И тогда в совершенно ином свете предстают перед нами те или иные исторические события.

Скажем, недавно немецкий журнал «Штерн» сообщил о любопытной гипотезе немецких ученых. Оказывается, легендарный троянский конь действительно существовал и являлся грозным оружием греческих воинов. Причем представлял он собой нечто вроде подвижной… ядерной мины!

«Помимо очередных археологических находок — костей и останков людей и животных, мы обнаружили довольно странный предмет, — рассказал в интервью журналу профессор–архебиолог Рихард Штойбе, — а именно: огромную клыкастую челюсть невиданного зверя. При внимательном рассмотрении выяснилось, что челюсть зверя отделена от головы отнюдь не механически, то есть не отрублена, не отпилена, не отломана. Операция явно была произведена каким‑то термическим методом. Но ведь известно, что температур, способных расплавить кость, древние не знали. Между тем найденная челюсть неизвестного животного оплавлена по краям, будто по голове монстра прошлись сверхмощным автогеном или лазерным лучом».

Странную находку тут же отправили в Цюрихский институт молекулярной физики. И тут исследователи испытали настоящий шок: «Оплавленные края костей говорят об обработке сверхвысокими температурами, далеко превосходящими температуру газосварки, — свидетельствовали эксперты. — На наш взгляд, она сопоставима с температурой при атомном взрыве…»

«Ядерная бомба до нашей эры! — усомнился было Рихард Штойбе, узнав об этих словах коллег, но затем, взвесив имеющиеся данные, решил: — А почему бы, собственно, и нет? Почему бы не предположить, что в древности уже существовали зачатки современных ракет, одна из которых и могла попасть в животное, опалив ему челюсть».

Но причем тут троянский конь, спросите вы. А вот причем. Доктор Штойбе напоминает, что Гомер в своей «Илиаде» несколько раз упоминает о каких‑то существах, летавших по небу и изрыгающих молнии.

«Если отречься от устоявшихся взглядов на этих существ как на богов, — продолжает он, — то почему бы не предположить, что поднаторевшие в науках греки устроили под Троей какую‑то невиданную хитрость. Поначалу они атаковали город сверху, засыпая его стрелами–перьями, а то и бомбами, а также ракетами. (Так что экипажу «Арго» еще повезло.) А затем, когда поняли, что защитников Трои одолеть не удается, подготовили сверхмощный заряд, поместив его внутрь некоего робота, которого легковерные троянцы и затащили внутрь крепости».

Интересная гипотеза, не правда ли? Однако в то, что троянский конь был замаскированной атомной бомбой, верится с трудом. Версия о том, что внутри коня скрывались обычные воины, все‑таки достовернее…

Впрочем, чем черт не шутит? Почему бы не допустить, что у ахейцев и впрямь имелось какое‑то сверхмощное оружие?.. Тем более что тому есть и еще одно косвенное свидетельство…

Библейская легенда, о которой идет речь, издавна привлекала внимание людей. Пример тому репродукция картины немецкого живописца Маттиуса Мериана, которая так и называется — «Гибель Содома и Гоморры». Давайте припомним подробности, о которых рассказывает Библия.

Однажды Бог поведал Аврааму, одному из пралюдей на Земле, что собирается уничтожить самые нечестивые, на его взгляд, города — Содом и Гоморру, расположенные у Мертвого моря. Так случилось, что в одном из городов, Гоморре, жил племянник Авраама по имени Лот. Не желая смерти родственнику, да и другим жителям, Авраам стал умолять Бога, чтобы тот пощадил города, если в них найдется хотя бы десять праведников. Но в злополучных городах, к несчастью, так и не нашлось добрых людей. А их жители даже хотели расправиться с двумя ангелами, пришедшими спасти праведного Лота. Ангелы все же выручили Лота, вывели его с семьей за город, велели укрыться в скалах и ни в коем случае не оборачиваться по дороге.

