Ностромо, находясь в каком-то пограничном неадекватном состоянии, ничего не мог с собой поделать. Смутное беспокойство, тлевшее на краю сознания, наконец созрело холодной волной паники, и, как ни странно, немного привело его в чувство.
Что он скажет Худуку?! В том, что троллю могут сделать что-то нехорошее, несмотря на количество и подозрительное качество выпитого, он сомневался - как минимум бы услышал, что это происходит, Рохля на подобные вещи не умеет реагировать молча - рёв бы стоял на пол Агробара. Но ведь тот был на его попечении, а гном его... потерял. Вот и спрос с него.
В следующее мгновение произошло одновременно несколько событий. Мальчишка - половой, дежуривший на улице, наконец-то увидел патруль городской стражи, и тут же доложил начальству. Параллельно потерявший терпение Ностромо схватил за грудки мужчину, по его мнению составлявшему им компанию за столом (и, кстати, напрочь отрицавшего сей факт), в надежде вытрясти правду, куда тот подевал мальчишку тролля, но, отжимая побелевшего любителя креветок от пола, гном почувствовал некий дискомфорт: последнее усилие привело к тому, что узелок, удерживавший штаны, от напряжения, так сказать, пресса, разошёлся...
Ностромо очень быстро покинул этот кабачок, моментально рассудив, что самому ему не решить проблему с троллем, удачно разминулся с патрулём, совсем не успевшим хоть как-то отреагировать на шустрого гнома... Лишь когда начало светать, Ностромо, трижды подравшись и дважды сбегая от стражи, добрался до места их остановки в Ремесленном квартале, чудом преодолел ворота, миновал собак, и, стоило упасть на тюфяк, как тут же отрубился, словно закончился завод.
Обеспокоенный Худук предпринял несколько попыток вернуть гнома к состоянию речепроизводства, но того не проняла ни холодная вода, ни остро-ядовитый язык, ни обещания кар и немедленных очень болезненных процедур. Лишь после упоминания щекотки гном чуть встрепенулся и выдал речь, смысл которой сводился к тому, что он просит прощения за лишение невинности Рохлей... Гоблин был в ярости.
Утро выдалось пасмурным. В смысле настроения, а не погоды. Компания была в неполном сборе (учитывая ещё не пришедшего в себя гнома). Худук с красными глазами, чернее тучи - типичный образчик людского фольклора с участием нечисти. Эльф скоропостижно прервал свои амурные блуждания; на самом деле он бродил у ворот королевского дворца, в надежде увидеть отбытие амазонок и сорвать ещё одну мимолётную улыбку... Ну прямо заробевший мальчишка! Он не мог представить(!), как подкатить к этому неземному существу с невинной просьбой об общении и... хотя бы пару ударов сердца побыть в лучах света, запаха, речи... перезвонов колокольчика - в общем, это тоже не добавляло ему оптимизма. А Ройчи был как никогда собран, не шутил, не улыбался, что само по себе было нехорошим признаком - видимо, кольчужка его гуманности и человеколюбия, несмотря на профессию, выбравшую его, не до конца поборовшую его первичную пацифическую натуру, изрядно прохудилась, и срочно требовалось кого-нибудь пришибить, дабы вернуть доброе самочувствие, интерес к жизни, шуткам и любовь к ближнему. Похитители (совратители?) Рохли очень хорошо попадали под эту категорию. А учитывая, что долгожданное покидание Агробара в связи с этим откладывается на неопределённый срок... И вообще, как там себя Рохля чувствует?
Ностромо тоже не был в духе по многим причинам, перечислять которые не стоит в силу их серьёзности и явственности. Вместо того, чтобы забиться под одеяло, предварительно потребив пивка и приложив к голове нечто холодное, с него сдёрнули последнюю тряпичную защиту и пришпилили взглядами к стене. Честные, замутнённые головной болью и приступами стыда глаза гнома лишь мгновение бродили по лицам товарищей в поисках сочувствия. Последовавший допрос самочувствия не улучшил, лишь добавил тёмных красок в основном, конечно, во внушительный нос, красноречиво сигнализировавший окружающим о том, что хозяин очень раскаивается.
