– Они хотели расправиться с псиоником – без суда и следствия.

– Они имеют на это право.

– Что за чушь?