Возможно, для многих такое доказательство может показать­ся неубедительным: как же соринка так удачно попала на самый центр камня, а не, допустим, на песок или на скафандр астронав­та? Спорить с этим трудно, но HACA объявило, что хранит ори­гинал пленки и любая серьезная организация при желании может взять его на экспертизу.

Аргумент. На кадрах кинохроники видно, что пыль из-под колес луномобиля ведет себя так же, как и на Земле: клубится и взлетает не слишком высоко. Но при лунном притяжении, ко­торое намного меньше земного, она должна подниматься гораз­до выше. И не клубиться, а лететь ровными струями.

Контраргумент. Главная причина, что не дает песчинкам взмы­вать, это крылья над колесами луномобиля. А клубы пыли полу­чаются оттого, что поверхность Луны не слишком ровная, и когда колеса теряют сцепление с грунтом, то, прокручиваясь, выбрасы­вают клубы пыли. Кстати, на видео заметно, что пыль очень быст­ро оседает. Такое возможно только в вакууме. На Земле она еще долго висела бы в воздухе.

Аргумент. Когда астронавты путешествуют на луномобиле, слышен звук работающего мотора. Но ведь в вакууме звук не рас­пространяется?

Контраргумент. На этот вопрос в HACA тоже был дан разум­ный ответ. В вакууме звук, конечно, не распространяется, а вот по твердым телам передается. Вибрация от работающего мотора передается по скафандру астронавта и попадает на микрофон, установленный в шлеме.

Аргумент. Почему на снимках с Луны не видно нашей плане­ты? Ведь это было бы так эффектно?

Контраргумент. Технически проще было сажать посадочные модули в центре видимой стороны Луны. А это означает, что Зем­ля была у астронавтов прямо над головой и при съемках не могла попасть в кадр вместе с лунной поверхностью. Но такие снимки есть. Членам экспедиции «Аполлон-17» (модуль сел ближе к краю видимой поверхности спутника) удалось сделать фото, на которых Земля видна.

Кстати, объектом критиков стал еще один непонятный, на их взгляд, снимок. На нем Земля кажется непропорционально боль­шой, что не соответствует реальным лунным пейзажам. По это­му поводу НАСА заявило, что это фальшивое фото, смонтиро­ванное из другого снимка, сделанного астронавтами не с лунной поверхности, а с высоты, еще до посадки.

Вполне возможно, что ожесточенной полемике о том, были или не были американцы на Луне, в скором времени будет поло­жен конец. «Арбитрами» в этом споре намерены выступить ев­ропейцы.

Как сообщается специальными представительствами неко­торых стран, одной из задач, стоящих перед исследовательским зондом Европейского космического агентства (ЕКА) «SMART-1», является своего рода «инспекция» мест пребывания американ­цев на Луне. Орбита, на которую к настоящему времени вышел аппарат, уже позволила ему провести детальную съемку мест посадки лунных модулей кораблей «Аполлон» (11, 16 и 17), а также советских автоматических исследовательских станций «Луна-16» и «Луна-20». Правда, снимки эти пока что не предо­ставлены общественности. В дальнейшем европейский зонд проведет обследование всех районов на Луне, где, согласно данным НАСА, производили посадку пилотируемые лунные модули «Аполлонов».

Ведущий научный специалист исследовательской программы ЕКА Бернард Фоинг заявил: «Мы проводим наблюдения некото­рых мест посадки в целях калибровки, а также подтверждения их наличия. Разумеется, детально рассмотреть ни остатки самих аппаратов, ни тем более следы астронавтов в пыли не удастся. Тем не менее собранный «SMART-1» материал, по всей видимос­ти, поможет во многом прояснить ситуацию». По словам Бернар­да Фоинга, следы на поверхности Луны, оставленные двигателя­ми посадочных аппаратов, должны быть вполне различимы на снимках зонда.

«Мы будем искать их, — заверил исследователь, — причем с помощью не только черно-белых снимков, но и цветных изоб­ражений, которые помогут получить информацию о минералах, эрозии поверхности или воздействии струи двигателей».

Безусловно, даже сделанные с орбиты снимки позволят отве­тить на многие актуальные вопросы, что должно, по идее, устра­нить все сомнения относительно американской лунной миссии. Стереоизображения поверхности Луны, переданные зондом, поз­волят создать высокоточные трехмерные карты местности в райо­нах посадки. Они, в свою очередь, позволят подтвердить (либо опровергнуть) наличие там именно тех ландшафтов, которые из­вестны нам по обнародованным НАСА снимкам, либо, возможно, вероятность характерного веерного расхождения теней.

Сам зонд «SMART-1» представляет собой уникальный аппарат, основной двигательной установкой которого является ионный двигатель Холла, что позволит отработать уникальную техноло­гию, открывающую перед космонавтикой новые перспективы. На борту зонда проходит апробацию целый ряд других совре­менных технологий, в том числе передача данных на Землю по лучу лазера. Помимо отработки всех этих систем «SMART-1» проведет детальное исследование Луны, включая картографиро­вание, изучение геологии и тектоники спутника, а также осущест­вит поиск водяного льда.

Вообще говоря, то обстоятельство, что после декабря 1972 г. американцы ни разу не слетали на Луну и не собираются больше туда летать в обозримом будущем, вызывает определенные подо­зрения. Единственный довод, что, мол, на Луне нет ничего для американцев интересного, что там все открыто и изучено, мягко говоря, не очень убедителен. Астробизнес, корпорации и инсти­туты США, Европы и Японии предлагали и постоянно предла­гают НАСА огромное количество лунных проектов, которые в от­личие от «Аполло» финансировались бы не бюджетом США, а ими самими и которые приносили бы гигантскую прибыль благодаря эксплуатации лунных ресурсов.

Все эти проекты НАСА отвергает, обосновывая отказ разработкой других нелунных проектов, которые, однако, на порядок менее рентабельны. Ни разу, правда, не звучало официально об­винение в том, что НАСА просто технически не способно, даже с его нынешним высочайшим уровнем технологий, опустить пи­лотируемый аппарат на Луну.

Запрет агентством на разработку лунных программ, как пола­гают, имеет политические причины. Но зато к экспедициям актив­но готовятся Европа и Япония, именно они планируют в ближай­шие 10—20 лет собственными силами создать базы на Луне.

И вот вопрос, от которого становится немного не по себе: а най­дут ли они на Луне модули знаменитых «Аполло»? Скорее всего, да. Но если вдруг не найдут, то это станет сенсацией гораздо более умопомрачительной, чем та грандиозная миссия, которая с 1969 по 1972 г. потрясла все цивилизованное человечество.