А эта Эмили не так уж и глупа. Конечно, она ужасно наивна и неопытна, особенно по отношению к сыну, но в остальном умна и сообразительна. Правда, Эмили способна к сопротивлению. Об этом нельзя забывать. Она только на первый взгляд робкая и покорная, а на самом деле в ней кроется сила, с которой нельзя не считаться. Стало быть, надо держать ухо востро и постоянно присматривать за ней, иначе все обернется новой бедой. Нет, этого Джейн не допустит. Не терять же состояние, ради которого она работала до изнеможения, жертвовала и выносила немало унижений.

— Признаться, ты вела себя превосходно, — прервала Джейн затянувшееся молчание.

—

Я имею в виду твой разговор со старой ведьмой в мотеле.

— У меня не было выбора, — холодно отозвалась Эмили.

Она сидела рядом с Джейн на переднем сиденье, положив ногу на ногу и приняв равнодушный и терпеливый вид. Однако Джейн сознавала, что это лишь видимость, а на самом деле Эмили напряжена, как туго натянутая струна. У нее даже костяшки пальцев побелели — так она вцепилась в свою сумочку. Да, Джейн не сомневалась: Эмили только и ждет момента, чтобы выиграть поединок. Впрочем, вряд ли у нее что-нибудь получится. Не на ту напала. Она не предоставит ей такой возможности, пусть не надеется.

— Не могла же я подвергать опасности жизнь невинного человека, — продолжала Эмили, задумчиво глядя на дорогу. — Да еще из-за такой гадости, как деньги.

— Гадости? — оживилась Джейн. — Ты считаешь, что деньги — гадость? — Она расхохоталась. — Ну ты даешь! Это что, шутка такая или ты на полном серьезе? — Успокоившись, Джейн взглянула на Эмили. — Если наш мир все еще движется, то только благодаря деньгам. Без них все замрет и покроется плесенью.

Джейн смотрела на дорогу, но боковым зрением видела, что Эмили возмущенно уставилась на нее. Похоже, такое откровенное заявление шокировало ее. Ну и пусть. Благовоспитанной мадам весьма полезно получить небольшой урок. Возможно, это заставит ее хорошенько подумать, прежде чем предпринимать какой-нибудь решительный шаг.

— Ну и как же ты пришла к такому выводу? — спросила Эмили.

—

Я говорю о значении денег в нашей жизни.

— Дело, конечно, не в самих деньгах, а в заключенной в них силе. Ведь деньги — не просто какие-то там зеленые бумажки. Это свобода, власть, возможность иметь все, что тебе заблагорассудится. Деньги заставляют людей видеть в тебе нечто уникальное и особенное.

Эмили с недоумением смотрела на попутчицу, не понимая, шутит та или говорит серьезно.

— Неужели ты действительно считаешь, что деньги делают человека каким-то особенным, более значительным, чем другие?

— Разумеется. Как только ты останешься без денег, все отвернутся от тебя. Даже самые близкие друзья.

Эмили тяжело вздохнула и вытерла потный лоб.

— Да, в этом что-то есть, — пробормотала она. — После моего недавнего развода я вдруг… ну да ладно, не в этом дело.

— Ты недавно развелась?

— Да, через несколько дней должно быть вынесено окончательное решение.

— Это отец твоего парня?

— Да.

Джейн немало удивило это открытие. Ей почему-то казалось, что у такой правильной миссис Шоу идеальная семья. На худой конец Эмили можно было представить себе безутешной вдовой или жертвой романтической связи. Но только не обычной женщиной с обычными трудностями, обычным мужем и столь же обычным для нынешних жен разводом. Это делало ее какой-то уж слишком простой и человечной, чем-то похожей на саму Джейн.

— И он тебя вытурил? — Джейн лукаво усмехнулась. Это предположение показалось ей особенно заманчивым. — Поэтому тебе и пришлось болтаться с сыном по пустыне?

— Нет, это я вытурила его.

— Из-за чего? Неужели из-за женщины?

— А что тут странного?

Джейн пожала плечами.

— Ну, разные бывают причины. Может, ты плохо управлялась в постели?

— Иди к черту! — отмахнулась Эмили и отвернулась к окну.

Такого Джейн не ожидала. Значит, эта благовоспитанная и почти идеальная миссис Шоу оказалась беспомощной в постели! Джейн усмехнулась.

