Все хором посмотрели, на маячившие в штормовом море, триремы.

— Подойти к берегу, они сейчас не смогут, — сделал очевидный вывод Лотар. — Разобьет в щепки. Нам еще повезло.

Снова все согласно кивнули.

— С шлюпками будет то же самое, — продолжил варангский принц свои умозаключения. Ветер пока стихать не думает. Так что какое-то время у нас есть.

— Это если они не отправят посыльный корабль в ближайшую гавань и не сообщат о нашей высадке местному гарнизону, — вмешался Хегни.

М-да, резонно. И где здесь ближайшая крепость с гаванью, куда без риска можно зайти в такой шторм? Наш многоопытный капитан, возможно, знает об этом. Где он, кстати. Да вот, стоит неподалеку, прислушивается к разговору больших дядей. Я поманил его и задал интересующий вопрос. Капитан, подумав с минуту, ответил:

— С закрытой от ветра бухтой ближайший отсюда порт — Кавалла. Мы, скорее всего, в заливе Стримон. От Каваллы не меньше тридцати верст. Берега здесь гористые. Быстро оттуда легионеры добраться не смогут. Наверное, не меньше суток у нас есть.

— Вот и славно, — резюмировал я. — Смотрю, приличные бревнышки по берегу набросаны. Хегни организуй партию людей вязать плоты. Подгоним их к месту гибели нашего корабля. Будем нырять и вытаскивать с него нужные нам вещи и продовольствие. Понимаю, что все устали, но времени мало. Отдыхать будем по очереди.

Подавая пример, подошел к ближайшему, выброшенному морю, слегка размочаленному о скалы, бревнышку, ухватился за его конец и поволок его к воде.

На изготовление пары плотов ушло около часа. Плотики вышли неказистые: инструментов никаких не было, потому бревна оказались разной длины. Связывали их поясами и кожаными ремнями от перевязей мечей. Первый заплыв к затонувшему кораблю решил возглавить сам. Поеживаясь от пронзительного ветра, опять разделся до подштанников. Варанги, отобранные для спасательной операции, последовали моему примеру. Правда, подштанники имелись далеко не у всех, потому многие остались в штанах. Подхватили плоты и столкнули их на воду. Вода в лагуне была почти спокойна, закрытая от ветра скальной цепью. Только легкая зыбь морщила ее поверхность.

Гребли веслами, вырезанными мечами из досок, тоже подобранных на берегу. Десять минут и мы над тем местом, где наш корабль погрузился в морскую пучину. Найти его было не сложно — устоявшие при ударе, мачты на две трети торчали над поверхностью. Пришвартовались к ближней к корме мачте. Я провентилировал легкие и бултыхнулся в воду. Погружался вдоль мачты, чтобы не заблудиться. Но вода, к моему удивлению, оказалась довольно прозрачной. Видимость составляла метра три. И, хотя, без маски все предметы расплывались перед глазами, ориентироваться, все же, было можно.

Быстренько добрался до кормовой надстройки, проник в свою каюту, вытащил из стенного ящика мешок с подводным снаряжением. Опять нужной вещью в хозяйстве оказалось. Больше ничего прихватить не успел — воздуха не хватило. На плоту облачился в гидрокостюм, напялил маску с трубкой, ласты. Вот теперь можно и понырять!

За час нагрузили плотик так, что он ушел сантиметров на двадцать под воду. В основном продовольствием. Прихватили котлы и противни — еду надо на чем-то готовить. Наши коллеги на втором плоту тоже нагрузили его под завязку. Прежде чем двинуться к берегу, глянул в сторону румийского флота. Одна трирема приблизилась к берегу метров до трехсот, должно быть, пытаясь рассмотреть, чем это мы тут занимаемся. Рисковые ребята — потащит на скалы, могут и не выгрести. Ладно, пускай смотрят. Нам от этого ни горячо, ни холодно. Добрались до берега, разгрузились, сделали еще рейс. Обратно еле добрались. Людей и меня, в том числе, буквально шатало от усталости, а от переохлаждения, зуб на зуб не попадал.

К этому времени, партия, посланная на поиск убежища, нашла уютную пещеру совсем недалеко от места нашей высадки. Надо сказать, это было не сложно: такими пещерами была издырявлена вся береговая стена, начинающаяся за галечным пляжем. Кстати, нужно найти подъем на эту стенку, не ходить же нам бесконечно вдоль берега. Озадачил этим вопросом Хегни. Тот обещал похлопотать.

