— Все дело в моем прошлом. Я не могу жить без Айлы, но как только вспоминаю, что она была драу…

— И именно драу убили твою семью, — закончил за него Логан.

— Это была Айла.

Потрясенному Логану лишь оставалось смотреть на друга, открыв рот.

— Тем не менее ты вместе с ней, — наконец нашел он в себе силы вымолвить хоть что-то. — Хейден, ты же всегда искал драу только с одной целью — убивать их.

— Согласен, — ответил Хейден. — Но когда Айла рассказала, что произошло с ней самой, все остальное потеряло для меня всякое значение. Признаюсь, я почти позволил богу взять контроль над собой. Осознания этого оказалось вполне достаточно, чтобы полностью пересмотреть свою жизнь. А теперь, когда Дейрдре все еще стремится влезть в разум Айлы, я понял цель своего существования. И без Айлы моя жизнь — ничто.

— Думаю, тебе бы стоило сказать это самой Айле.

— Нет. Я до сих пор страшусь мысли, что могу ее потерять. Хватит. Между нами и так произошло слишком много, и слишком много было сказано слов. Теперь я хочу лишь одного — возродить ее веру в меня. Мне нужно, чтобы она никогда не сомневалась в моих чувствах.

— Это потому, что ты ее любишь.

— Да, потому что люблю, — кивнул Хейден. — Когда Дейрдре пыталась своими кознями захватить разум Айлы, я ощущал себя совершенно беспомощным. Друиды делали все, что могли, но даже магия Сони оказалась не в силах помочь.

— Потому что это была Дейрдре?

— Конечно. Колдунья слишком сильно в нее вцепилась, хотя Айла сопротивлялась изо всех сил. И теперь… Теперь она ушла от меня, пока я спал.

— Ушла? Ты хочешь сказать, что вы разошлись? — переспросил Логан, выкатив глаза от изумления.

— Чтобы спасти нас всех. Испугавшись, что магия Дейрдре все-таки проникнет в нее, она решила пожертвовать собой, оставив меня в покое. Я с ума схожу.

Логану еще не приходилось видеть Хейдена таким потерянным.

— Фэллон обошелся без меня, приказав Броку найти Айлу и уговорить вернуться обратно. Айла нашла в себе силы сказать, что погубила мою семью, но я знаю, что это не ее вина. И разум, и тело в тот момент принадлежали Дейрдре. Она была совершенно беспомощна перед колдуньей, впрочем, как и все остальные драу.

— Я рад, что все тебя поддержали, — вздохнул Логан, прекрасно понимая, что останется его другом при любых обстоятельствах. Но сейчас он был совершенно бесполезен Хейдену.

— Знаешь, о чем я частенько думаю? Как бы мне было тяжело без твоей поддержки. Ты умеешь вовремя пошутить, заставить рассмеяться…

— Надеюсь, так будет и впредь.

На несколько минут наступило молчание.

— Ты собираешься нас покинуть? — спросил Хейден.

— Нет, пока — нет, — покачал головой Логан и стукнул кулаком по камню. — Дейрдре и ее злые чары — словно гнойник на нашей земле. Колдунью необходимо уничтожить, и, я думаю, сообща нам удастся это сделать.

— Скажи мне, а почему ты не хочешь остаться здесь насовсем?

— Память о прошлом не может ослабнуть во времени.

Хейден потрепал Логана по плечу в знак понимания и дружеского расположения.

— Если я понадоблюсь, ты знаешь, я всегда к твоим услугам.

— Я в этом уверен, — ответил Логан, улыбаясь через силу.

— Кстати, что нам делать с этим соколом?

Логан взглянул в глаза друга, сияющие чистотой и неподдельной преданностью, глаза, опечаленные памятью о собственном прошлом.

— Логан!..

Он встряхнул головой, приходя в себя:

— Сапсан держится в отдалении от замка и никогда не приближается слишком близко. Пока подождем…

Бренна понимала, что не может подпустить сокола к самому замку, не вызвав подозрений у Воителей. Кроме того, ее заботила еще какая-то мысль, пока не осознанная до конца. Может быть, это имело отношение к невысказанной грусти, постоянно присутствующей в глазах всех Воителей. Безусловно, Воители могли быть опасны. Она видела, на что они способны, при сражении с вирранами на Лох-Оу.

Мощь их внутренних богов и необузданная дикость внушали первобытный ужас. Но, находясь на своем безопасном островке, она рассматривала Воителей глазами парящего сокола, будучи совершенно спокойной и за себя, и за друидов, которые верили ей.