— Эй, а почему ты так смутилась? Стесняешься говорить на эту тему?

— По-моему, тебе не известно, о чем можно говорить с посторонними людьми, а о чем нет. И вообще, зачем тратить время на эти дурацкие разговоры? Ты прекрасно знаешь, что мужчины изменяют женам по многим причинам. Кое-кто ищет разнообразия и оставляет жен вовсе не потому, что те не устраивают их в постели.

Тут Джейн вспомнила, что совсем недавно сама увела чужого мужа. Она соблазнила немало мужчин, и почти все они были женатыми. Конечно, Джейн хотелось думать, что их привлекали в ней красота и чувственность, однако чаще они стремились испытать себя, проверить свою мужскую силу и удовлетворить ненасытное самолюбие. Да, в этом Эмили, безусловно, права.

— Как ни странно, но я согласна с тобой, — тихо призналась Джейн. — Один Бог знает, почему мужики бросают одних женщин и уходят к другим.

Эмили засмеялась и одобрительно кивнула;

— Верно.

В душе Джейн вдруг шевельнулось что-то похожее на женскую солидарность. Такое с ней случалось не часто, но она давно заметила, что это чувство доставляет ей неизъяснимое удовлетворение. Правда, Джейн всегда старалась подавлять в себе подобные эмоции и не доверять им.

— Ну ладно, — холодно заключила она, спеша заделать брешь в стене отчуждения, — а теперь признайся: это ты подбила сыночка украсть мой чемодан или он сам все придумал?

— Джейн, да как только такое пришло тебе в голову?! Если бы эта идея принадлежала мне, то я ни за что на свете не осталась бы здесь.

— У тебя тогда еще не было ключей от машины.

— Неужели ты полагаешь, что я не могу завести машину без ключей? Кому они нужны? Ты же сама видела, что я без особого труда заменила термостат, а уж врубить зажигание без ключа — пара пустяков.

— Ну ладно, если тебе не нужны ключи, зачем ты оплатила счет за ремонт? Ведь я же видела, что ты достала из бумажника последние деньги.

Эмили пожала плечами.

— Фред сделал свою работу, вот я и оплатила ее. Вполне естественно. Так делают все нормальные люди.

Джейн рассмеялась.

— Из тебя так и прет самодовольство. Жаль, что ты не видишь себя со стороны.

— Платить по счетам ты считаешь самодовольством?

— Платить глупо, если можно избежать этого.

Эмили снисходительно усмехнулась:

— Значит… сама Джейн Келэмити считает, что я все же глупа. Ну что ж, пусть так. Я как-нибудь переживу это.

Джейн вспыхнула. Она не переносила, чтобы над ней насмехались, и готова была убить каждого, кто не принимал ее всерьез.

— Переживешь? — надменно переспросила она. — Ну что ж, посмотрим, как это у тебя получится. Все еще впереди, моя дорогая. Приедем к тебе домой, отыщем твоего парня, и тогда станет ясно, переживешь ты это или нет.

Керри сидел в автобусе рядом со старшим мальчиком многодетной матери. Тот развлекал себя, а заодно и соседа забавными пластиковыми фигурками пиратов. Кейси было около четырех лет. Разложив перед собой все фигурки и устроив между синими и красными пиратами настоящее сражение, он размахивал мечом. Керри с интересом следил за ним, невольно вспоминая игры своего детства. Кейси так разошелся, что стал понемногу теснить Керри.

— Если он действует вам на нервы, — заметила, обернувшись, озабоченная мать, — не церемоньтесь с ним. Он послушный мальчик, но его нужно приструнить.

Некоторое время назад Керри завязал с ней непринужденный разговор и выяснил кое-какие любопытные подробности. Оказалось, что женщине двадцать лет и зовут ее Пэтти. В дорогу она пустилась в связи с весьма прискорбными обстоятельствами. Вся семья направлялась в исправительно-трудовую колонию штата, где за колючей проволокой коротал время отец младшего из детей Пэтти. Когда-то Керри считал, что между ним и теми, кто оказался в тюрьме, лежит пропасть. Но сейчас подобные мысли уже не посещали его. Ход рассуждений Керри кардинально изменился. Если он и дальше будет вести себя так, как за последние несколько дней, то рано или поздно тоже попадет за колючую проволоку.