— Бедная Альма! — воскликнул Норд. — А я её подозревал.

— Зря. Она такая же жертва.

— Значит, это и было заклятие Тринадцатого, — задумчиво проговорил князь.

— Да, — ответил Тёмный. — Он обратил силы шестерых волшебников против них самих и сделал их пленниками своего собственного волшебства, соединив их с волшебными предметами. Теперь Норд — пленник зеркала.

Да уж, пленник зазеркалья, оказывается, в его случае звучало буквально.

— … Флавия — находится в раковине, Вест — часть пергамента…

— Хуже всего Зюйду, — мрачно заметил Норд. — Ему пришлось раздвоиться на лук и стрелу.

— Определённо, вы поняли.

— Да и ещё мы удостоверились, что Завирс обтяпал всё это не один. Против нас устроили заговор, — ответил Норд.

— Осталось только выяснить, кто эти заговорщики и предатели, — добавил Линк.

— Ну, одного из них я точно знаю, — мстительно сообщил Норд. — Вот уж он у меня ответит.

— Это ты о ком?

— О нём! Об этом мерзком сморчке, об этой жабьей бородавке на теле моего колледжа. Об этом ничтожестве…

«Мракодур», — осенило меня.

— Об этом предателе и перебежчике — нынешнем ректоре-самозванце моего колледжа.

Н-да, не там осенило. Ну и ладно!

— Так это ты прежде был ректором? — удивился я.

— Естественно.

— А про тебя такое рассказывали…

— Какое ещё?

— Ну, что ты пропал из-за разбитого зеркала и всё такое.

— Враньё! Они так заметали следы, а студенты и преподаватели им поверили. Ведь обратное доказать невозможно.

Всё это время магистры, князь и Созидатель молча слушали, а потом Тёмный сказал:

— А я бы на вашем вместе обратил внимание на того, кто стоял с Пергаментом.

— А зачем? И так всё ясно. Это — нынешний ректор УМа, — фыркнул Норд.

— Ой ли? — усмехнулся Светлый.

— Тогда кто?

— Трудно предположить, а выяснить ещё труднее.

— Но вы же Хранители знаний, — едко ввернул Норд. — Вот и узнайте.

— Это предстоит выяснить вам, — невозмутимо ответил Солин. — А наши знания настоящего ограничены морем и горами. Одно могу сказать — человек с Пергаментом, да и сам Пергамент, — центральные звенья заговора.

— А я думал — Завирессар, — недоумённо проворчал Линк.

— Не всё так просто, — Солин задумчиво почесал подбородок. Есть! Магистры из Фегля тоже люди, раз у них подбородки чешутся.

— Несомненно, Завирс — главный. Но без Пергамента и «написателя» у него ничего не получилось бы.

— То есть, делаем вывод, что один из главных злодеев — «написатель»? — Норд явно восторгался своей догадкой.

Ну что за страна?! Сплошные заговоры — волшебников, королей, написателей… Стоп! Тут я кое-что вспомнил и воскликнул:

— Эврика!

— А это кто такая? — удивился Норд.

— Так зовут «написателя»? — переспросил Линк.

— Так называют открытие, — тут я смутился, заметив, что на меня все смотрят. — Ну, может и не такое уж открытие или не открытие вовсе… Просто вспомнил, — я стушевался окончательно.

— Говори, — подбодрил меня Дагемир. Всё-таки из четверых правителей он мне больше всех нравился.

— Это… Тут…

А дальше я рассказал им о своих приключениях во время посвящения в УМе, обо всех этих страстях с мистериями, воротами, пергаментами и карандашами. И меня никто не перебивал.

— Это все подозрительно, — такими словами закончил я свой рассказ.

— Это не просто подозрительно, молодой человек, — внезапно прокомментировал Тёмный. — Это продолжение истории. Вы понимаете, что это значит? Все переглянулись.

— Кто-то пытался открыть ворота, зная старинное предание, посредством написания, — предположил Солин.

— Не просто кто-то, а очень умелый «написатель», — вставил Тёмный. — Вероятно — магистр.

— Это означает, что заговор против волшебников и второе неудавшееся открытие врат — взаимосвязаны. Стоит только сопоставить факты и немного подумать. Тот же почерк, и опять всё завязано на Пергаменте, — констатировал Солин.

