— Дед, хочешь я пристрою тебя на блатную работу? Назначу комиссаром паники и ещё директором землетрясения. Извини, но я тут точно такое же гражданское лицо, как и ты. Вот у моей жены, например, есть должность в Младограде, она начальник службы озеленения, а лично я пока что точно такой же безработный, как и ты лишь думаю о том, чем бы теперь заняться, но ты не волнуйся, как только вы начнёте отстраиваться на новом месте, у меня немедленно появится своё собственное дело.

Дед ухмыльнулся. Он правильно всё понял и потому снова задал вопрос, но уже по существу:

— Так ты что же хочешь сказать этим, Сергей, что мы тут теперь каждый сам себе начальник и вольны заниматься чем нам только заблагорассудится? — Сергей Чистяков кивнул головой и дед немедленно скомандовал — Бабка, быстро принимайся за дело! Иди узнавай, где мы можем получить свой багаж с тем домом, который нам подарил Сергей Лексаныч, а я пойду на разведку. Погуторю со старожилами. — После чего пояснил — У себя в Комсомольске-на-Амуре я был бульдозеристом, в войну танкистом в танковой армии Рыбалко, так что и здесь сяду за рычаги бульдозера, но уже марсианского. Уж этому-то меня учить не надо. Ты бы подсказал, где мне его найти теперь, Сергей? Мне дети купили бульдозер «Комацу-25», они его в Африке на части разобрали и сюда им из пушки выстрелили. Собрать бы надо.

Сергей улыбнулся и ответил:

— Дед, подойди к любому информационному компьютеру, ткни пальцем в экран и скажи, что тебе нужно. Диспетчер немедленно тебе всё расскажет и о том, где ты сможешь пройти инструктаж, без этого тебя наружу никто не выпустит, где взять рабочий термоскафандр, а где инструмент. Извини, но в мою задачу входило только одно, построить для тебя этот купол, обеспечить воздухом, водой и харчами, доставить тебя сюда вместе с супругой, а дальше сам разбирайся со своими делами. Пока будешь проходить инструктаж, а это не одну неделю займёт, пока будешь собирать свой бульдозер, пока будешь набирать экипаж и учить своих друзей работать на нём, а в четвертаке экипаж из двенадцати человек состоит, твои дети знали, что покупают тебе, то так глядишь к тебе и молодость вернётся к тому времени, когда ты на объект поедешь. Хорошие бульдозеристы у нас тут на вес золота.

Сам Сергей Чистяков давно уже определил для себя, чем будет заниматься. Он снова решил податься в простые работяги, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и стать добытчиком марсианской пыли, но не раскатывающим по пустыне на громадном автопоезде, а летающим и потому привёз с собой здоровенный конвертоплан, который мог брать на борт до двадцати тысяч тонн пыли в свои трюмы. Конвертоплан доставили на Марс в разобранном виде и теперь его собирали специалисты, как собирали и другую тяжелую технику вроде тяжелого бульдозера «Комацу-25», имевшего размеры большого двухэтажного дома. Так что в какой-то степени он обманул старого танкиста, немедленно сорвавшегося с места. Впрочем в той беседке, в которой они сидели, вскоре осталось лишь несколько весёлых бабулек, профессиональных домохозяек, которые принялись угощать его чаем с пирожками. Он пока что никуда не торопился и остался с ними на чай, чтобы поговорить и узнать, о чём думает народ.

Народ был по большей части доволен всем, но особенно тем, что все советские жили рядом. Не то что бы их тяготило соседство, но всё же людям было приятно жить на Марсе советским землячеством. Точно так же заселялись и все другие купола и когда через шесть месяцев переброска колонистов закончилась, марсианская колония уже жила по своим собственным законам и правилам. Причём не просто обживала свои купола и дома под ними, а начала работать. В обе стороны от Младограда потянулась вдоль экватора дорога, широкая и просторная трасса, по которой поехала техника. Сергей Чистяков видел это когда каждый день, когда через день, а когда и через три-четыре. Всё зависело только от того, как далеко он улетал на своём «Мустанге» за марсианской пылью, которой Земля требовала от своей марсианской колонии всё больше и больше. Это занятие ему очень нравилось. Тем более, что в самые далёкие экспедиции Юля и Алёнка всегда отправлялись вместе с ним.

