– Помнишь, партнером по отелю выступает некая оффшорная компания. – Антон внимательно смотрел на меня, видимо сомневаясь умственных способностях собеседника: смогу ли я, своим бабьим умом, понять такие «высокие материи»? – Так вот, если подтвердятся размеры их инвестиций в строительство, то контрольный пакет акций отеля перейдет к ним.

– Они инвестировали в строительство такие огромные деньги? Насколько я знаю, Олег оформил кредитную линию в пятьдесят миллионов долларов. Значит, они должны вложить не меньше. Никогда не поверю!

Антон разглядывал меня с некоторым любопытством. Пусть привыкает.

– К сожалению, так не считают наверху. – Антон опять стал снисходительным, опуская меня на землю. В переводе эту фразу нужно понимать так: «Твое мнение, дорогая, никого не интересует».

– Значит, их кто-то лоббирует и этот кто-то посильнее тебя. Премьер-министр?

Антон поправил очки и расправил плечи – наверное, так он сидит на совещаниях. Его лицо приняло решительный и важный вид. До него, наконец, дошло, что перед ним сидит не просто его жена, а равноправный партнер по бизнесу.

– Ты права, ошибка только в должности.

– Президент? Он никогда не полезет в хозяйственные, а тем более финансовые дрязги. Ты мне что-то недоговариваешь, – уверенная в своей правоте, ответила я.

– А как я это сделаю, если ты постоянно перебиваешь!

Он прав. Но мне простительно, я женщина.

– Хорошо, не буду.

– Это дело настойчиво проталкивает Максим. – Неожиданно Антон испугался собственных слов: такие имена принято произносить только шепотом. – Рима, ты понимаешь, что все, о чем я говорю, огромный секрет, в том числе и от твоего отца и, естественно, от Олега?

Не понимаю, честное слово! Но признаться не могу, язык не поворачивается.

– Конечно, – ответила я.

Антон облегченно вздохнул.

– Единственный человек, который владеет объективной информацией, это я. Но мне ясно дали понять, что от моего поведения зависит и моя судьба. – Он сделал паузу, испытующе посмотрев мне в глаза.

Бедняжка попал между молотом и наковальней. Что же ему посоветовать? Он ждет моего совета!

– Максим рвется порулить, пользуясь покровительством своего могущественного отца. Но президент может и должен поставить их на место. Он не допустит беспредела. Надо идти к нему! – твердо заявила я.

– Легко сказать – идти к нему! – хмыкнул Антон. – Администрация президента не выдает пропуска в его резиденцию. У них один ответ: «Ждите, мы вас вызовем». Максим хочет отель. Хочет! Даже если мы сумеем отстоять свои интересы, он и его отец никогда не простят нам этого.

– Поэтому ты решил держать это в секрете от папы и Олега? – тихо вздохнула я.

– Да, потому что борьба бессмысленна и опасна! – Он встал из-за стола, давая понять, что разговор окончен.

– Подожди, – я остановила мужа. – Ответь, пожалуйста, почему ты решил рассказать мне об этом?

Он снова сел.

– Я ждал этого вопроса. Потому что твой отец и Олег не поверят и опять будут считать меня предателем.

– Но, Антон... – я запнулась. – Думаю, папа и Олег способны... понять тебя правильно.

– Ты их хорошо знаешь. Они от своего не отступятся и ради отеля пожертвуют и мной. – Показалось, что глаза Антона стали наливаться кровью.

Я растерялась, запуталась, испугалась, не могла подобрать нужных и точных слов.

– Даже если ты потеряешь это кресло... я хочу сказать, что смысл жизни не в должности... у нас есть бизнес, деньги...

Антон сжал кулаки, покраснел, его лоб прорезала глубокая морщина. И глаза... я увидела в них не только решимость, но и ненависть и злобу.

– Ты предлагаешь пойти в работники к Олегу или торговать тряпками в твоем магазине? Нет уж, уволь. Если бы ты захотела, мы могли бы объединить наши доли в холдинге и диктовать Олегу свои условия. Вот тогда я подумал бы над твоим предложением. Но ты продолжаешь испытывать к нему непонятные мне симпатии. Так что выбора у меня нет!

– Я не давала тебе повода думать обо мне таким образом! – вспылила я.