— То-то и оно, — подтвердил Тёмный. — То-то и оно. И это просто невероятная удача, что попытка не удалась. Ведь ничто бы не помешало таинственному «написателю» открыть ворота и в третий раз.

— Через миллион лет? Столько не живут, — усомнился Созидатель. — Даже прирождённые в нашем мире.

— Миллион лет должно пройти в Некедемерии, — пояснил Тёмный. — Для тамошних демонов — это десятилетие. А в нашем измерении — всего лишь какая-то сотня-другая лет. Магическое несоответствие. Не забывайте. Да и после второго открытия ничего хорошего нас не ждало. И тот, кто пытался совершить это, используя посвящение и студентов, вероятно, очень чётко это понимал. Он всем этим управлял. И мог ускорить процесс. Следующее жертвоприношение произошло бы спустя несколько лет.

— Как? — не понял Дагемир.

— С помощью пергамента конечно. Волшебного пергамента!

— Вот-вот — закивал я. — Недаром столько народу хотело его украсть, пока мы с Веренией сами пытались его стащить. И рассказал о несчастных мёртвецах и о хромоногом-одноглазом.

— Это ещё интереснее, — покачал головой Созидатель. — Но тогда тот «написатель» должен быть не просто мастером своего дела, а… я даже не знаю…, извините, быть Вестом.

— Вест сразу исключается, — напомнил Норд. — Он в Пергаменте, а не мог же Пергамент, даже волшебный, сделать все это сам собой.

— Не мог…, — Линк нахмурился. — Тогда кто?

— Надо понять мотив, — глубокомысленно выдал я.

— Парень прав, — усмехнулся Тёмный. — Установив, зачем злоумышленнику это было нужно и почему, мы поймём, кто он.

— А я говорил, — ядовито высказался Тильтилиг. — Говорил, что нельзя было красть. Не надо было нарушать договор! Вы поступили плохо, и вот как это обернулось против вас. Вы поплатились за свою…

— Сейчас не время разбираться, кто виноват и вести воспитательные беседы, — перебил его Дагемир.

— Надобно выяснить подробности прошлых событий и контакты Завирессара. Ведь многое пока сокрыто, — сказал Солин. — Но над этим мы ещё поразмыслим. А пока…, — он выразительно посмотрел на меня. — Давайте послушаем того, благодаря кому мы здесь собрались. Того, кто помешал злоумышленнику, кем бы он ни был, открыть врата Некедемерии.

Когда я сообразил, что речь идёт обо мне, то смутился:

— Да ладно…

— Не ладно, а рассказывай, Кеес, рассказывай. Как ты сюда попал, и что было после. Нам ведь надо решить и твою проблему…

А, это? С удовольствием.

И я выложил им всё с самого начала, с того момента, как сбежал из дома и университета. Я даже показал им часы и компас для полной убедительности. Впрочем, Хранителей знаний не обязательно в чём-то убеждать — они и так всё знают. Закончив рассказ, я спросил:

— А почему вы считаете, что благодаря мне все здесь собрались?

— Это же очевидно, Кеес, — улыбнулся Солин. — Если бы ты не попал в наше измерение из своего мира, то ещё неизвестно, сколько Норд проторчал бы под чёрным покрывалом в кабинете нынешнего декана или ректора. И уж точно всего остального тоже не случилось бы.

— Возможно позже — буркнул Норд, но на его слова никто не обратил внимания. А я чего-то засомневался:

— Магистр Солин, но я же не сам собой оказался в Стране Двенадцати. Благодарить следует того держателя измерений, из-за которого я обретаюсь в вашем мире.

Тёмный рассмеялся:

— А юноша не дурак! Даже умнее, чем мы предполагали. Разумеется, всё началось с держателя измерений.

— И думаю, поэтому ты сможешь вернуться, — подхватил Солин.

— Как?

— Мы устроим тебе встречу с держателем измерений. В Фегле как раз есть один такой. Вернее, одна. Моя дочь.

Везёт мне на чьих-то дочерей…

— Но она в отъезде и будет только через неделю. Подождёшь?

— Спрашиваете!

— Хорошо. Надеюсь, она тебе всё растолкует. А пока, если не возражаешь, я возьму эти предметы, — он указал на часы и компас, — чтобы изучить, как пребывание в нашем мире может отразиться на тебе.

Ох, что-то мне стало тревожно после этих слов…