Селениты, поприветствовали новичков и принялись деловито и крайне бережно освобождать их из пластикового плена. Они весело галдели в эфире и уже принялись расспрашивать Сержа и Джули, на Луне все были друг с другом на ты и называли один другого только по имени, с какой программой они к ним пожаловали и чем будут заниматься. Сергей Александрович сразу же заявил им громким, насмешливым голосом:

— Хе-хе, ребятки, мы прилетели сюда только с одной единственной целью, — устроить на Луне ковбойскую революцию и намерены вас немедленно закабалить, а всю верховную власть передать в руки Пита и Мэри. Ну, что скажете?

Селениты хмыкнули, но промолчали и сразу же призадумались. Уж если Сергей Чистяков когда-нибудь и делал громкие заявления, то вслед за этим точно наступали очень большие перемены, из-за чего критиковать его раньше времени было бы крайне неосмотрительно. Поэтому кто-то спросил его по-английски:

— Серж, что ты подразумеваешь под словом закабалить? Ты же сам настоял на том, чтобы власть земных правительств заканчивалась на суточной орбите, а дальше действовали нормы международного космического права. Извини, но у меня есть своя собственная программа лунных исследования, в которую мой университет вложил бешенные деньги и если я её не выполню, то мне лучше в Киев не возвращаться.

Сергей Александрович сразу узнал человека, задавшего ему этот вопрос. Это был академик Пресняков, физик-ядерщик, занимавшийся гелием-3. Он со смехом крикнул ему:

— Вик, давай я сначала выеду из бочки, мы доберёмся до дома, снимем с себя скафандры, а потом я всё объясню.

Через полтора часа он смог спуститься на поверхность Луны и компьютер транспортного контейнера стал медленно выталкивать из своего цилиндрического чрева большой лунный вездеход. Едва первая пара его титановых колёс, собранных в транспортировочное положение, оказалась снаружи, они тотчас раздались вширь и он сам вытащили своё оранжевое тело, обвешанное мешками, из круглой норы. Толпа удивлённо ахнула, увидев его сферическую кабину с просторным тамбуром. Она была полностью герметичной. Когда же селениты распознали под мешками ещё и четыре мощных манипулятора, то они и вовсе завопили от восторга. Больше всех горячился какой-то верзила, который ловко запрыгнул на самый верх здоровенной машины и заорал:

— Ребята, это же «Катерпиллер-7500», самый дорогой в мире трактор! Боже мой, какие у него руки. Серж, если тебе понадобится на него оператор, то Поль Арден к твоим услугам. Моя Ивон сможет с лёгкостью заменить меня в обсерватории.

Сергей Александрович, помахав ему рукой, ответил:

— Поль, мы привезли с собой два «Катерпиллера» и они оба забиты под завязку, но у них разные задачи. Этот предназначен для строительства, а второй для изготовления строительных блоков. Ну, а теперь можно трогаться в путь. Думаю, что транспортные контейнеры здесь никто не украдёт.

Чистяковы, оседлав свои «Катерпиллеры», поехали следом за селеномобилями к лунной базе «Пионер». Она располагалась рядом с высоким обрывом большого, пологого во всех остальных местах базальтового наплыва. Как только они подъехали к шлюзу большого герметичного склада, вырубленного в теле холма, сразу же на лунной базе начался большой аврал, связанный с разгрузкой машин, так что они смогли снять с себя скафандры только через шесть с половиной часов. Первым делом они зашли в свою каюту и приняли жиденький душ. Теперь такое удовольствие было доступно для них только раз в десять дней, а во все остальные дни им придётся пользоваться губками, смоченными водой. Вода на луне была на вес золота. Приведя себя в порядок, они пошли в кают-компанию. Как и все остальные жилые помещения, она тоже была вырублена в базальтовом холме. Там собрались все селениты, которые приготовили для новичков праздничный обед.

Перед тем, как отправляться в кают-компанию, Сергей Александрович ещё раз просмотрел список личного состава лунной базы. Каждого из шестидесяти человек отряда лунных строителей он знал лично. Они проработали на Луне чуть меньше года и среди них было двенадцать сотрудников корпорации «РКТ», вместе с шестью сотрудниками «Сименса» они были фактически его подчинёнными, хотя и имели право отказаться от его предложения. Остальные лунные строители подчинялись только одному Богу, — плану строительных работ. Далее шла группа из тридцати научных сотрудников лунной базы. Все они были крупными учёными и занимались на Луне научными исследованиями по своим собственным двухлетним программам и из них он мог надеяться только на помощь двух человек, академика Преснякова, чья научная программа была рассчитана на десять лет, а потому он мог спокойно поручить своей жене Вере сбор гелия-3 и включиться в его проект, а также на астрофизика Поля Ардена. Его жена Ивон действительно могла заменить его в обсерватории.