– Но хозяйничает именно он. Тебе он отказал, а свою любовницу поставил директором швейной фабрики. Даже это ты ему простила! Эх, если бы ты захотела... – Антон махнул рукой, давая понять, что продолжать разговор бессмысленно.

– Антон, пойми... – Я снова попыталась его убедить, но он не нуждался в объяснениях.

– Я не хочу отправиться вслед за Мусей. Я не тот, за кого они меня держат. Теперь я смогу за себя постоять!

Антон поднялся, чуть не опрокинув стул, и ушел в кабинет. Я услышала, как дважды повернулся ключ в замочной скважине.

Несколько дней я бродила как неприкаянная, бесконечно обдумывая сказанное Антоном. Я понимала, что необходимо предпринять какие-то действия, поговорить с папой и Олегом, но удерживало обещание сохранять разговор в секрете.

– Шли бы вы домой, Рима, – уговаривала меня Наташа, – вы даже не слышите, что я говорю.

– Да, пойду, – кивнула я.

– Что-то не так? Поссорились с мужем?

– Почему ты так решила? – Меня насторожил ее вопрос.

– Нет-нет, ничего такого. – Наташа дружески улыбнулась. – Просто я подумала, какие могут быть у вас проблемы? Только муж.

Я упрямо смотрела ей в глаза, требуя полного и честного ответа.

– Мне показалось на презентации, – смущаясь, продолжила она, – что у вас с мужем отношения... даже не знаю, как сказать... сложные, что ли. Не как в обычных семьях.

– Ты находишь? И в чем же это проявилось?

– Вы только не обижайтесь, – извиняющимся тоном произнесла Наташа. – Но вы ему даже не улыбнулись, когда он пришел.

– А ты наблюдательная.

– Вы не скрываете своих чувств, – сказала девушка. – Я давно хотела вас предупредить, но стеснялась.

– Спасибо за откровенность, – кивнула я. – Это все?

Наташа выразительно молчала.

– Говори уже, – вздохнула я. – Что еще ты подметила?

Наташа смотрела на меня чистыми и честными глазами, и я неожиданно поняла, что сейчас услышу ужасные, жестокие слова. Неужели эта девочка, красивая и неглупая, знает обо мне что-то такое, чего я сама о себе не знаю либо тщательно скрываю от себя? Нет, не хочу! В последнее время я узнала много разной правды о себе и о близких мне людях. Не хочу такой правды, устала от нее. Домой!

– Говори, – повторила я.

– Вы... мне показалось, что вы ревновали Олега Александровича, – выпалила Наташа. – К сожалению, это заметила не только я.

Вероятно, ее напугало выражение моего лица.

– Нет-нет, не подумайте ничего такого. Не думаю, что это заметил ваш муж. Я только хотела предупредить... – Наташа засуетилась, занервничала.

– Это все? – Надо еще что-то сказать, нельзя вот так просто уйти. – А насчет Олега... э-э-э... Александровича, ты права, тебе это действительно показалось.

– Да-да, конечно, – Наташа прятала глаза.

У меня есть привычка – садясь в машину, первым делом смотреться в зеркало. Что я там увидела сегодня?! На меня взирала потускневшая, измученная жизнью женщина, пытающаяся дорогой косметикой скрыть следы страданий и тяжелых размышлений. Даже показалось, что у меня морщинки возле глаз.

Неожиданно мне захотелось плакать. Не дождетесь!

– Давай порассуждаем, – сказала я себе.

Антон прав, борьба с Максимом бессмысленна. О его самодурстве и «подвигах» ходят легенды. Говорят, во время его визитов в регионы происходит нечто ужасное. Самолетом везут полный комплект проституток на любой вкус: негритянки, мулатки, европейки, азиатки. На банкетах его обслуживают высшие должностные лица, в заповедниках отстреливается дичь из Красной книги. И охраняют этот беспредел чуть ли не целые войсковые соединения. Возможно, это кухонные сплетни, но, послушав Антона, я поняла, что они не далеки от истины.

С другой стороны, я прекрасно знаю своего отца и Олега, они от своего не отступятся. И ужаснее всего то, что они действительно не поверят Антону. Замкнутый круг: они не верят, зная, что он что-то скрывает, он скрывает, зная, что не поверят они. И между ними я. Теперь понятно, почему Антон посвятил меня в это. Он сделал меня своей сообщницей! А я-то, дура, наивно гордилась, поверив, что он нуждается в моем совете! Он меня подставил!