Но кое-что Шурику все же удалось разглядеть. Сэр Эльдорадо был весь в черном. Весь. Шляпа, очки, майка, длинная развевающаяся разлетайка, штаны и сапоги. Самира тоже носила черные одежды, правда, с присутствием золотого и красного цвета. Но сапоги у них с Эльдорадо были очень похожими — высокие гладкие лакированные ботфорты из чёрной кожи.

Было и второе обстоятельство, поразившее Шурика: из беседы Гималайского и Рошфорда он понял, что сэру Эльдорадо лет эдак под пятьдесят. Или, по крайней мере, далеко за сорок. А из лифта вышел человек, которому было едва за двадцать. Правда, тут было несоответствие. Эльдорадо выглядел молодым… и старым одновременно. С огромным трудом пробившись через заслон восприятия, Шурик понял, в чем дело. У Эльдорадо действительно было молодое тело — с этим бы никто не поспорил. Но его аура отличалась от ауры молодых людей. Эльдорадо выглядел очень древним. И жесты, телодвижения его отличались от обычных жестов и движений молодых людей. Никакой неуверенности, никакой показной небрежности. В общем, Шурик остановился на том, что Эльдорадо является загадкой.

— Сэр Эльдорадо! — удивленно воскликнул Гималайский. — Прекрасно выглядите!

— Рад, что ты заметил, — усмехнулся Эльдорадо. — Действительно, недавно я делал подтяжку.

— По-моему, это нечто большее, чем просто подтяжка, — Гималайский не переставал удивляться. — Скажите честно — где вы достали эликсир молодости? У меня клиенты так просят, так просят…

— Друг мой, нет никакого эликсира, — снова усмехнулся Эльдорадо. — Это просто пластическая хирургия. Ну, правда, в сочетании с одной очень неприятной вещью.

— Так я сразу и понял, что это не просто подтяжка! — воскликнул Гималайский. — Ну же, признавайтесь, что это?

— Это секрет, — сказал Эльдорадо. — Ну что, значит вы, ребята, ко мне по делу. Одну минуту… Самира, у нас все в порядке?

— Крикоров куда-то провалился, — ответила Самира. — А так все о'кей.

— Насчет Крикорова, — вставил Гималайский. — Боюсь, это моя вина. Я ему сегодня позвонил насчет одного дела…

— Хорошо, — кивнул Эльдорадо. — Значит, все вопросы к Гималайскому. Самира, оставайся здесь. Ребята, пойдем в зал для медитаций. Обсудим наши дела там.

Такого Шурик даже представить себе не мог! В зале могли свободно разместиться человек пятьдесят. Но сейчас он пустовал. Вдоль стен стояли статуи — золотой Будда слегка выделялся из шеренги древнеегипетских богов, «разбавленной» индейскими тотемными столбами. Многочисленные индейские орлы показались Шурику уродливыми — по крайней мере, они отличались от привычного образа.

Жалюзи на окнах были опущены, в зале царил полумрак, поэтому сэр Эльдорадо щелкнул выключателем. Зажглись странные лампы, темно-синий свет придал интерьеру пугающую загадочность.

— Устраивайтесь поудобнее, — сказал Эльдорадо, махнув рукой в центр зала.

Шурик обнаружил, что по полу раскидано множество мягких пуфиков и надувных кресел. Гималайский выбрал понравившийся пуфик и брякнулся на него, правда, не той частью тела, на которой сидят нормальные люди, а животом. Шурик предпочел огромное надувное кресло — раньше он в таких никогда не сидел и решил попробовать.

Ощущения были интересные. Сэр Эльдорадо тем временем подошел к стеллажу у дальней стены и щелкнул зажигалкой. Тут Шурик уже почувствовал что-то знакомое, особенно, когда ощутил запах благовоний.

«Эх, и потащит же нас!» — подумал Шурик.

Сэр Эльдорадо потыкался в кнопки стереосистемы, и зал наполнился тихой музыкой. Шурик узнал одно из творений Оливера Шанти.

— Итак, — Эльдорадо расхаживал взад-вперед по залу. — Гималайский, излагай свои проблемы.

— Мой друг Шурик, внук того самого Шурика, что однажды вызвал в Москву Ивана Грозного… — начал Гималайский, но Эльдорадо прервал его:

— Тот самый? Наслышан, наслышан. Рад познакомиться с вами, молодой человек. Когда-то давно мне рассказывали про вашего дедушку.

