Казалось бы, за сотни миллионов лет можно было бы что‑то исправить, но Природа чаще всего не ищет худа от добра. Гибнет ведь меньшинство. Зачем же о нем заботиться? Вот так и не появилась популяция животных, у которых отдельно — глотательное горло, а отдельно — дыхательное горло.
Итак, с точки зрения эволюции, наши отдельные катастрофы — благо для всего сообщества. Мы — лишь звенья в эволюционной цепи. Чтобы понять, что с нами происходит — даже на уровне болезней, — надо понять нашу историю, историю вида Homo sapiens. Прошлое неотступно воскресает в нас. Наши недуги — это этапы большого человеческого пути.
ПОТЕРЯВШИЕ ПАМЯТЬ
Недавно телевидение показало фильм «Чистая страница» про детектива, потерявшего память. Каждый день он вынужден начинать жизнь как бы заново, с чистого листа, поскольку абсолютно не помнит, что произошло накануне… Неужто такое может быть самом деле?
Оказывается, создатели фильма ничего не придумали. В жизни бывает еще и не такое…
В середине рабочего дня Гарри Диберт поднялся со своего рабочего кресла, подхватил пиджак, висевший на спинке, вышел из офиса на улицу и… исчез. Обнаружили его лишь через неделю в 800 км от города, бредущего по обочине шоссе в дыму очередного лесного пожара.
На расспросы полицейских он ответил, что направляется домой, в Форт–Брек, где его ждет беременная жена. А ему самому 23 года и он — сержант–контрактник.
Стражам порядка показалось подозрительным, что опрашиваемый ими человек уменьшает себе возраст по крайней мере лет на десять. Кроме того, им было известно, что та воинская часть, на которую ссылался псевдосержант, давно уже не квартирует в Форт–Бреке.
Диберта задержали и отправили в участок, а оттуда — в больницу. Первый же невролог, к которому он попал, поставил диагноз: ретроградная амнезия. Что в переводе с латино–греческого языка медицинских терминов на обыденный можно толковать примерно так: «идущее назад беспамятство». Или, говоря проще, утрата памяти на прошедшее.
Потерянное прошлое может охватывать любой период, завершающийся настоящим моментом — от нескольких дней до всей предшествующей жизни.
Вот два характерных примера.
С Луизой Лорен, жительницей Нанта, во время родов случился продолжительный обморок. А когда она пришла в себя, то оказалось, что больная утратила всякое воспоминание о своей супружеской жизни. Всю жизнь до замужества она помнила прекрасно, но с ужасом отталкивала от себя мужа и ребенка, утверждая, что она знать их не знает…
Родители и друзья с большим трудом убедили Луизу, что ей легче будет считать себя утратившей часть памяти, воспоминания о годе своей жизни, чем признать своих близких обманщиками и отказаться от собственного ребенка.
А юный Джон Ригби, житель штата Пенсильвания, на повороте по неосторожности вывалился из машины. На его счастье автомобиль двигался с небольшой скоростью, так что при падении Джон не разбился. Он лишь на несколько секунд потерял сознание. Но когда пришел в себя, то поразил даже видавших виды психиатров. Оказалось, что за этот короткий промежуток времени он практически полностью утратил все навыки, приобретенные за всю предыдущую жизнь.
Перед изумленными очевидцами происшествия предстал большой младенец, который не говорил, не мог есть самостоятельно, не узнавал никого из окружающих.
Его пришлось приучать заново к горшку, затем к умению пользоваться ложкой, разговаривать и т. д. Правда, прогрессировал Джон быстрее, чем обычный младенец — через месяц он уже умел ходить и есть без посторонней помощи, перестал тянуть руки, чтобы поймать солнце, стал понимать, что в зеркале видно лишь отражение… Еще через несколько дней он научился читать по слогам и писать, причем одинаково обеими руками.
В конце концов, он, со слов окружающих, стал понимать и что с ним произошло. Однако собственных воспоминаний о предыдущей жизни он так и не приобрел.
