«…Ну и холодрыга!!!» — в сотый раз подумала Эни, ежась от пронизывающего ветра, и уныло выругалась. Теплее от этого не стало, ясное дело. А ведь зима только началась, дальше будет только холоднее!

Стоять на углу было мало того, что холодно, так еще и скучно. Как нарочно, сегодня Дениза наотрез отказалась выходить на эту улицу, да и вообще на работу. То есть она еще вчера отказалась, но вчера сутенер ее пинком под зад вышиб и велел не придуриваться. Только Дениза все равно по-своему сделала. Эни протяжно вздохнула — Денизе она завидовала. Той было уже за двадцать, не самый ходовой товар, зато уж подать себя Дениза умела. Да оно и понятно — она ж из бывших петов! Эни знала, что Денизу вышибли из теплого гарема лет в четырнадцать, уж больно взрослой казалась деваха. Еще пару лет Дениза подвизалась в борделе средней руки, а потом попала на улицу, однако и там ухитрилась выжить. Эни до нее было, как до Эоса раком, потому она Денизу всегда слушалась, даже когда казалось, что та глупости говорит. Казалось бы, ну что делать шлюхам на этой вот тихой улочке? Рядом ни кабака приличного, ни казино, простоишь всю ночь без дела! Однако ж Денизин нюх и тут не дал сбоя, в скором времени Эни в этом убедилась. На этой улочке попадались в основном приличные немолодые клиенты, видно, семейные, да к тому же такие, кому не хотелось, чтобы случайно их застукали знакомые за съемом девочки или мальчика. Заработок был не особенно большой, зато верный, к тому же эти клиенты многого не требовали. А на проспекте — там, может, и бабок отвалят немерено, зато заставят такое вытворять, что тебе и в страшном сне не снилось!

Эни попробовала засунуть руки в рукава курточки, не преуспела в этом и полезла за сигаретами. Сигарет оставалось всего две. «Плохо-то как! — уныло подумала Эни. — И стрельнуть не у кого!» Обычно с ней и Денизой торчал на этом углу Ронни, но он уже две недели валялся со сломанной рукой — ухитрился под машину угодить, недоумок. Вот этот-то как раз — классический бывший пет, мозгов хватает только на то, чтобы деньги пересчитать, и то всегда ошибается…

Так вот, сегодня Дениза заявилась с заплывшим глазом, разбитой физиономией и с такими синячищами на руках, что даже ко всему привыкший сутенер на секунду онемел. Ясное дело, в таком виде «на смену» идти было нельзя, Дениза и не пошла, а на вопрос, кто ж ее так отделал, отвечала коротко: «Дикси приласкал». Все понимающе кивали, только Эни не поверила. Дикси — это был Денизин парень, не самого мелкого пошиба бандит из уличной шайки. Эни точно знала, что Денизу он не бьет и даже денег не отбирает, а наоборот, еще подбрасывает иногда пару сотен кредитов. Похоже, дело у них было серьезное, и все к тому шло, что скоро Дениза с улицы уйдет. Того и гляди, сама «мамкой» станет…

Эни оказалась права — когда все разошлись, Дениза отозвала ее в сторону и сказала:

— Не ходила бы ты сегодня…

— А что? — удивилась Эни. — Чего случилось-то?

— Да так… — пожала плечами Дениза. — Ничего вроде. Только неладно что-то, задницей чую!

Задница у Денизы была такая, что на байке не объедешь, так что чуять было чем. Эни хихикнула было, но Дениза смотрела серьезно и, похоже, не шутила.

— Это ж не Дикси тебя? — спросила все-таки Эни.

— Не, — помотала головой Дениза. — Сама. Тапком. Больно — страсть!

— А ему чего сказала? — поразилась Эни.

— Сказала, что клиент дурной попался, — хмыкнула Дениза. — Разозлился, обещал найти и руки оторвать. Ладно, пойду я, а ты… не ходила бы ты, а?

Но Эни все равно пошла. Денег хотелось до зарезу, а в отсутствие Денизы и Ронни можно было рассчитывать, что все клиенты с этой маленькой улочки достанутся ей одной. Тогда, глядишь, можно будет купить новую куртку, а то от этой проку никакого, продувает насквозь.

Еще раз чертыхнувшись, Эни все-таки вытащила одну сигарету, прикурила, жадно затянулась. Вроде бы даже теплее стало…

— Прикурить найдется?

