— Как будто хочется почувствовать боль, Ева? — переспросил Калеб.

Он заглянул мне в глаза.

— У тебя удивительно яркие глаза, Ева, — произнес он. — Мне часто говорят, что у меня такие же яркие…

— Это верно, у тебя глаза совсем как у меня, — признала я. — И в уголках морщинки-лучики, когда ты улыбаешься… но это редко.

— Мне нечему улыбаться, — ответил он.

Я осторожно погладила нежную кожу у него на висках, а потом, сама не знаю почему, схватила его за руки, прижала его ладони к своим губам…

— Нет! — внезапно выкрикнула я и оттолкнула его от себя.

Происходило что-то непонятное, и мне невольно хотелось приблизить это… нечто.

Он в испуге отшатнулся. Я и сама перепугалась. Калеб нахмурился; синие глаза уже не улыбались.

Он вытащил бархатную подушку и уселся посередине повозки.

— Посиди со мною, Ева. Я тебя не трону. Ты испугалась, что я хочу сделать тебе больно? Хочешь меня ударить?

— Нет, — прошептала я, — ты не хочешь меня обидеть. Сама не знаю, почему я так дернулась, Калеб. Сама не знаю почему…

Я бросилась на подушку рядом с ним, оказалась так близко к земле, к острому запаху листьев и травы… Я легла на спину и стала смотреть снизу вверх на Калеба, на его впалую грудь, на кожу, бледную почти до голубизны в темноте повозки.

— У тебя над головой луна нарисована. Ты похож на лунного человека из детских книжек у Джека, — заметила я. Он лег рядом со мной, а я обняла его голову обеими руками, посмотрела ему в глаза и сказала: — А знаешь, я испытываю к тебе такое странное чувство… но совсем не то, что к Псалтырю. Тебя мне целовать не хочется!

— Да, знаю, — отозвался он. — Я к тебе то же самое чувствую.

Калеб повернулся, посмотрел прямо на меня, и тогда я опять притянула его ладони, заставила обхватить себя за шею, с силой прижала его большие пальцы к собственному горлу.

— Вот так… — шепнула я.

Я закрыла глаза; а он не отнимал рук, только постепенно ослабил хватку. Потом он склонил голову мне на грудь и прислушался к бьющемуся сердцу. Он укрыл нас обоих теплой бархатной тканью, я пристроилась у него на плече, и так мы и лежали рядом, привыкая с этой странной новой дружбе в теплом лесном сумраке. Больше между нами ничего не произошло. Я почти задремала в его уютных объятиях, с мыслями о Псалтыре, о его беспечном смехе и улыбчивых глазах. И вдруг что-то вспомнила, так внезапно и отчетливо! Другой лес и костер, прелый запах листвы, ракеты и фейерверки, взрывающиеся над древесными кронами, а еще… какие-то люди стояли полукругом и наблюдали за мной, а я прыгала над искрами почти затухшего костра… Джек аплодировал, смеялся, радовался чему-то… но чему?

Мы провели еще два дня и две ночи в лесу. Калеб больше не приходил ко мне, а ночевал под навесом вместе с Яго. Нам было просто друг с другом. В последний день я почти все утро провела в ленивых мечтаниях, развалившись на ветке высокого дуба. Никто мне не мешал, не уговаривал спуститься, даже когда погода испортилась и над лесом нависли грозовые тучи.

— Редкое дело, — заметил Яго. — В наши-то дни, когда количество осадков тщательно контролируется.

Я так и сидела на дереве, укрывшись в густой листве. Мне хотелось прочувствовать бурю, ощутить настоящую, дикую природу!

Когда над лесом грянул гром, я испугалась и обрадовалась одновременно.

«О, чудесное дерево, защити меня!» — мысленно воскликнула я, а рука сама собой вдруг дернулась к горлу, к тому самому месту, куда я приложила пальцы Калеба.

Начиналась настоящая гроза. Гигантские молнии влажно шипели высоко-высоко над лесом. Внизу, как ни в чем не бывало, Яго продолжал тренировку с канатами. Тугие струи дождя ударили по листьям, разметали их в разные стороны. Я осторожно выглянула из своего надежного убежища, подставила лицо под дождь и стала слушать шелест капель по листве.

