Весной 1215 года большинство саксонских правителей перешло на сторону Фридриха, поэтому в мае собрание князей в Андернахе решило выступить против последних вельфских городов, Аахена и Кёльна.

Но применения оружия уже не потребовалось. В обоих городах победили сторонники Штауфенов, и 24 июля 1215 года Фридрих торжественным кортежем въехал в древний город, где короновались императоры, в Аахен.

Уже 25 июля майнцский архиепископ короновал его в домовой церкви Карла Великого и провел к освященному традициями Каролингов трону первого франко-германского императора. Литературного документирования происходящего — от епископа Оттона Фрейзингского до Вальтера фон дер Фогельвейде — показалось для Штауфена недостаточно — ему требовалась драматическая инсценировка государственного события.

Почти ровно пятьдесят лет назад дед Фридриха II, Фридрих Барбаросса, приказал причислить к лику святых свой идеал — Карла Великого. На столь важном для него событии должны были присутствовать его жена, императрица Беатриса, и оба сына — Генрих и Фридрих. Тем самым он пытался утвердить, что в отличие от Капетингов — королей Франции германская императорская власть является прямой преемницей Карла. Но дело не только в этом. На примере святого отныне императора проявились притязания Штауфенов на власть, уже реализованные Оттоном III, в противоречие Риму и папской власти. «Империя Карла Великого всегда оставалась целью для Штауфенов, стремящихся к ней по каменистому и головокружительному судьбоносному пути».

И теперь уже Фридрих, восемнадцатилетним юношей покинувший Сицилию, в возрасте двадцати одного года находился на первом этапе поставленной цели: на коронации в доме и на троне Карла Великого.

Трезвый разум молодого короля, часто оказывавший ему бесценные услуги, «соmmodum et utilitas» — если это оказывалось выгодным, — не мог не испытывать волнения от величия места и праздничной церемонии коронации.

Летописец Райнер из Люттиха повествует: «На следующий день его (Фридриха) провозгласили королем в церкви Святой Марии и короновали. На королевский трон его возвел архиепископ Майнцский, так как кёльнская церковь не имела (на тот момент) главы.

Сразу после мессы король совершенно неожиданно взял знак животворящего креста и потребовал от всех князей и высокопоставленных лиц империи как сам, так и через уста священников, проповедующих слово Божье, сделать то же самое. Многих он привел к согласию».

Поступок, имеющий неслыханное по своим последствиям значение: папа Иннокентий III уже давно готовил крестовый поход для освобождения Святой земли. Но это должен быть крестовый поход не под руководством князя, а папы, через представляющего его легата. Принятием креста Фридрих свел на нет замыслы папы. Он, император, должен и желает быть полководцем в «miles Christi», [11]так же как его дед Фридрих Барбаросса, поставленный в 1189 году во главе христианского рыцарства Западной Европы. Но это еще не все. Наш информант Райнер из Люттиха сообщает далее: «На второй праздничный день, 27 июля, после праздничной мессы король приказал уложить тело святого Карла, которого его дед, император Фридрих, поднял из усыпальницы, в необыкновенно великолепный, отделанный серебром и золотом саркофаг, выполненный аахенцами. Король снял мантию, взял молоток, поднял с мастеровыми людьми леса и на глазах всех присутствующих крепко вбил вместе с мастерами гвозди в ящик».

Принятием креста Фридрих поставил себя во главе рыцарей-крестоносцев, ударами молотка по золотому гробу Карла Великого явил миру имперскую, независимую от папского Рима традицию дома Штауфенов.

Наряду с королями Филиппом Французским и Фридрихом победителем битвы при Бувине стал папа Иннокентий III: тот, кого он с полным правом ненавидел, кто был его творением, а затем гнусно предал его, император Оттон IV, жил, лишенный власти, в Брауншвейге в мрачной повседневности и ждал смерти. Будущий император, тоже создание рук папы, обращался к нему так:

«Святого отца во Христе, владыку Иннокентия, первосвященника святейшей Римской церкви, приветствует Фридрих, милостью Господа и его милостью великий король римлян и король обеих Сицилии, с сыновним послушанием во всем и благоговением перед апостольским престолом».