В таких поездках к нему ещё присоединялся Алёнкин любимец Марсик, а четвероногий друг Сергея, громадный ньюфаундленд по кличке Арес или просто Арсик, вообще с ним никогда не расставался. Даже тогда, когда его хозяин проводил пешую разведку. Ещё на Земле этому псу был пошит термоскафандр и он, заливаясь в силу молодости весёлым лаем, носился по пустыне, нарезая круги. С этого момента жизнь Сергея сделалась спокойной и размеренной. Экипаж он подобрал себе отличный, состоящий из таких же семейных пар, громадный конвертоплан, на который в любой момент можно было установить маршевые двигатели и превратить его в полноценный космический корабль, являлся для них всех вторым домом, да, и делом они занимались очень серьёзным и прибыльным, а потому жаловаться на жизнь было бы просто грех, а они и не жаловались.

Сергей сам не понимал, почему его совершенно не тянет заниматься большими делами, от которых он в общем-то не устал, но что-то говорило ему, что это люди как на Земле, так и на Марсе, должны отдохнуть от него и от его затей. Зато теперь, когда круг его общения сузился до весьма небольшого, он чувствовал себя необычайно комфортно. Очень часто экипаж «Мустанга» собирался по вечерам вместе и тогда они подолгу рассматривали карту пояса астероидов и пытались определить, где ещё смогут найти такое чудо, как Клинок Аллаха, ставший путеводной звездой для всех космических рудодобытчиков. На память о том полёте Фидель и Ясир даже отлили специальные медальоны из платины и вместе с платиновыми цепочками раздали всем участникам той счастливой экспедиции в пояс астероидов. Все марсиане почему-то считали, что где-то в нём ещё летают Ножны Клинка Аллаха и верили в то, что однажды они будут найдены каким-то счастливчиком. Ну, а поскольку в числе членов экипажа «Мустанга» были три человека, носивших на шее такие медальоны, то все считали, что это будут обязательно они.

Марсианский год долог. Если исчислять его в марсианских же сутках, то он длится целых шестьсот шестьдесят восемь суток и ещё шесть часов, а марсианские сутки равны двадцати четырём часам и тридцати семи минутам. С того дня, как люди начали колонизацию Марса, прошло десять земных лет или чуть менее пяти с половиной марсианских. Срок вроде бы небольшой, но за это время было сделано так много, что Сергею в это иногда и самому не верилось. Особенно когда он просыпался в своей каюте на борту «Мустанга» один. С того момента, когда началась массированная колонизация Марса, прошло немногим более двух лет, а плотность атмосферы на этой планеты увеличилась уже почти в тридцать раз и уже достигла ста пятидесяти восьми миллибар на уровне Олимпа, первого и самого маленького города Марса. Это далось марсианам недёшево. Были растоплены и разложены на кислород и водород миллионы кубических метров льда. Кислород при этом тут же выпускался в атмосферу, а водород сжижался и использовался как топливо для обогрева городов, а их на Марсе было построено ещё пять и все они были такими же огромными, как и Младоград.

Земля не жалела для развития марсианской колонии никаких ресурсов, но самое главное, что на Марс рвались сотни миллионов человек. Ну, и естественно люди на этой планете работали самоотверженно. Ещё бы, ты прибывал на эту удивительную планету глубоким стариком и максимум за полгода она возвращала тебе почти молодость. Разумеется, что работы после этого уже никто не чурался, даже самой тяжелой, но такой на Марсе, кроме чистки куполов, не было. Ну, разве что ещё работа на сельскохозяйственных предприятиях, но и там весь ручной труд был предельно механизирован. Три вида деятельности на Марсе оценивались выше всего — строителя, сельскохозяйственного рабочего и сборщика диоксида кремния, хотя самой важной всё-таки считалась работа по производству воздуха. Этому делу уделялось самое большое внимание и на него расходовалось больше всего энергии. Предприятия атмосферщиков были разбросаны по всей планете и отличались техническим разнообразием.