Ни когда Мейри, повернувшись кругом, отправилась в свою комнату, ни когда Риган, медленно спустившись по ступенькам, вышла из замка, сопровождаемая остальными женщинами.

Он понимал, что сейчас Воители примутся задавать ему вопросы, на которые он предпочел бы не отвечать. Слишком долго он скрывал от всех силу своего волшебного дара. Наступило время честно сказать всю правду.

В ушах Гэлена шумела кровь, а сердце подпрыгивало в груди до самого горла. Он молился, чтобы Риган обернулась хоть на миг, давая понять, что нисколько на него не сердится.

Но Риган не обернулась. Обреченно вздохнув, Гэлен вернулся на свое место за столом. Никто не произнес ни слова, пока Фиона с Браденом не догадались тихо подняться и выйти из зала.

— Откуда Мейри прознала о твоем даре? — в конце концов нарушил гнетущее молчание Куин.

Гэлен в ответ лишь пожал плечами, разглядывая стол. Он не решался посмотреть собратьям в глаза. Сейчас он чувствовал себя подлым обманщиком. Возможно, он теперь вообще никогда не рискнет честно смотреть в глаза Воителям.

— Я заглянул в ее разум, пытаясь больше разузнать про Риган.

— Я был там, — снова подтвердил Логан. — Мы поняли, Мейри что-то скрывает, и Гэлена ужасно тревожило, что именно. Он сделал то, что сделал бы на его месте каждый из нас.

— И то верно, — заметил Фэллон. — А сельчане плохо обходились с Риган?

Гэлен провел рукой по лицу. Как могли запутываться простые, казалось бы, вещи! Он хотел лишь одного — обеспечить безопасность друидов. Все, ничего больше. Он никогда не полез бы в чужой разум ни к кому, включая Риган, считая этот поступок отвратительным и заслуживающим самого глубокого порицания.

— Нет, — наконец ответил Гэлен, с усилием оторвав взгляд от поверхности стола и теперь пробегая взором по каждому из присутствовавших, — но характеры Риган и всех остальных были прямо противоположны. Она рассказывала, что нашла древний пергамент, в котором упоминается ее имя и горы Фоннеа. Риган не знала покоя, терзаясь вопросами о своем прошлом.

Логан кивнул, подтверждая слова Гэлена:

— Она с самого начала уговаривала нас взять ее с собой. Когда ее головные боли стали усиливаться, мы сразу поняли, что дело нечисто и старейшины что-то скрывают.

— Объясни, — нахмурился Фэллон.

— Да, они ухаживали за Риган, но не предпринимали ничего, чтобы боль утихла. Ни трав, ни отваров. Не странно ли? — пояснил за него Гэлен.

Логан склонил голову набок и улыбнулся, но как-то жестко и тяжело.

— Ну а потом Гэлен схлестнулся с Мейри. Он пытался уговорить ее сказать правду, а когда не получилось, проник в ее разум.

— И что же ты увидел? — вмешался Лукан, стрельнув в Гэлена глазами цвета морской волны.

— Это был лишь проблеск, маленькая картинка. Я увидел Мейри вместе с Риган. Только Мейри теперь состарилась, а Риган осталась прежней.

— Поддерживаю слова Логана, что на месте Гэлена мы бы сделали то же самое, — сказал Хейден. — Он действовал только в интересах Риган.

Гэлен поймал на себе взгляд Рамзи. Он не произнес ни слова во время всего разговора и лишь задумчиво разглядывал друга.

— А ты управлял уже чьим-нибудь разумом? — спросил Йен.

— Я это сделал лишь однажды, и это меня почти убило, — кивнул Гэлен близнецу.

— Расскажи нам про это, — потребовал Куин.

Гэлен вздохнул и со скрытой ненавистью выудил из памяти то, что так старался забыть навсегда.

— После того как мне удалось убежать из Кэрн-Тула, я стал искать свой путь в этом мире, поскольку он слишком сильно для меня изменился. В своих странствиях я набрел на поселок, расположенный на самом краю Англии. Там английские солдаты убивали и мужчин, и женщин. Они без зазрения совести насиловали малолетних девочек.

Гэлен запнулся на несколько мгновений, с трудом сглотнул и продолжил:

— И тут я подумал, что смогу сделать так, чтобы мой дар послужил доброму делу. Даже не касаясь солдат, а простым усилием воли собственного бога, одним лишь взглядом. Я заставил одного из солдат оставить девочку в покое и напасть на своих товарищей. Сначала он застыл, как каменная статуя, а потом принялся делать то, что я ему приказал.

