— Ты не поняла? Улетел Вовка в Анжерку. Сбежал от тебя. Вовки у тебя больше нет. Зачем ты ему нужна — сидячая, алкоголичка, бездетная ко всему … Кому ты нужна бездетная?

Это был удар ниже пояса.

Тонька поперхнулась, закашлялась.

— Я могу. Я рожу.

— Опять врешь. У тебя детская матка. Врач нам все рассказал.

— Мы из детдома возьмем… Берут же люди.

— Не нужен мне из детдома… кот в мешке. Мне внуки нужны. Мои. Здоровые. Красивые. А не потомки алкоголиков и наркоманов.

Вовушка разрезал путы ножом, ловко повертел его в пальцах, намекая на ближайшую для Тоньки неблагоприятную перспективу.

— Вот тебе сто рублей, до бабки твоей доехать хватит. Иди. И побыстрей. А заявление я на тебя все же напишу. На всякий случай. Если попытаешься приставать к сыну, открою дело. Свидетели у нас есть.

Тонька выглядела довольно жалко. Но сотку словила на лету. Выпрыгнув из двери дома, тут же присела под верандой. Отряхнулась, и пошла к калитке, вихляя тощим задом, и отбрасывая с лица русые волосы. Выражение всегда тусклого лица ее теперь было даже задорным — погодите у меня, еще не все потеряно!

С крыльца соседнего дома на нее плотоядно взирал Халимон.

Надя, глядя в окно на удалявшуюся Шмару, думала: «И, слава богу. Нет у них детей. Отвел Боженька, спасибо». Вовке 27 лет, пора бы уже обзавестись. Но от кого? Как и каждая мать, она мечтала о хорошей семье для сына, единственного, любимого.

Впрочем, первый ребенок Нади умер трехмесячным. Как это произошло? Почему? На эти вопросы судьба не ответила.

Родила она легко, не маялась. Виктор, когда родился ребенок, а было это еще до отъезда в Саратовскую область, был счастлив. Мальчишка родился здоровенький, и ничего не предвещало болезни. На второй день, рано утром, еще до обхода, вдруг в проеме окна появилась шахта башенного крана и широко улыбающийся Виктор, постучал в больничное окно. Больничные бабенки всполошились.

— Чей это мужик-то?

— Мой. — Ответила Надя с тихой радостью в груди. Она встала и открыла окно.

Виктор выгрузил пакеты, перешагнул через подоконник в палату, махнул рукой крановщику, и кабина поползла вниз.

— Поздравляю вас, бабоньки! — Он был слегка навеселе.

В пакетах находились фрукты, коньяк и все что полагается для праздника.

— Праздничаем!

Острый апельсиновый аромат переборол запах больницы. Медсестра, конечно, выставила счастливого отца, но в палатах целый день обсуждали выходку счастливого папаши.

Виктор долго еще стоял внизу, дожидался, когда Надя откроет окно после кормления ребенка.

— Как назовем?

— Пашкой.

И хоть звалась Любаня Продуманной, дела ее шли плохо. Вообщем и никаких дел не было, одни неприятности. Забеременела Ирка, дочка. А зять, как обухом по голове:

— Короче, теща, мы вот сейчас родим второго. И на материнский капитал выкупим у тебя дом.

— Как это? — не поняла Любаня.

— Ну, дадим тебе денег, и ты освободишь нам помещение.

— Это мой дом. — Несколько неуверенно сказала Любаня.

— Был твой, будет наш, семейный с твоей дочерью. Тут же дочь твоя и внук прописан. А еще один родится. Понимаешь?

— Нет. — Честно призналась Любаня.

— Потом поймешь. — Успокоил зять.

Любаня выскочила из дверей, как ошпаренная, побежала к Наде. Поплакать Любаня любила, пожаловаться всегда есть на что, но тут другое дело.

— Как же это так, Надюха? А я куда? Куда я пойду?

— В голову не бери. Мирон твой скотина еще та. Вовка почему перестал с ним дружить? Раскусил. Он на подлость способный. Но не отчаивайся. Не соглашайся и все. Мало ли что они хотят.

— Молодежь — всегда хозяева жизни. — Сделал вывод Вовушка.

Виктория приехала в деревню неожиданно, уже в сентябре. В библиотеке Людки не было, где она живет, Вика не знала, а телефон Людкин находился вне зоны действия. И она сама пошла в дом за линией, надеясь застать там Надю.

