Тут действительно есть над чем задуматься. Вспомним хотя бы о такой частности. Все живые существа, за исключением человека, имеют панцирь, чешую, густую шерсть или прочную, как броня, толстую ороговевшую кожу. Человек же рождается голым и потом всю жизнь вынужден кутаться в одежду. И кроманьонец уже был таким — без волос на теле. Почему?

Дарвин попытался объяснить такой факт тем соображением, что безволосые, дескать, красивее. Поэтому мужские и женские особи человекообразных обезьян выбирали себе в партнеры наименее волосатых; так, в конце концов, все и стали безволосыми…

Но, во–первых, красота — понятие относительное. Представьте на минуту, каким станет ваш кот, если его побрить… А уж насколько жалко выглядят порою чересчур коротко остриженные пудели, как они дрожат при малейшем понижении температуры, вы и сами, наверное, видели…

Тем самым заодно выявляется и несостоятельность другой точки зрения, согласно которой обезьяна, спустившаяся с дерева на землю, была вынуждена очень быстро бегать, чтобы спастись от хищников. Теплая шуба мешала повышению скорости, вела к перегреву организма, вот, дескать, обезьяны и стали оголяться. Однако, насколько нам известно, люди и по сей день почему‑то бегают медленнее, скажем, волков или тигров. Так что и эта гипотеза, получается, несостоятельна.

И тогда В. Яворский делает вывод: кроманьонец, а вслед за ним и мы получились такими потому, что в свое время человекообразным обезьянам были сделаны «прививки» с применением генной инженерии высочайшего уровня. То есть, иначе говоря, прибывшие некогда на Землю инопланетяне попытались произвести гибридизацию будущего человечества путем введения в ДНК соответствующих генов.

По всей вероятности, такие попытки предпринимались несколько раз. Первая попытка была произведена около трех миллионов лет назад. В результате появилось существо, подобное тому, останки которого были найдены в Олдувайском ущелье в Африке исследователем Робертом Лики. Судя по черепу, занесенному в каталоги находок под индексом № 1470, обладатель его некогда выглядел гораздо «человечнее», чем габалис или архантроп — человекообразные существа, жившие примерно в это время, а также позднее.

Однако эксперимент в общем‑то закончился неудачей. Небольшая по численности популяция гибридов быстро растворилась в массе питекантропообразных.

Тогда в следующий свой визит пришельцы повторили эксперименты, учтя ошибки предыдущего. В результате 200—300 тысяч лет назад появился неандерталец европейский и родезийский (вероятно, теперь эксперимент был запущен сразу в нескольких местах земного шара), а также синантроп. Возможно, в результате появились три основные расы — белая, черная и желтая.

И наконец, в третий свой визит, случившийся около 40 тысяч лет назад, пришельцы довели задуманное до конца. Очередная генная операция была произведена на нескольких неандертальцах, в результате чего и появились кроманьонцы.

«Местами воспроизводства кроманьонцев–сапиенсов, возможно, вначале были выбраны пещеры Скул и Табул в Аравии, а затем, как более изолированные, острова Юго–Восточной Азии — Ява и Борнео, — подводит итог своим рассуждениям исследователь. — Кстати, именно на Борнео и сейчас еще обитает загадочное, очень осторожное, прямоходящее существо — носатая обезьяна, которую в свете нашей гипотезы можно рассматривать как «строительный мусор», отходы производства, оставшиеся от процесса гибридизации при выведении первых сапиенсов…»

О том, что ошибки случаются не только у инопланетян, говорит хотя бы такой случай, произошедший недавно в Голландии.

Отчаявшись родить ребенка обычным способом, Вильма Стюарт и ее муж Биллем обратились за помощью к врачам специализированной клиники в городе Утрехт. Те взялись за дело, с помощью пипеток и пробирок произвели оплодотворение, а затем зародыш был благополучно имплантирован в матку.

В положенный срок Вильма родила, причем даже не одного малыша, а двоих. Но каково было удивление родителей, а затем и специалистов, когда они обнаружили, что один младенец — блондин со светлой кожей, а другой — самый настоящий негритенок.