Усилием мысли Бренна приказала соколу начать охоту, а потом возвращаться обратно в лес. Таким образом она могла управлять птицей по своей воле.

— Итак?

Она нисколько не удивилась, что отец так нетерпеливо ожидает услышать какие-нибудь новости.

— Пока Воители спокойны и ничего не предпринимают.

— Совсем ничего? Не могу в это поверить, — отозвался Кервин и обошел вокруг дочери, опираясь на толстый дубовый посох, украшенный письменами на древнем кельтском.

Взглянув на Дагду, девушка поднялась на ноги и повернулась лицом к отцу.

— Да, совсем. Я уверена, что они ждут нападения Дейрдре.

— Ага, — понимающе протянул Кервин. — Воители ни перед чем не остановятся, лишь бы другие подумали, что они выступают против колдуньи.

— Ну а если они и в самом деле против? Неужели ты не можешь принять это?

После того, как Кервин сверкнул на нее глазами — грозно и тяжело, — Бренна тут же осеклась.

— Не смей задавать мне вопросы, — произнес отец сквозь зубы.

Поджав губы, она лишь вздохнула в ответ, но все же попыталась возразить:

— Они ведь действительно могут быть не на стороне колдуньи.

— Не могут. Ты же знаешь историю Воителей после того, как римляне отчалили от наших берегов. Так что все это не больше, чем хитрость. Не родился еще Воитель, который бы заслуживал доверия.

Риган проснулась от того, что пальцы Гэлена щекотали чувствительную кожу ее шеи. Она стряхнула с себя последние остатки сна.

— Уже утро, — прошептал ей Гэлен.

— Доброе утро, — улыбнулась она в ответ, открыв глаза. — Ты еще здесь…

— А где же мне еще быть? — удивился Гэлен.

В ответ она лишь погладила его по бородке. Поймав ее руку, Гэлен прижался к ней губами.

— Думаю, мне пора избавиться от бороды, чтобы не царапать тебе лицо.

— Ну, в общем-то ты немного колюч.

— Пойдешь сегодня поговорить со своими? — вспомнил Гэлен о делах, гася улыбку.

— Непременно пойду. Только уверена, что большинство и слушать меня не станет. Мейри хорошая старейшина, настоящий лидер, но сейчас ее разум затуманен. Может быть, в ней что-то изменилось во время нашего путешествия, а может, она просто привыкла, что ей безоговорочно доверяют и никогда не перечат… Не знаю.

— Тебе нужно учесть одну вещь. Скажи-ка, почему ты не пошла у нее на поводу?

— Прежде всего, — Риган перевернулась на спину и задумчиво уставилась в потолок, — вы спасли нас от вирранов и уговорили уйти из поселка. А ведь могли бы и оставить нас лицом к лицу с Дейрдре.

— Это могло быть лишь хитростью с нашей стороны, чтобы выманить вас оттуда.

— Могло бы, если бы я не видела твоих глаз и не поняла, что тебе можно верить. Я ведь сразу увидела, что ты говоришь правду.

Гэлен повернулся на бок и оперся на локоть.

— Ты же меня совсем тогда не знала.

— Я чувствовала, как ты и Логан излучаете правдивость. Если бы не это, я бы никогда не ушла с вами.

— Должно быть, это все из-за моих поцелуев, — усмехнулся Гэлен.

— Да уж, не без этого, — расхохоталась Риган в ответ, зажимая ему рот ладонью.

— На твоем месте я бы взял с собой кого-нибудь из женщин — Кару, Маркейл или Соню. О Ларине не говорю, женщина-Воитель только лишний раз всполошит друидов. Айле тоже ходить не стоит, потому что она драу.

— Она была драу, — поправила Риган, невольно нахмурившись — но, несмотря на это, Айла мне очень нравится. — Ни она, ни Ларина не будут мне помехой.

— Я понимаю тебя, однако твои друиды должны нам поверить, и Кара, Маркейл и Соня в этом деле лучшие помощницы.

— Кажется, я начала понимать, как Дейрдре пришла к власти.

— Ну и?

— Пока драу, собравшись вместе, были заняты усилением собственной черной магии, май не могли осознать, что время порой меняет людей. И бывшие враги могут стать если не друзьями, то хотя бы добрыми помощниками. Пока май не объединятся, уничтожить Дейрдре не получится. Про наших май я даже не говорю, их сила ничтожна. Кто же будет противостоять Дейрдре теперь?