Фразу «I wanna be numb» Шурик перевел как «Я хочу быть сосчитанным» — но не понял, что это означает, хотя эта английская идиома означала «Я хочу покоя».

«Я больше не хочу чувствовать эту боль, не хочу, чтобы ко мне прикасались, хочу пойти и наглухо запереть дверь»…

Шурик не хотел, чтобы к нему прикасался хоть кто-нибудь — не потому, что боялся прикосновений, а потому что чувствовал себя настолько запачканным ментальным дерьмом дяди Сэма, что боялся заразить окружающих.

«Я не хочу ни о чем думать, не хочу ничего чувствовать, просто хочу покоя»…

Шурик знал, что человек может ощущать широчайший спектр эмоций — от всепоглощающего счастья до жесточайшего страдания. Но сам он сейчас мог чувствовать только страдание, отчаяние и боль. Любая мысль, даже о чем-нибудь светлом и приятном, неизбежно упиралась в дядю Сэма — обяза-а-ательно придет дядя Сэм и уничтожит все это. Шурик мечтал бы не думать и не чувствовать сейчас, но никак не мог остановить эти процессы, причиняющие ему такую сильную душевную боль.

«Не могу найти места, чтобы вздохнуть, мир замкнулся на мне — вот как это чувствуется»…

Только Шурик чувствовал, что мир замкнулся не на нем, а на дяде Сэме. И как ни странно, наш герой с ужасом осознал страшную вещь. Да, они с дядей Сэмом были полными противоположностями. Все, что было приятным, милым, светлым и добрым для Шурика — было отвратительным, неприятным, темным и злым для дяди Сэма. И наоборот. Но при этом Шурик чувствовал, что вряд ли в мире найдется человек, который бы понял его лучше, чем дядя Сэм. И вряд ли в мире бы нашелся человек, который смог бы понять дядю Сэма лучше, чем Шурик. Они читали души друг друга как раскрытую книгу — хотя для обоих это чтение было омерзительно. Все равно как созерцать обнаженного урода — отвратительного и одновременно прекрасного в своей мерзости.

«Мы похожи до невозможности, как две полные противоположности».

«Унесенный далеко от всего этого безумия, нуждаюсь в побеге от боли. Я приближаюсь к тому, чтобы потерять разум. Я хочу быть сосчитанным».

Английская фраза «I wanna be numb» — «Я хочу покоя» дословно переводилась как «Я хочу быть сосчитанным». Шурик вспомнил детский мультик, там была фраза: «Ну, вот и меня сосчитали». Наверно, песня была об этом. Из последних сил напрягая мозг, наш герой вспомнил, что солисты «Pet Shop Boys» были частыми гостями московских гей-клубов, наверно, поэтому и создали клип в стиле советской эстетики.

«Господи, куда ни плюнь, всюду пидарасы!» — в отчаянии подумал Шурик.

Но протестовать не мог.

Продолжал вслушиваться в песню. Эта мелодия хотя бы ненадолго уносила его от страшных видений, насылаемых дядей Сэмом. Шурик отвоевал кусочек своего сознания. Этим кусочком он начал вспоминать… лихорадочно перебирал в памяти сцены и эмоции из своей жизни — образы, звуки, запахи… Должно же в мире быть хоть что-то, что неподвластно дяде Сэму… Должно быть! Но сколько бы Шурик ни копался в памяти, ничего не находил.

Наоборот, казалось, будто вся жизнь обкуренного мага — это всего лишь шутка дяди Сэма. Враг изначально направлял его по единственно возможному пути, и все, что Шурик сделал в этой жизни, он смог сделать лишь потому, что дядя Сэм ему это позволил. Это было пыткой — осознавать, что всю жизнь был всего лишь марионеткой своего злейшего врага.