Надежда и Любаня Продуманная сидели за столом. Густо пахло борщом с перцем и чесноком, с поджаркой на сале. Посредине красовалась водка под названием «Добренькая». Огурчики в пупырышках. Помидорчики всякие — большие и маленькие. Перья лука отливали изумрудной зеленью.

Виктория втянула носом знакомые и волнующие ароматы.

— Здравствуйте. Какой чудесный натюрморт. Стол, достойный кисти хорошего художника.

Любаня не знала, что такое натюрморт, но спросить гостью постеснялась. Надежда пригласила Викторию за стол.

— Решились, значит? Покупать дом будете?

— Кажется, решилась. Одна загвоздка — денег у меня нет! Осталось квартиру продать. А это, оказывается, сложно.

— Ну, давайте, за успех! — радостно подхватила Любаня. — У нас тут отлично. Просто курортные места. — Любаня говорила это совершенно искренне. Она любила это местечко, ее привезли сюда в детстве — другого она не знала. Больше чем три дня ночевать в другом месте она не могла.

— Мне понравилось. Деревья красивые. Много деревьев, воздуха. А помидорчики домашние какие… — Виктория искренне радовалась предстоящей жизни в деревне.

Любаня едва не ляпнула, что помидорчики из магазина, но Надежда вовремя ткнула ее коленкой.

Надежда хвалить не стала. Претило ей все это. У нее было свое мнение. Но не говорить же его покупательнице! А Любаня не унималась. Она рассказала, что деревня при немцах называлась Зеленая поляна и была одним прекрасным садом. Озера были полны рыбы. А лещи здесь какие! Грибов в лесу полно. Черники. А еще орехов. Фундук. Лещина по-нашему. Яблоки, груши разных сортов. Еще в деревне есть детский сад, баня и почта, где они получают пенсию. Народу немало.

Виктория после двух рюмок вынула метр и стала замерять простенки, записывая цифры в книжку. Внимательно изучила проводку, трубы.

— Работы здесь много. — Сделала она вывод. — Даже не знаю, сколько придется вкладывать. Ну, а умельцы есть? Способные на хороший ремонт? Ну, не евро. Евро здесь ни к чему. Все-таки дом деревенский. Просто и хорошо надо сделать. Или из города приглашать?

— Есть один. Лешка Харитонов. Сосед ваш — вон их дом на задах огорода. Он все и сделает. Зачем из города? Городские и деньги большие запросят. — Рассуждала еще вполне трезвая Любаня. Не зря она звалась Продуманной.

— Ну, до этого еще далеко. Может, кто-то вперед меня этот дом купит. Завтра приедет с деньгами и купит. А я ведь не могу даже авансировать.

— Пути Господни неисповедимы. — Вздохнула Любаня, ведь и сама она по этим путям гуляла вслепую.

— А вы, как решились на деревню? Образованная, вижу, женщина… — все же полюбопытствовала Надежда.

— Устала. — Коротко сказала гостья. — На пенсию вышла. Покоя хочется, красоты. Вот продам свою квартиру в Калининграде… У меня хорошая квартира на берегу Верхнего озера… и куплю этот дом… и квартиру в Черняховске.

Любаня позавидовала.

— И квартирка и домик. Уютная жизнь.

— Ну, да. Домик в деревне. Сейчас это модно. — Виктория стала рассказывать, что москвичи тоже рванули в деревню. Дышать нечем совсем в этой Москве. А что такое Рублевка? Богатая деревня.

— А насчет ремонта — это у кого какая фантазия. У нас у всех теперь есть желание евроремонт сделать. И делают. Окна-то почти все уже поменяли. Двери металлические почти у всех стоят.

— Я заметила.

— У нас тут своя Рублевка. Сразу богатые дома видно. — Заметила Любаня. — А что? Чем Сушкины дома не рублевские?

Надя пожала плечами.

— За деньги любой каприз нынче.

— Ну, девочки, автобус скоро. Скажите Людмиле, чтобы готовила документы. А я еще приеду. А пока деревню покажите, что ли…

Надя завернула в пакетик для Вики свои знаменитые пироги.

— Перекусите. Вкуснятина! Дорога до Калининграда длинная. Еще только к вечеру доберетесь.

Они дружно вышли из дома, и пошли через железку. На остановке пока было пусто. Дневным рейсом поселяне выскакивали в город по коротким делам — купить в аптеке лекарства или отдать ко времени документ.