От неожиданности Эни подскочила на месте, потом обернулась. Чуь поодаль стоял мужчина, не очень высокий, в старомодном пальто и шляпе. «Вот чудик!» — подумала Эни и ответила, как могла кокетливо:

— Найдется!

Потенциальный клиент прикурил от ее зажигалки, Эни успела увидеть его лицо — самое обыкновенное, незапоминающееся. Ну точно, ее клиент, еще шляпу на нос надвинул, чтобы, значит, никто не узнал, если встретит. Наверно, какой-нибудь банковский клерк… Сейчас начнет мямлить, не зная, как спросить, сколько Эни возьмет за услуги. Однако клиент Эни удивил, совершенно спокойно поинтересовавшись:

— Почем берешь?

— Семьдесят пять за час, — безбожно задрала Эни свою обычную таксу. — Если на всю ночь, то по полтиннику час. Ну и плата за комнату, само собой. Тут недалеко.

— Со мной поедешь? — поинтересовался клиент. — На пару часов. Потом привезу назад.

Эни заколебалась. Вообще-то, она не любила куда-то ездить, выкинут на обочине, и топай пешком домой, как раз к утру придешь, но…

— Получишь три сотни, — сказал клиент, и Эни отбросила всяческие колебания.

— Договорились, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал не очень уж откровенно радостно.

— Тогда садись, — показал клиент на потрепанную темную машину.

Эни забралась в салон, — наконец-то стало тепло! — мужчина сел за руль, и машина тронулась. Некоторое время в машине царила тишина, Эни не знала, о чем заговорить, клиент тоже в молчанку играл.

— Хочешь? — показал ей вдруг водитель крохотный белый конвертик.

— Не, — мотнула головой Эни, дивясь такой щедрости. — Я дурью не балуюсь.

— Похвально, — хмыкнул водитель. — Здоровье бережешь?

— Ну, типа того, — пожала плечами Эни. — А что, нельзя?

— Да я и говорю, похвально, — ответил водитель. — Лет-то тебе сколько?

— Пятнадцать вроде, — ответила Эни. Вот зануда попался! Сейчас еще как скажет, что у него дети того же возраста, то-то будет номер!

Однако водитель больше ничего не сказал, остановил машину и открыл дверцу.

— Пошли, — сказал он.

Эни выбралась наружу и завертела головой.

— Это чего такое? — удивилась она.

— Дом заброшенный, — ответил мужчина. — Все никак не снесут. Не волнуйся, там внутри даже кровати остались.

«За три сотни я тебя хоть посреди дороги обслужу», — подумала Эни, но, конечно, вслух ничего не сказала.

— Пойдем, — повторил мужчина и подтолкнул Эни ко входу в дом. Только Эни не торопилась туда идти. Что-то было не так, какой-то странный попался клиент, да еще Дениза…

— Я… это… — Эни сделала шаг назад. — Я сейчас…

— Ты куда это собралась? — надвинулся на нее мужчина, и Эни окончательно поняла — дело швах. И бросилась бежать…

Далеко она не убежала, мужчина нагнал ее в два прыжка, схватил за плечо, развернул, а Эни, уже ничего не соображая, попыталась вцепиться ему в глаза. Ей это почти удалось, длинный ноготь оставил глубокую борозду на щеке мужчины, но в ту же секунду прозвучал короткий хлесткий удар, и Эни, разом обмякнув, осела наземь. Мужчина, тяжело дыша, взвалил ее на плечо и отправился обратно, к пустому дому…

…— Чем обязаны, господин Дирк? — Хозяин богато, но безвкусно украшенного кабинета вился перед Вернером вьюном, чем безмерно его раздражал, тем более, что было это чистой воды притворством.

— А то вы не знаете, — буркнул Вернер и, не дожидаясь приглашения, разместил свои без малого два метра в удобном кресле.

— Но может, вы хотя бы намекнете? — Его собеседник, среднего роста плотный мужчина с маленькими пронзительными глазками и наметившейся лысиной, почтительно замер напротив.

— Геркин, не придуривайтесь, — устало попросил Вернер. — Вы прекрасно знаете, зачем я пришел.

— Я догадываюсь, господин Дирк, это не одно и то же. — С Геркина мигом слетела показушная услужливость, теперь он выглядел так, как и должен выглядеть один из крупнейших воротил теневого бизнеса. — Может быть, коньяку?

— Не откажусь, — кивнул Вернер. — Коньяк у вас отменный. Только яду не кладите, не люблю.