Анализ ДНК двух младенцев показал, что у них разные отцы. Вскоре врачи вычислили, кто именно отец второго ребенка. Судя по всему, виновата одна из медсестер. Она забыла тщательно промыть пипетку после предыдущего оплодотворения, в котором вместе со своей женой участвовал уроженец острова Аруба (Карибские острова).

В конце концов, дело завершилось относительно мирно. Отец–негр отказался от родительских прав в пользу голландца. Папаша Биллем усыновил сразу обоих малышей. Таким образом, осталось разрешить последнюю проблему: как объяснить подрастающим близнецам, почему они такие разные?..

Занимательные истории, не правда ли? Про разноцветных двойняшек, про пришельцев, занимающихся гибридизацией… Но если случай с близнецами действительно имел место и тому есть многочисленные свидетели, то высаживался ли десант инопланетян на Землю, до сих пор достоверно неизвестно.

В науке же бытует принцип Оккама, гласящий: не выдумывай лишних гипотез, если можно обойтись и без них. В данном конкретном случае это означает, что многие исследователи прошлого в поисках корней человечества прекрасно обошлись и без вмешательства инопланетян.

Несколько лет назад генетики из Калифорнийского университета в Беркли сообщили о сенсационном открытии, суть которого заключается в следующем. Очень может быть, что библейская легенда права, и все земное человечество, независимо от области проживания, расовых и других признаков происходит от одной особи женского пола — нашей всеобщей праматери.

Вывод генетиков был сделан на основе экспериментов на так называемых митохондральных ДНК одной–единственной представительницы рода человекообразных существ. Именно у нее произошел своеобразный сбой, приведший к появлению более смышленого и красивого потомства, но потом, всего за каких‑нибудь 200—300 тысяч лет (совсем немного по вселенским меркам) эволюция могла довести дело до того, что мы имеем сегодня.

В общем, для подтверждения достоверности гипотезы не хватало одного — останков этой самой прапра–Евы, с которой все и началось…

Поиски их предпринимались неоднократно, но повезло лишь Дональду Джохэнсону и его коллегам, в том числе и американскому студенту Тому Грею.

«Наш палаточный лагерь раскинулся на высоком берегу мутной речушки под названием Аваш, в окрестностях местечка Хадар в Эфиопии, примерно в 240 километрах к северо–востоку от Аддис–Абебы, — рассказывал Джохэнсон. — Я провел здесь уже несколько недель, будучи одним из руководителей группы исследователей, занимающихся поисками окаменелостей…»

Причем каждая группа, да и отдельные исследователи интересовались окаменелостями особого рода. Скажем, Грей искал остатки ископаемой флоры и фауны. А вот Джохэнсона, как вы уже догадались, интересовали прежде всего окаменелые кости вымерших предков человека и их ближайших родственников.

Место для поисков было выбрано не случайно. Хадар расположен в центре пустыни Афар, а сама она — дно древнего, давным–давно высохшего озера, выстланного отложениями, в которых запечатлены столь же давным–давно минувшие геологические события.

«Мы остановили свой автомобиль на пологом склоне, ведущем к обрыву одной из лощин, — продолжал свой рассказ исследователь, — и пару часов посвятили поискам и наблюдениям. Время уже приближалось к полудню, и температура поднялась до 45 по Цельсию. Нам мало что удалось отыскать.

Но как раз в тот момент, когда мы уж намеревались выбраться, я обратил внимание на нечто, лежащее прямо на поверхности примерно на середине склона.

— Это обломок руки человекообразного, — сказал я.

— Не может быть, — возразил Грей. — Уж очень он мал. Это, должно быть, кость какой‑то обезьянки…»

Оба исследователя тем не менее спустились по склону, чтобы обследовать находку. И обнаружили неподалеку часть черепа и еще несколько костей, позвонков и т. д. Когда же к ним присоединились остальные обитатели лагеря, то общими усилиями им удалось за три недели раскопать свыше сотни костных обломков, вкупе составивших около 40 процентов скелета.