— И я рад с вами познакомиться, сэр, — сказал Шурик, несмотря на то, что «сэр», в принципе, не представился.

— Продолжай, — кивнул Эльдорадо Гималайскому.

— Так вот, Шурик столкнулся со следами деятельности дяди Сэма, — сказал Гималайский. — Сэр, надеюсь, вы помните, кто такой дядя Сэм?

— Напомни, — приказал Эльдорадо.

Гималайский напомнил и изложил историю Шурика.

Эльдорадо расхаживал по залу и иногда кивал в такт словам Гималайского и музыке Шанти. Пространство вокруг собравшихся наполнилось гудением тибетских мантр.

Шурик тем временем размышлял, кто же такой этот сэр Эльдорадо. Детали складывались в любопытную картину: дом Булгакова, офис с офигенной степенью секретности, странно наряженный Рошфорд, Самира — ведьма невероятно пленительной красоты, сам Эльдорадо, чем-то похож на киношный образ Зорро… И раз уж у них тут кинобизнес, значит…

Мысли Шурика под воздействием благовоний и ремикса тибетских мантр повернули в необычное русло.

Если они тут делают кино… и судя по всему, начали не сегодня, а очень-очень давно, значит, у Эльдорадо нет никаких причин подражать американскому киногерою. Или есть? Вообще, кино появилось всего каких-то сто лет назад, а значит… Эльдорадо — имя испанское. И вообще, он похож на испанца. Зорро и сам был испанцем и убивал испанцев. В Калифорнии. Российские кинопродюсеры, естественно, были тесным образом связаны с Голливудом — в основном, просили денег на блокбастеры. Эльдорадо — Зорро — Калифорния — Голливуд — московский шоу-бизнес — снова Эльдорадо. Эта логическая цепочка была более чем ясной. Эльдорадо представлялся Шурику этаким «самым главным послом Голливуда в Москве». И не исключено, что образ «Зорро» голливудские ребята когда-то срисовали либо с него самого, либо с его предшественников. Может, у них тайная секта, вроде масонского ордена, и всем им там положено вот так одеваться?

Поскольку Шурик всегда дружил с логикой, все это он сообразил довольно быстро. Но была и неувязка. Обкуренный маг никак не мог понять, как Эльдорадо может быть связан с Гималайским и дядей Сэмом. Ну, хорошо, Гималайский «льет бальзам» на души многих звезд шоу-бизнеса. И делает он это с одобрения Эльдорадо. Это ясно. Но как Эльдорадо мог бы помочь разделаться с дядей Сэмом? Снять фильм «Смерть Герасимову» с участием Бреда Питта и Антонио Бандераса?

Сначала в сознании Шурика это не связывалось. А затем… дым травы заполнил весь зал, и музыка Шанти звучала мерным раскачивающим ритмом… Шурик увидел связь.

Что такое кино? Кино — это как бы отдельный мир, записанный на видеопленку, или на DVD. То есть, с точки зрения «реального мира», кино — это набор быстродвижущихся картинок. Но Шурик, покурив однажды очень хорошей травы, понял, что так называемый «реальный мир» тоже есть нечто вроде совокупности быстродвижущихся картинок. Ему тогда удалось заметить промежутки между картинками «реального мира». Дней семь после этого Шурик хандрил. И пару месяцев замечал, что мир мерцает, как старый монитор. У любого монитора есть такой параметр — частота кадров. Например, 100 Герц. У старых мониторов, с электронно-лучевой трубкой, частота кадров — 75–85 Герц.

Так вот, когда глаза человека привыкают к монитору с частотой кадров, допустим, в 100 Герц, этот человек уже не может работать с монитором, частота которого меньше. Человеку будет казаться, что изображение все время мерцает, мелькает перед глазами.

Тогда если так называемый «реальный мир» тоже есть нечто вроде изображения на мониторе, а большинство людей смотрят «мир» на мониторе с частотой кадров, к примеру, 70 Герц, то естественно, эти люди верят в диалектический материализм, с интересом следят за политикой и хроникой происшествий. Меньшая часть людей смотрит «мир» на дисплее с частотой, допустим, 85 Герц. Сюда входят всевозможные религиозные фанатики, пациенты психбольниц, наркоманы, колдуны, ясновидящие, гении и злодеи — все, кто превосходит уровень мышления узколобого обывателя. Можно представить, что есть существа, просматривающие «мир» на мониторе с частотой кадров, допустим, в 100 Герц. Как их можно назвать? Буддами? Сверхлюдьми? Полубогами?..