— И что же с ним случилось в конце концов? — спросил Логан.

— Понятия не имею. Все это произошло, словно я находился без сознания. Я приходил в себя несколько дней и никогда не пытался повторить подобное. Если Мейри не изменила свое сознание благодаря моему вторжению, что ж, попробую проделать такое еще раз.

Фэллон откинулся на спинку стула.

— Каждый из нас обладает своим особенным даром. У кого-то эта энергия может быть сильнее, и тогда контроль над ней теряется. Мы не в силах повлиять на наших богов, наоборот, это они на нас влияют. Живя с тем, что нам дано, мы можем лишь стараться изменить все к лучшему.

Понимая, что Фэллон бесконечно прав, Гэлен с горечью осознавал, что сказанное старейшиной не имеет к нему никакого отношения. Не сходя с места, он окинул взглядом каждого из собратьев.

— У меня нет никакого контроля над своей силой. Если захотите, я могу заглянуть в ваш разум, узнать ваши мысли и чувства.

— Любого, до кого дотронешься? — уточнил Арран.

— Любого. Человека, Воителя, друида, даже виррана. И даже животного. Я стараюсь управлять своей силой, но это ускользает. В мире есть только один человек, касаясь которого я не вижу ничего.

— Риган, — пробормотал под нос Логан.

— Да, — кивнул Гэлен, — Риган. Я не знаю, почему так происходит. Может быть, из-за заклятия, которое она сама на себя наложила, может быть, из-за чего-то еще.

— Ты не рассказывал об этом раньше, опасаясь, что мы тебя выгоним из замка, ведь так? — спросил Лукан.

— Именно так. — Как же Гэлен ненавидел собственный страх. Но ведь вряд ли кто-нибудь мог осознать тот панический ужас пребывания среди других людей, в мозг которых он мог забраться помимо собственной воли.

Теперь у него была другая семья, и он был готов бороться за то, чтобы не потерять ее.

— Такое происходит каждый раз, если ты до кого-то дотронешься? — спросил Хейден, поднимаясь на ноги и подходя к Гэлену.

— Каждый. — Еще не поняв, что происходит, он почувствовал руку Хейдена на своем плече.

— Теперь-то я понимаю, почему ты всегда держишься по меньшей мере в шаге от остальных.

Гэлен изо всех сил стиснул зубы в ожидании увидеть самое худшее из прошлого Хейдена. Но ничего не ощутил, кроме теплой волны дружелюбия и сочувствия. Чувство глубокой благодарности к братьям-Воителям охватило Гэлена.

— Это для того, чтобы ты не сомневался, — кивнул Хейден, снимая руку с плеча Гэлена.

— Я полагаю, что Хейден сделал это от имени каждого из нас, — произнес Фэллон, тоже поднимаясь на ноги. — Мы нуждаемся в тебе, Гэлен. И никто не посмеет усомниться в том, что вы вывели друидов, а особенно Риган, из поселка по их собственной воле, они просто приняли ваше приглашение.

— Спасибо вам, — коротко ответил Гэлен и без лишних слов вышел из зала.

Его начало беспокоить отсутствие Риган, поэтому он поднялся на крепостную стену и внимательно осмотрел окрестности. К собственному облегчению, он обнаружил ее неподалеку, окруженную женщинами. Хотелось подойти и все объяснить, однако не было уверенности, что она начнет выслушивать именно сейчас. Успокаивало же только то, что Риган не собирается уходить с Мейри, по крайней мере так полагал он сам.

— Она прекрасна.

Оглянувшись через плечо, Гэлен увидел прислонившегося к камням Рамзи, всем своим видом выражающего полное безразличие. Однако он слишком хорошо знал своего друга, никогда не говорящего что-либо просто так.

— Да, — согласился он, — она прекрасна.

— Почему же ты тогда еще здесь?

— Ей нужно время успокоиться. Слишком многое изменилось за такой короткий срок.

Стукнув носком башмака по камню, Рамзи подошел к Гэлену и встал рядом.

— За все долгое время нашего знакомства я ни разу не видел, чтобы ты смотрел на женщин так, как смотришь на Риган. Иди же к ней не мешкая, что тебя держит?