В пещере уже пылал громадный костер. Трясясь от озноба, расселись вокруг него, так близко, что чуть волосы от жара не затрещали. Зато согрелись быстро. После чего я отполз от пламени чуть подальше и провалился в сон.

Сколько проспал, не знаю — на часы не посмотрел, но часов пять точно. Разбудили варанги, принесшие в пещеру очередную партию спасенного имущества. Поднялся на ноги, потянулся, осмотрелся. Вокруг костра в самых живописных позах разлеглись варанги, отдыхающие после заплыва на затонувший корабль. Между ними устраивались погреться только что прибывшие. Куча вещей у стенки пещеры заметно подросла, пока я спал. Это хорошо — живем! Обнаружил рядом с собой свою, хорошо просушенную одежду. Оделся, тряхнул головой, окончательно прогоняя сон, поморщился от боли — ушиб давал о себе знать. Ну, ничего, пройдет. Выбрался из пещеры, прошел немного по берегу к месту спасательных работ. Пока шел, обрел свою, ставшую уже привычной, вторую тень в лице Туробоя. Близился вечер. Ветер продолжал дуть с прежней силой. Шторм, соответственно, продолжался, не давая румийским триремам приблизиться к берегу и разобраться с нами. Они качались на волнах примерно в том же месте, где были раньше. Только количество их заметно уменьшилось — осталось штук семь-восемь. Видимо, остальные двинулись в гавань. Ну, правильно — зачем всем рисковать быть выброшенными на скалы. А если шторм вдруг внезапно утихнет экипажей, оставшихся, вполне хватит с нами разобраться.

Оба спасательных плота стояли над нашим злосчастным корабликом — выемка из него имущества, похоже, не прекращалась ни на минуту. На берегу продолжал гореть костер. Вокруг него кучковалось десятка полтора человек. В том числе Хегни с капитаном. Я подошел, поинтересовался делами.

— Продуктов вытащили, дней на десять хватит, — доложил мой воевода. — Кое-что из доспехов, копья, стрелы, луки. Луки, правда, намокли. Ну да ничего, просушим. Из имущества — самое необходимое.

Видно было, что Хегни устал: лицо бледное, глаза ввалились, подглазья потемнели, набрякли мешками. Небось, не прилег ни на минуту.

— Иди в пещеру, отдохни, — похлопал его по плечу. — А я тут пока порулю.

Последнее слово мой воевода вряд ли понял, скорее догадался по смыслу. Благодарно кивнул, но прежде чем уйти, доложил:

— Проход наверх нашли. Где-то в версте, вон там — справа. Лотар и грек на плотах, ныряют. Хулагу и с ним десять человек ушли в разведку наверх через проход. Будут искать дорогу. Долго здесь, сам понимаешь, оставаться нельзя.

Я согласно кивнул. Хегни и капитан двинулись к пещере, а я посмотрел в сторону румийских трирем. Все там же. Тем не менее, засиживаться, здесь не стоит. Вернутся плоты с ныряльщиками, Хулагу со своими разведчиками и надо сворачиваться, а то дождемся гостей, двигающихся по берегу.

Ныряльщики закончили работу, когда солнце уже наполовину ушло за береговую стену. Десять минут, и плоты зашуршали по гальке берега. Первым на пляж спрыгнул Лотар. Был он совершенно голый, как, впрочем, и все остальные ныряльщики. Вся эта куча голых мужиков почти бегом ломанулась к костру греться.

Мы с Туробоем посторонились, уступая место у огня. Дрожа и постукивая зубами, ныряльщики начали одеваться — одежда их была сложена тут же, у костра. Лотар и Андрокл одевались рядышком со мной. Фигура варангского принца впечатляла. К двум метрам роста он имел прекрасно развитую мускулатуру. Словно не один год ходил в качалку и питался анаболиками. С него, наверное, можно было лепить статую античного бога. Грек, по сравнению с Лотаром, на первый взгляд, выглядел мелковато. Но это только на первый. Если абстрагироваться от, облачавшегося рядом варанга, не такой уж грек и мелкий — метр семьдесят пять минимум. И фигура у него тоже вполне прокаченная. Мускулатура, конечно, не такая объемная, но вполне себе… И где это он так накачался? С Лотаром понятно — постоянные воинские упражнения, без этого, при его образе жизни, долго не проживешь. А Андрокл? Зачем бандюкам, среди которых он, по его словам, крутился, мускулы накачивать. Впрочем, наши бандюки в девяностые качались же. Может и здесь это в порядке вещей? Что я, вообще, знаю о местных реалиях? Да почти ничего.