Услышав версию событий, Худук с Ройчи подозрительно переглянулись, а эльф отправился на поиски Мириула, в случае, если тот дома, чтобы просветил относительно заведения, которое они накануне посетили. Остывший немного гоблин приблизился к гному, сделал несколько пассов руками, покрутил носом, принюхиваясь, и, поджав губы, согласно покачал головой: Ностромо (и, естественно, Рохлю) опоили. Кто? Зачем? Причём веществом не снотворного или успокоительного действия, а прямо противоположного - придающего силу, энергию и... мужскую силу. В этом месте гном вновь густо покраснел и поневоле добавил к своему рассказу несколько любопытных штрихов, о которых изначально хотел умолчать.
Прибывший поспешно сын хозяина разрешил некоторые сомнения друзей. Трактир, который по незнанию посетили друзья, являлся местом сбора, общения, неким неофициальным клубом честных, абсолютно приличных... работорговцев. Запрещённых в Агробаре, но тем не менее. Почему "приличных", потому что здесь встречались не головорезы, рядовые бойцы призовых команд, не матросы, глотающие морскую соль, а люди, под чьим началом пребывали небольшие флотилии, солидные вооружённые отряды и прочие предприятия сопутствующего толка.
К призыву Ностромо: "Идём морды бить!", друзья отнеслись с пониманием. Ясно ведь, что личности вне закона, причастные к исчезновению одного из них - более значительные фигуры для "пристального" внимания, нежели он. Опять же, "бить" и "больно" - это всё само собой разумеется, но вот как сделать так, чтобы не спугнуть раньше времени виновных, а главное, не навредить Рохле? Тут следует подумать. Но уже на ходу. Эльф с Мириулом отправились в заведение в качестве очень голодных посетителей, в надежде выяснить что-нибудь интересное, а Худук с Ройчи в качестве силовой поддержки намеревался отыскать тролля... в столице. Как он собирался делать это, неважно, главное, чтобы человек не путался под ногами, никому не давал путаться под ногами, а всех запутавшихся отправлял к дракону на собеседование на предмет занимания вакантной должность ароматной и свежей драконьей какашки... Вот такой инструктаж получил человек (кстати, знаменателен этот момент утра тем, что Ройчи наконец-то ухмыльнулся, что вряд ли бы придало работорговцам оптимизма, лицезрей они этот шедевр обещаний. Гнома же оставили дома копить праведный гнев и накачиваться бесплатной, но при выбросе достаточно мощной злостью.
Худук напряг свои шаманские навыки, родственные узы (вроде и смешно: ну каким родственником может быть тролль гоблину? Всё равно что породнить облако и солнце - типа, рядом бродят, но, тем не менее, связь именно как у близких людей между ними присутствовала, но эта генетически-философская тема пока не ко времени) и вышел в город. Ройчи следовал чуть сзади, шагах в трёх...
В общем, исколесили они очень много улиц, ноги отваливались, но к обеду Худук, почуявший Рохлю, привёл их к портовым складам. Где, чуть побродив, они пересеклись... с эльфом и Мириулом, отлично позавтракавшим, отдохнувшим в прохладном и, что и говорить, уютном месте, несмотря на периодическое там появление неких криминальных элементов. Денежные клиенты, вдобавок ищущие специфические связи с людьми, которые могут помочь в деликатных проблемах приобретения и сбыта, очень понравились хозяину заведения. Путём непрямых наводящих вопросов выяснили примерное расположение необходимых им пакгаузов. Которые тут же решили лично осмотреть и удостовериться в их... надёжности.
Вскоре Худук с полной уверенностью указал место нахождения Рохли. Но попасть внутрь, не привлекая внимания не было никакой возможности, вернее, она конечно же была, но поднимать лишний шум было не резонно. Вокруг крутилась, бродила неимоверная толпа народу, в основном голоторсые грузчики и моряки, шумели импровизированные торговые ряды, шла разгрузка крутобоких купцов. Нужно было дождаться вечера, о чём и порешили, отпустив Мириула, с долей брезгливости оглядывавшего отнюдь не чистое пространство, с просьбой передать гному привет, и в случае, если он желает присоединиться, постараться доходчиво объяснить их местонахождение, что в принципе было не очень сложно - выходишь к порту, и вправо, если смотреть на море, искать склады и пакгаузы попроще... Ничего, прогулка на свежем воздухе ещё никому не вредила. Если, конечно, лицо не вызывающее и бегаешь быстро... А сами устроились под импровизированным бесхозным навесом, вытянули натруженные ноги.
