Михайло-царевич, почесав от неуверенности кончик носа, осторожно посмотрел на Ягу.
-А как до него добраться?
Весело улыбнувшись, девушка выдала:
-Налево пойдешь - в ад попадешь, прямо пойдешь - снова умрешь, а направо пойдешь - смертью храбрых умрешь, но в Кощеево логово придешь. - и тут же сорвалась с места, скрывшись за дверью в коридор. Все тут же ринулись за ней, но куда там... Когда они выглянули, то беглянки и след простыл.
-И почему обязательно, как и положено в жанре фэнтези, нужно давать ответы в такой путанной форме?!! - взвыл Михайло-царевич - это явно не входило в их планы, но это отнюдь не значило, что это не входило в планы Вика и Насти - они же о чем-то шептались втихую, и о содержании разговора оставалось только догадываться, но ни Кристина. Ни Миша не сомневались, что задуманный Виктором сюрприз им вряд ли понравится.
Имея столь размытое понятие о том, в какую сторону нужно двигаться, они обошли все четыре этажа школы, напряжение нарастало, никто не знал, где же мог прятаться Кощей. Блуждали долго, проходя по коридорам по два-три раза, в надежде найти хотя бы малейшую подсказку...
-Черт... - бурчал себе под нос Миша, когда они в очередной раз спустились на первый этаж, - чтобы я ещё раз Вику помогал в его идеях! Да ни за что в жизни!
-А потом, когда у него очередной аврал будет, первым побежишь его выгребать, - с ехидством ответила Кристина, - плавали, знаем.
Юноша нахохлился, как промокшая мышь, и стал рассуждать вслух, чтобы не думать о том, как будет мстить своему непутевому другу за его выкрутасы.
-Итак, что мы имеем? Глупую подсказку, звучащую как надпись на камне, стоящем на перекрестке... - за разговором ребята не заметили, что прошли гораздо дальше по коридору, чем обычно, а потому подошли почти к самому входу (учителя и мэр послушной стайкой шли за ними следом).
Прямо перед носом Кристины и Миши находился вход, а около него, в небольшой, специальной будочке сидела дежурная Нина Николаевна - страшная во всех отношениях женщина.
Школа, в которую ходили наши герои, отличалась высокой степенью посещаемости, во всяком случае, с уроков в ней никто не сбегал, и поверьте, дело тут вовсе не в ответственности учеников...
-СТОЙ, КТО ИДЕТ?!! - все благодаря этой милой и...где-то в глубине души (очень далекой глубине) доброй женщине лет восьмидесяти, и она не пенсионерка, нет, нет, она - добросовестный работник труда, не щадящий живота своего ради блага школы...
Представьте себе вашу бабушку, росту невысокого, примерно полтора метра, со всклоченными, словно от разряда тока, светлыми волосами. На носу пенсне, одно стекло немного треснутое. Одета бабушка в военную форму цвета хаки, в тяжелые армейские сапоги.
И, самое главное...
-НЕ ПУЩУ!!! - способность выхватывать автомат буквально за долю секунд (да так, что никто и не успевал понять, откуда же она его достает).
Именно поэтому школе была хорошая посещаемость.
-Нина...Николавна... - конечно, никто ещё не пострадал, но испытывать терпение дежурной никто почему-то не хотел, даже самые заядлые хулиганы, - это ж мы, Мишка Саблезубов и Кристина Булатова, мы ж у вас ещё ключ от спортзала просили... Помните?
Женщина поправила очки, сощурила глаза... И неожиданно расплылась в доброй и нежной улыбке.
-А, Мишенька, - ещё одной легендой школы были знаменитые перепады настроения Нины Николаевны, способной сначала выхватить автомат со зверским выражением лица, а потом тут же весело улыбнуться и поинтересоваться, добрым и спокойным голосом, как ваши дела, - прости, сразу не узнала. Какие же красивые у вас костюмы!
-С...спасибо! - вымучено улыбнулся юноша, с опаской поглядывая на оружие, - в театре одолжили...
Тут Нина Николаевна заметила пристальный взгляд Миши, направленный на дуло автомата. Женщина тут же сконфужено крякнула и убрала его, да так быстро, что... В общем, одни сплошные загадки.