Понятливость, рассудительность, любознательность — вот его черты спустя два года после рокового события. Это очень культурный, тонко чувствующий человек. Однако с прошлым его объединяет лишь внешность да документы на прежнее имя. Характер и вкусы, манеры и структура речи совершенно переменились.
Еще два года ушло на то, чтобы с помощью гипнотерапии хоть как‑то объединить две личности — прежнюю, пробивавшуюся в сознании островками памяти, и новую, приобретенную.
Наряду с ретроградной амнезией, встречается, хотя и реже, антиретроградная, то есть амнезия, как бы идущая вперед от события, которое ее вызвало.
Человек поскальзывается, падает, теряет сознание, а потом вдруг оказывается, что он прекрасно помнит все, что с ним было до падения, но не может вспомнить, что он делает или говорил пару минут назад.
Приехав в больницу, он уже не в силах рассказать, как туда добрался. Встав из‑за стола, тут же забывает, что ел на завтрак, и кушал ли вообще…
До мировых войн оба вида амнезии встречались не так уж часто. Так что врачи могли наблюдать своих пациентов годами и описывать их приключения подробнейшим образом, иной раз делая из истории болезни увлекательный роман.
Но после Первой, а в особенности после Второй мировой войны амнезия стала весьма распространенным явлением. Автомобильные катастрофы, всеобщее ускорение жизни тоже сыграли в этом немалую роль.
Пронаблюдав тысячи случаев амнезии, врачи пришли к твердому убеждению, что ее непосредственной причиной является либо послетравматический шок, либо мозговая травма. Это, кстати, тоже упоминается в фильме.
Невролог, к которому попал Гарри Диберт, заключил поначалу, что виной всему стресс, который тот перенес. На голове он не заметил никаких следов ушиба, а вот жена сказала, что последнее время он весьма нервничал, переживая неприятности на работе.
Кроме того, амнезия его была не полной, кое‑что пациент все‑таки помнил. Так он узнал свою жену Джулию, когда она по первому же звонку приехала в психиатрическую лечебницу.
Правда, он не сразу вспомнил, как ее зовут. Зато спросил вдруг, как себя чувствует Банки. И тут настала очередь Джулии мучительно вспоминать, кто же такой Банки. Наконец она вздохнула с облегчением: так муж когда‑то называл их еще не родившегося первенца.
Жена также рассказала, что последнее время мужа мучили частые головные боли. Она не раз видела, как он глотал аспирин.
Когда Диберта перевели в другую больницу, поближе к дому, к нему наведались дети. Однако он их не узнал — ведь они родились позднее, чем Шлет назад…
Впрочем, его амнезии вскоре пришел конец. Врачам удалось отыскать ее первопричину. Послойное сканирование мозга на томографе показало, что в мозгу пациента образовалась большая киста.
При операции выяснилось, что эта опухоль наполнена спинномозговой жидкостью и уходит глубоко в мозг. Поэтому хирурги не стали вырезать опухоль, опасаясь повредить нервные ткани, а попросту выкачали из оболочки жидкость. Опухоль значительно уменьшилась, и пациенту стало легче. К нему вернулась память, и вскоре он смог снова заняться своей работой.
Благополучно закончилась, если помните, и история с частным детективом, упомянутым в самом начале. А вот в жизни такое, к сожалению, случается далеко не всегда. То же телевидение недавно рассказало о бывшем венгерском военнопленном, который со времен Второй мировой войны находится в психиатрической клинике, поскольку практически ничего не помнит. И за полвека врачи толком так и не смогли вернуть ему память…
МЕХАНИЗМ ВОСПОМИНАНИЙ
Недавно американскими учеными были сделаны открытия, раскрывающие, как работает память. Знать о них, наверное, стоит и вам…
О лаборатории генетики в Кунст–Кринг—Харбере на Лонг–Айленде знают теперь неврологи, психологи и другие специалисты по изучению функций мозга, в том числе и одной из важнейших — памяти. Здесь стали первыми изучать механизм памяти на уровне генов и добились блестящих результатов.