«И тогда пролил Господь на Содом и Гоморру дождь из серы и огня и истребил эти города и всех жителей в них. И опустошил все место так, что в долине той, где они были, образовалось соляное озеро, в котором не может жить ничто живое…»

Жена Лота тоже погибла, поскольку ослушалась ангельского наказа — она оглянулась и в одно мгновение превратилась в соляной столб… Красочно, с леденящими душу подробностями воспроизвел на картине немецкий художник библейскую легенду. Видимо, она и в самом деле волновала воображение его современников. А в наши дни на основе легенды возникла дерзкая гипотеза, автором которой стал швейцарский писатель Эрих фон Деникен. В свое время его нашумевшие книги «Воспоминания о будущем» и «Назад к звездам» издавались и в нашей стране.

Деникен утверждает, что когда‑то на Земле существовала высокоразвитая цивилизация, владевшая в том числе и секретом ядерного оружия. Библейская легенда, считает он, отголосок тех времен. Насколько вероятно такое суждение?

Содом и Гоморра, как предполагают ученые, существовали на самом деле. И, пожалуй, в Библии можно усмотреть намеки на явления, сопровождающие ядерный взрыв. К ним можно отнести и соляной столб, якобы образовавшийся на месте гибели жены Лота. Но… у Мертвого моря и по сей день находят холмы каменной соли, и некоторые из них в результате выветривания образовали формы, отдаленно напоминающие человеческие фигуры. Так не это ли послужило основанием для легенды?

А разве не могли Содом и Гоморра погибнуть в результате землетрясения? Геологическая структура окрестных районов вокруг Мертвого моря позволяет считать, что здесь были возможны и землетрясения, и извержения вулканов. Современные геологические исследования выявили следы резких вулканических катаклизмов в долине Иордана, у подножия гор Тавр, в Аравийской пустыне, в заливе Акаба и у берегов Красного моря. Геологи даже установили даты этих стихийных бедствий — они происходили примерно за два тысячелетия до нашей эры, то есть как раз во времена библейского Авраама…

Так что, как ни заманчива и эффектна гипотеза Эриха фон Деникена, ее никак нельзя считать объяснением гибели легендарных городов. Но вместе с тем не стоит ее и с ходу отвергать. Прошлое, вероятно, преподнесет нам немало неожиданных открытий.

Еще один интересный феномен, с которым пришлось столкнуться античным героям, заключается в огромном количестве странных существ, попадающихся им на пути. Кому могла принадлежать опаленная челюсть? Может, кентавру?

Кроме этих полулюдей–полулошадей в древних мифах встречается полубык–получеловек Минотавр, бессмертная многоголовая гидра, помесь собаки с драконом… А вспомните о шестируких гигантах, которые бросали в море целые скалы.

Скорее всего, то были киборги — кибернетические организмы, сочетавшие в себе свойства роботов и живых организмов. Причем о том, что это были именно организмы, а не механизмы, говорит хотя бы такой факт.

Помните, как Одиссей со спутниками одолел одноглазого циклопа? Правильно, выколол ему во время сна единственный глаз, обожженным в костре колом.

Но обратите внимание на такую деталь: предварительно циклоп был основательно накачан алкоголем. Причем не обычным красным вином крепостью 8—10 градусов, которое греки перед употреблением сильно разбавляли водой. Нет, в ход пошло «секретное оружие» Одиссея — «божественно–сладкий, огневой, искрометный, золотой и медвяный» напиток, который при ближайшем рассмотрении оказывается… скифско–славянской медовухой, имевшей крепость не менее 70 градусов — иначе напиток не мог бы гореть.

Вот этой‑то огненной воды и хватил циклоп две полные чаши, после чего… «Стало шуметь огневое вино в голове людоеда. Тут повалился он навзничь, совсем опьянелый; и набок свисла могучая шея, и всепобеждающей силой сон овладел им…» И тогда Одиссей выполнил свой план: он пронзил единственный глаз циклопа горящим колом.

Так самогон, изготовленный нашими пращурами, свалил с ног даже гигантского Циклопа, позволил Одиссею и его спутникам выпутаться из очередной неприятной ситуации.