Но продолжим описание места действий: если посмотреть налево, то можно увидеть вход в столовую.
Обычно в сознании детей это место соотносится с местом, где ученик, измученный голодом и жаждой (а зачастую и буквально запихнутыми в голову знаниями), ищет там отраду для своего желудка. Но над этой школой судьба горько посмеялась, впрочем, как и над любой другой, одарив таким общепитом, в котором что не блюдо - так повод для сомнений.
Не то, чтобы они вызывали острое несварение желудка, но и назвать их вкусными язык не поворачивался. Но это не мешало распространяться слухам, в которых чуть ли не каждый второй сваливался с отравлением после того, как отведал той дивной пищи из столовой.
Так что, если поверить, на пару мгновений, в школьные легенды, то за белыми, непрозрачными дверьми, закрывающим вход в столовку, скрывалась чуть ли не Геенна Огненная.
По правую руку находились почти такие белые двери что и в школьном общепите, 'почти такие же' потому, что двери открывались и закрывалась исключительно пинками учеников и учителей. За этой серо-белой дверью, уже давно нуждающейся в ремонте (потому что местами на ней были 'говорящие' следы-вмятины от ног), находился спортзал, где в свое время разбили временный лагерь актеры.
В другое время их бы туда не пустили, хотя бы потому, что обычно в спортзале, в небольшой комнатке-пристройке сидел школьный физрук Игорь Петрович, преподающий заодно и ОБЖ, да Маргарита Андреевна, гордо зовущая себя 'учитель ритмики' (на деле - та же самая физкультура, только на другой манер). Один - страшный любитель военного дела и здорового образа жизни, вечный враг любителей втихую покурить, другая - непризнанная танцовщица, искренне верящая, что из человека, не обладающего ни слухом, ни чувством ритма, можно сделать истинного 'лебедя'. Даже против его воли.
Поэтому обычно спортзал, даже во внеурочное время старались обходить стороной. Мало ли, береженного бог бережет.
Кристина печальным взглядом оглядела коридор и вздохнула: ситуация была неприятная, а главное, почти безвыходная, ведь зная способности Виктора, тот мог спрятаться где угодно, хоть на крыше! И ищи его потом вместе с ветром в степи...
-Вот и встали на перепутье... - пробормотала девушка, присаживаясь прямо на пол, - и куда этот Кощей Зловредный зарылся?
Но от её слов Михайло-царевич дернулся так, словно внутри у него что-то коротнуло, принеся с собой озарение, где же искать Кощея Бессмертного, в простонародье известного под именем Виктора Лезина.
-До меня дошло! - выпалил на одном дыхании Миш, схватив девушку за плечи. - Дошло, о каком перекрестке нам Н.. Яга говорила! Ты только глянь сюда...
С этими словами юноша развернул Кристину так, чтобы она стояла лицом ко входу, и только потом заговорил:
- Налево пойдешь - в ад попадешь... - произнес Михайло-царевич с ехидной улыбкой, а Кристина, пускай и не была телепатом, но поняла с полуслова, что он хотел сказать.
-...Слухи об отравленной еде в школьной столовой, - на губах девушки растянулась улыбка под стать Мишиной.
-...прямо пойдешь - снова умрешь...
-...Потому что не уйдешь от зоркого ока Нины Николаевны...
- а направо пойдешь - смертью храбрых умрешь...
-...Ибо попадешь в лапы помешанных физкультурников!
Ребята переглянулись и с коварными усмешками шагнули в сторону спортзала - сегодня там бояться нечего, физруков там точно не было.
***
Двери в спортзал с грохотом распахнулись, ведь их открывали с пинка, и довольно большая толпа взрослых, возглавляемая двумя подростками, зашла внутрь.
Посередине зала стоял юноша с мечом на поясе в пафосной позе злодея: одна нога - на полу, вторая - на тумбочке, которую парень неведомо где откопал, руки скрещены, на губах - издевательская улыбка победителя-узурпатора.
-Вы все-таки нашли меня! - произнес Кощей (а тем юношей был именно он), и почему-то каждому казалось, что в его голосе была какая-то злорадность... словно он только и делал, что сидел и ждал, когда его придут убивать. - долго же вы шли... Я уже подумал, что у вас поголовно топографический кретинизм!