Но музыка привела Шурика в чувство, позволила ему ослабить эту ментальную боль. И он зацепился остатками сознания за музыку. Дядя Сэм не любил музыку. Так… А какую музыку он больше всего не любил? И Шурик начал восстанавливать в памяти мелодии, слышанные в прошлом по радио, по телевизору. Так… Кажется, от этой дядя Сэм очень сильно поморщился… Что это у нас? Витас? Прекрасно!

За неделю Шурику опытным путем удалось узнать, что дядя Сэм ненавидит рэп и, особенно, Децла. «Вечеринка у Децла» гремела в квартире Шурика так громко, что соседи стали стучать в стены. Пришлось приглушить.

Кроме того, Семен Герасимов терпеть не мог песни Витаса. Когда певец брал самые высокие ноты и переходил на ультразвук, дядя Сэм даже ненадолго покидал сознание Шурика — его собственному сознанию ультразвук причинял невероятную боль.

— Да, не зря китайцы молятся на Витаса, как на бога, и заряжают воду на его концертах, — пробормотал Шурик, продолжая экспериментировать со звуковыми волнами.

Дядя Сэм плохо переносил женские оперные партии и «Реквием» Моцарта. Уже кое-что…

Тот факт, что дядя Сэм боялся ультразвука, навел Шурика на мысль… Да, от музыки «нью-эйдж» с сэмплами криков дельфинов Семен Петрович тоже был не в восторге.

Но не успел Шурик порадоваться своим успехам в музыке, как дядя Сэм усилил нажим.

И несколько дней Шурик провел в черном тумане.

Повелитель Травы не помнил, что произошло, пока он блуждал в тумане своего сознания, как ежик из мультика. Но это прекратилось, когда он наткнулся на фигуру в длинном черном плаще с капюшоном и с косой в руке. Постепенно вокруг этой фигуры образовался клочок реальности. А затем Смерть протянул бледную костлявую руку и схватил Шурика за плечо.

— ДА ПРИДЕТ СМЕРТЬ! — прогудел страшный голос, напоминавший звук ветра в трубе.

— Ага, — пробормотал Шурик. — Пусть придет…

Ему было уже все безразлично — лишь бы избавиться от этой боли.

Шурик почувствовал, как его тело и сознание заполняет серый туман. И этот туман убивал все живое. Дядя Сэм взвизгнул от боли. Шурик почувствовал, будто из его тела вырывают органы, с рук и ног сдирают кожу и мясо. Затем сила смерти разломала кости его скелета, превратила их в пыль. И лишь после этого туман взялся за сознание Шурика. Цепкие костлявые пальцы выдирали из сознания картинки воспоминаний и логику причинно-следственных связей.

Это напоминало компьютерный вирус, стирающий из памяти текстовые файлы и картинки, аудио и видеофайлы, рушащий связи между файлами и папками. Когда связи рушились, содержание файлов проносилось по дисплею сознания Шурика. И так продолжалось до тех пор, пока Шурик не превратился в точку — маленькую черную сферу. И даже в этой сфере, в этой основе его существа был дядя Сэм. Но цепкая костлявая рука пробралась и туда, она схватила карлика-Сэма, выволокла его из черной сферы и начала душить.

А затем картинка сменилась, Шурик увидел побагровевшее лицо дяди Сэма и костлявую руку, сдавившую его горло с нечеловеческой силой.

Наконец, дядя Сэм сдался. Он не умер, он нашел способ просто испариться из того места, где его душила костлявая рука. Но ему пришлось оставить и Шурика.

Обкуренный маг открыл глаза. Сначала все завертелось, и он увидел черное облако, вылетевшее из его тела. Это было странно — как будто произошла нехилая химическая реакция и выделилось огромное облако газа. А затем Шурик почувствовал, что он как бы и не совсем Шурик. Вернее, раньше он был один, а теперь их было трое: его физическое тело лежало на диване, его астральное тело стояло у дивана, а черное облако, до этого момента неразрывно связанное с обоими телами, растворялось у потолка.