В группе учёных было ещё восемь человек, исследовательская деятельность которых не была слишком уж напряженной и они могли подключиться к его проекту, для реализации которого Сергею Александровичу требовалось тридцать два человека. На Луне в данный момент находилось в краткосрочной научной командировке ещё пятьдесят шесть учёных и большинства из них она должна была закончиться в срок от трёх с половиной до шести месяцев. Последнее относилось к четырём учёным-ядерщикам из Иерусалимского университета, прилетевшим вместе с ними. Их Сергей Александрович также мог записать в свой актив, поскольку ему было сто им посулить. Если Сергею Александровичу и Питу Маховличу удастся доказать их правоту на деле, то темпы создания лунного поселения возрастут в несколько раз и уже очень скоро, лет через пять, на Луне вырастет большой город не чета этим убогим кротовым норам. Прочного строительного материала, — плотного и однородного базальта, поблизости от этого места было очень много, а технику для его резки на Луну можно было и доставить. Главным вопросом было, чем кормить народ.

Они вышли из довольно просторной каюты в коридор-туннель четырёхметрового диаметра, пробуренный в базальте горнопроходческим щитом-шаром и пошли по нему в сторону шлюзового блока. Пол, выложенный из базальтовых блоков, слегка подрагивал, а из-за металлической перегородки доносился шум горнопроходческого щита. Сергей Александрович неприязненно поморщился, обнял жену за талию и они быстро пошли к отсеку кают-компании. Там собралась за столиками большая часть селенитов. Рабочий день, разбитый на четыре шестичасовые вахты, на Луне длился двадцать четыре часа и каждый учёный строил его по своему усмотрению. Исключением были только шесть медиков, медицинский блок работал круглосуточно. С порога поприветствовав коллег, он сразу же прошел к тому месту, где стоял громадный проекционный телевизор и подсоединил к нему свой ноутбук. Сергей Александрович сразу же хотел взять быка за рога, а потому вывел на экран проект лунограда и сказал:

— Ребята, мы с Ниной прилетели на Луну только для того, чтобы положить начало строительству настоящего лунного города, а не заниматься той ерундой, на которую я когда-то сдуру согласился, хотя и были люди, которые говорили мне, что бурить норы в этой горе это чистейший идиотизм. Для того, чтобы сделать этот проект реальностью, нам нужно начать пилить вот здесь базальтовые строительные блоки сечением метр на два и длиной в пять для возведения стен, а также блоки длиной в десять метров, которые пойдут на перекрытия. Слой реголита здесь очень тонкий, всего два метра, а потому нам даже не придётся его снимать. Мы его просто выровняем и застелем плитами в два ряда, склеив их между собой специальным клеем. Его мы будем производить прямо здесь. Те транспортные контейнеры, что мы привезли, являются ещё и химическими реакторами. Как вы видите, строительство города начнётся вот с этого трёхэтажного блока размером двести пятьдесят на триста метров. Это будет первая лунная сельскохозяйственная ферма, расположенная практически вплотную к нашим барсучьим норам. Позднее к ней будет пристроено ещё несколько десятков таких же ферм с мощными стенами четырехметровой толщины и двух метровыми перекрытиями. Большая часть помещения будут отведена под плантации и животноводческую фермы, а меньшая, шириной в пятьдесят метров, под технологический комплекс, молокозавод, сыроварню, небольшой мясокомбинат и склады для кормов. На первом этаже, высота которого составляет пятнадцать метров, мы будем выращивать топинамбур, на втором у нас будет поле под пшеницу и теплицы, его высота восемь метров, а на третьем этаже высотой в шесть метров, у нас разместится молочная ферма и там же мы будем откармливать бычков на мясо. Всего же с десяти гектаров мы сможем получить за год не менее восьми тысяч тонн высококалорийной биомассы, содержащей в себе все нужные человеку витамины и аминокислоты, то есть только на растительной пище сможем прокормить не менее пяти тысяч самых прожорливых селенитов. Если кого-то заинтересуют расчеты, то любой человек с ними сможет ознакомиться. При этом не забывайте и о том, что мы таким образом навсегда избавимся от такой проблемы, как очистка воздуха. Один гектар посевов топинамбура поглощая углекислый газ даёт за сутки столько же кислорода, сколько его дают четыре гектара лиственного леса, друзья мои. Ну, а для того, чтобы построить эту ферму, мне нужно тридцать два добровольца, которые будут работать по двенадцать часов каждый день и тогда ровно через семьдесят пять дней строительство первой лунной сельскохозяйственной фермы будет закончено и наш коллега Пит Маховлич сможет перевести своих тёлочек в их постоянные стойла, а уже через пять месяцев к ним присоединятся шестьдесят покрытых тёлок, которые сейчас тренируются к предстоящему полёту на Луну в Торонто.