Англия и ее король находились под суверенитетом папы, так же как Сицилия и Арагон. Четвертый собор, созванный Иннокентием III в Риме 30 ноября 1215 года, являл собой исполненное великолепия собрание католического мира, свидетельствовавшее об авторитете папы. Более четырехсот кардиналов и архиепископов, епископов, восьмисот аббатов, посольства королевств Германии, Англии, Франции и Венгрии и, разумеется, находящегося под папским верховным правлением Арагона съехались на него.

Но собор ставил своей задачей нечто большее, чем просто демонстрацию могущества папы: было издано семьдесят духовных и реформационных декретов. Впервые в документе, изданном духовным ведомством, письменно зафиксировали понятие превращения. Собор изложил краткое содержание веры в реальное присутствие Христа при праздновании евхаристии и торжественно признал: «Плоть и кровь есть таинства… в виде (хлеба и вина)… действительно существующие, после того как хлеб превращается в плоть, а вино — в кровь (Христову)».

Затем учреждались ежегодная исповедь и пасхальное причастие. Внутренний распорядок церкви закреплялся табелью о рангах патриархатов. По рангу один — Константинополь, два — Александрия, три — Антиохия и четыре — Иерусалим. Собор постановил — приход не может оставаться без главы более трех месяцев. Наконец, утвердил декрет папы о новом крестовом походе, чье начало назначили на 1 июня 1217 года.

Все священнослужители обязывались в течение трех лет двадцатую часть доходов отдавать в пользу Святой земли. Крестоносцы и их владения получили особую защиту папы. Кроме того, всем крестоносцам гарантировалось полное отпущение грехов. Были приняты и политические решения — отказ в снятии отлучения от церкви императора Оттона IV, переданный через его посольство, и признание Фридриха будущим императором. «Маgna Charta» подверглась осуждению. Все поняли: Англия неспроста стала ленным государством папы.

О принятии креста Фридрихом в Аахене на соборе не было сказано ни слова. Наверняка поведение Фридриха расценили как дерзость. Поэтому папа за несколько дней до смерти, заставил своего подопечного подтвердить переданное ему через легатов заявление, датированное 1 июля 1216 года:

«В стремлении принести благо как Римской церкви, так и королевству Мы твердо обещаем сразу после принятия императорской короны Нашим сыном Генрихом, которого Мы, согласно Вашему поручению, велели короновать королем, освободить его от отеческой власти и передать ему Королевство обеих Сицилии как лен Римской церкви, так же как Мы им владеем от нее. Таким образом, с той поры Мы не будем им владеть и Нас не будут более называть королем обеих Сицилии, а по Вашему желанию государство будет управляться подходящим человеком от имени Нашего сына до его совершеннолетия, во всех правах и обязанностях будучи ответственным перед Римской церковью, как известно, единственной правительницей сего государства. Так как Мы Божьей милостью призваны на императорство, не должно возникнуть мнение, что когда-нибудь каким-либо образом произойдет воссоединение сицилийского королевства и империи, если Мы будем одновременно королем и императором. Ведь иначе может быть нанесен ущерб как апостольскому престолу, так и нашему преемнику. Для должной убедительности Нашего обещания, Нашей уступки и Нашего решения Мы прикладываем к грамоте золотую печать».

За время правления Фридрих семь раз давал такое обещание, и даже клялся при этом. И всякий раз нарушал его.

Когда папа Иннокентий III умирал 16 июля 1216 года в возрасте пятидесяти шести лет, он мог надеяться, что на все времена уберег папское государство от захвата в тиски с севера и юга, если клятва, печать и договор имеют хоть какое-нибудь значение среди людей и государств.