Так я и просидела высоко на дереве, пока дождь не начал стихать. Гроза почти закончилась, последние клочья только что вскипающих на небе туч проносились надо мной в просветах между листьев, ветер холодил лицо. Резкие порывы ветра в желтой и оранжевой листве доставляли мне острейшее удовольствие. Иногда одна-две крупные капли дождя проникали сквозь листья, капали мне на шею, и я невольно ежилась.

Мне казалось, что если как следует сосредоточиться, то можно замедлить, удержать дождевые капли, едва только они коснутся листьев. Я наблюдала за ними как будто в замедленном движении, рассматривала преломления света в каждой капельке. В воде плескались крошечные радуги… Такое чудо! Я сразу же решила спрятать новые ощущения глубоко внутри себя, скрыть их от Псалтыря, Калеба и Яго. Мысленно уложила только что увиденное в непроницаемую черную коробку. Инстинктивно поняла, что чудо нужно как-то оградить, что эти видения только лишний раз подтверждают, что я не такая, как другие.

Я кое-что вспомнила о том, первом разе в лесу. Когда дымок клубился над костром, а я вдыхала ароматы догорающих поленьев и влажного подлеска… там, выстроившись в шеренгу, за моими прыжками через огонь наблюдали патрульные в красном. Может, мне поэтому понравился костер у Яго? Может, запах тлеющей древесины разбудил воспоминания? Да когда же это было? Сцена казалась такой далекой… но не могла же произойти слишком давно?

Кажется, пора отыскать Калеба и Яго.

Я соскользнула вниз по мокрому стволу и пошла по канату, соединявшему тонкие юные деревца таким образом, что мой старый дуб очутился в центре лесного города, который казался таким же оживленным и густонаселенным, как и тот, другой город прошлого.

Я спустилась вниз, коснулась мокрой травы и побежала, широко раскинув руки, путаясь в развевающейся юбке, шлепая босыми пятками по чистым лужицам дождевой воды — и попала прямиком в объятия Яго, чудесного, доброго Яго! Он подхватил меня, подбросил в воздух, рассмеялся над моими вымокшими волосами и лицом. Пора было возвращаться обратно, в город. Приближалось празднование десятого дня рождения «Парка Прошлого»: фейерверки, грандиозный снос остатков современности, а для Яго — возможность заработать кучу денег за несколько часов. Жалко было бы упускать такую возможность.

— Ко мне вернулась память, — рассказала я. — Я уже была когда-то здесь, в лесу, совсем таком же… может быть, в забытом детстве… Помню листья — желтые, оранжевые. Такие же яркие! И костер, я через него прыгала во время какого-то празднества с фейерверками! — Я закружилась на месте, широко раскинув руки. — Зачем вы спрятались от грозы? Небо нам послало благословение! Нужно было запрокинуть головы, подставить лица этому веселому дождю! Нужно было пить его, наслаждаться до последней капли! Вы только послушайте, ведь это музыка! Последние, дальние громы!

Яго пошел за Пелау.

— Ева, я насчет той, первой ночи… — сказал мне Калеб. — Прости, я не должен был допускать этих странностей… Сам не понимаю, я ведь не хочу тебя обидеть, да ты и сама эта знаешь!

— Я знаю. Тебе не за что извиняться, — возразила я.

— Значит, ты меня простила? — Он впервые открыто улыбнулся мне.

— Мне не за что тебя прощать, Калеб Браун!

— Смотри, ты же вся промокла! Сумасшедшая, — со смехом откликнулся он.

— Да, — согласилась я, — я сумасшедшая, я до безумия влюбилась в жизнь и все вокруг!

В город мы вернулись тем же самым маршрутом и поставили повозку вместе с остальными циркачами. Калеб вернулся в дом мистера Лейтона. Милый Псалтырь пришел повидать меня. Он остался со мной, и теперь безмятежно спит подле меня, а Яго сидит в глубине повозки, за пологом. Я уже давно не сплю, лежу и медленно пишу в дневник. Мне нравится выписывать буквы в слова. Мысли все возвращаются во внешний мир, туда, под деревья, где мы были вместе с Яго и Калебом. Может быть, я снова поеду туда вместе с Псалтырем, хотя почему-то никак не могу представить его в лесной чаще. Там так чисто, так странно и так красиво… так не похоже на город.

Хватпол с нетерпением прождал несколько дней впустую: новостей не было, ответа от Хадсона так и не пришло. Наконец с первой утренней почтой из центра связи доставили коричневый конверт форматом с обычный лист писчей бумаги.