Рынок мобильных телефонов, как известно, арена жестокой конкуренции, где не утихают битвы таких признанных тяжеловесов, как Research in Motion Ltd., Nokia, Qualcomm и Apple.[43] Компания Google с опозданием вышла на мобильный рынок, но у нее в правилах всегда появляться там, где пахнет деньгами. Могущественные противники компании Google не помеха, коль скоро у нее хватает денег переждать, пока конкуренция и экономические соображения не расставят все по своим местам.
* * *
Знаете, что такое андроид? Робот, человекоподобный, как правило, и по внешнему виду, и по поведению. А что такое Android? Так называется платформа, на основе которой Google предложила рынку свой первый смартфон Gl, мощный карманный компьютер. Android – это первая платформа для мобильных устройств с открытым исходным кодом.
Android не является разработкой Google, компания-разработчик была приобретена Google в 2005 году, что стало провозвестием выхода Google на рынок программного обеспечения для мобильных телефонов. На основе Android компания Google сформировала Open Handset Alliance – бизнес-альянс по разработке открытых стандартов для мобильных устройств, куда вошли производители мобильных телефонов, создатели программного обеспечения и кое-кто из производителей микросхем с целью дальнейшей адаптации ПО и разработки приложений.
Компания Google специально выбрала для платформы Android лицензию Apache от некоммерческой организации Apache Software Foundation по причинам, которые объясняет на своем сайте:
Android выпущен под лицензией Apache, которая оставляет производителям мобильных телефонов и операторам мобильной связи больше свободы для совершенствования и инноваций платформы, потому что не требует от разработчиков делиться своими наработками и новшествами с сообществом других разработчиков opensource-продуктов. Таким образом, новшества и дифференциации сохранятся во владении их разработчиков, что оградит производителей и операторов связи от «вирусного» распространения их ноу-хау, что часто случается при других лицензиях(33).
Google ставила перед собой задачу создать гибкое, масштабируемое программное решение, которое позволит сделать использование Интернета на мобильном телефоне таким же удобным и легким, как и на компьютере. «Мы создаем не телефон, а операционную систему на базе Linux, которая, по всей видимости, будет отлична от той, что используется в iPhone», – заявил Шмидт(34).
На сайте Google/Android приводится более подробное объяснение этого замечания Шмидта:
Это лишь малая часть правды об Android. Благодаря открытости платформы появится возможность не только помещать на нее любые мобильные приложения, но и дорабатывать программный код самой платформы. Бизнес-альянс Open Handset Alliance уже заявил о намерении не позже конца года [2008] открыть код ко всей платформе Android. Мы разделяем надежды участников альянса, что ОС Android будет полезна всем игрокам мобильной отрасли: разработчикам, операторам беспроводной связи, производителям мобильных устройств и пр. Каждый из игроков сможет по своему усмотрению адаптировать и совершенствовать технологию, сообразуясь с собственными нуждами. Благодаря этому, как мы надеемся, пользователи получат более эффективные и удобные мобильные телефоны с мощными веб-браузерами и доступом к богатому каталогу мобильных приложений(35).
При том что платформа имеет открытый код для всех разработчиков, смартфон Gl таковым не является. Он будет несколько уступать в цене дорогому удовольствию от Apple – iPhone. Для своего детища Google планирует назначить цену в районе 400 долларов.
Довольно массивный Gl широковат и, пожалуй, не очень удобен со своим сдвигающимся экраном, но зато для любителей заморочиться это как раз то, что нужно. Он очень нравится Сергею, потому что «вдохновляет меня как компьютерного шизика, потому что с ним можно забавляться, и модифицировать его, и вносить в него свои новшества примерно так, как я в свое время забавлялся компьютерами»(36).
Что представляет собой гуглофон? Летом 2008 года компания Google представила на суд пользователей инструментарий для разработки программных приложений (Software Development Kit, SDK), при помощи которого можно создавать мобильные приложения для гуглофона на открытой платформе Android. Чуть позже было объявлено об Android Developer's Challenge – конкурсе на лучшее мобильное приложение.
Чтобы придать конкурсу живости и интриги, компания объявила о создании призового фонда с денежными выплатами в пределах от 25 до 275 тысяч долларов, а на общий призовой фонд выделен миллион долларов. Обладателей призов выберет судейский комитет. Всего было разработано 1700 приложений(37). В результате у смартфона Google появился целый набор развлекательных приложений, хотя некоторые из них действуют не более 15–20 минут. Так, Google любит демонстрировать приложение, где гуглер подбрасывает и ловит мобильник, а тот ведет точный счет времени, в течение которого происходит эта забава(38). Еще гуглофон умеет высчитывать «карбоновый след», иными словами, сколько углекислого газа поступит в атмосферу вследствие какого-то действия человека. И еще подскажет экологически сознательному пользователю, как действовать, чтобы наносить меньше вреда окружающей среде. На гуглофон можно также закачать программу сканирования штрихкодов товаров и сравнивать их по цене с теми, что продаются в Интернете.
Гуглофон имеет всю традиционную начинку мобильных устройств – видеокамеру карты, электронную почту, сервис мгновенного обмена сообщениями. И все-таки телефончик не простой, а с «сюрпризом», потому что помогает Google заманивать владельцев в ловушку. Активизировать сам аппарат и его функции владелец сможет, только зарегистрировавшись на Gmail и получив аккаунт. Естественно, сделано это не без умысла: сажая владельцев гуглофона на «поводок», Google получает их личные данные, которые позволяют на основе индивидуального идентификатора пользователя адресовать ему целенаправленную рекламу. «Для этого-то они и создали свой Android, – уверяет Роджер Энтнер, старший вице-президент компании Nielsen IAG, – чтобы получать больше денег от продажи рекламы»(39).
Свободные частоты
Трудно передать восторг Ларри Пейджа, когда пришло известие, что Федеральная комиссия США по связи (Federal Communications Commission, FCC) одобрила использование свободных частот, не задействованных в трансляции телевизионных или радиопередач:
Не за горами тот день, когда у нас будет Wi-Fi на стероидах, поскольку у сигналов в этом диапазоне куда большая зона действия, чем у тех, что используются в современной технологии Wi-Fi, и обеспечение доступа через широкополосные каналы связи требует меньшего количества базовых станций, что увеличивает зону охвата и снижает затраты. Просто замечательно, что FCC и здесь отдала предпочтение безлицензионной модели доступа, уже доказавшей успешность с Wi-Fi, благодаря чему в этом году объем производства микросхем Wi-Fi достигнет, по оценкам, одного миллиарда штук(40).
Свободные частоты (white spaces) – это пробелы между частотами, которые используют для трансляции телевизионные станции, и до недавнего времени они оставались не у дел. Теперь же их начнут использовать для развертывания высокоскоростных беспроводных сетей.
Компания Google по праву может праздновать победу, поскольку сыграла не последнюю роль в лоббировании этого решения как в реальном мире – в вашингтонских коридорах власти, так и в Интернете. В частности, была организована виртуальная кампания Free the Airwaves («Освободите радиоволны») в поддержку требования открыть доступ к свободным частотам, собравшая более 13 тысяч подписей пользователей.
В борьбе за открытие доступа к частотным пробелам Google действовала объединенными усилиями с компаниями Microsoft и Motorola, однако именно на Пейджа указывали как на главного вдохновителя этого крестового похода, затянувшегося на целых шесть лет. По заявлению официального представителя Google, у Пейджа в этом деле имелся личный интерес, однако так и осталось неуточненным, в чем же этот интерес состоял, разве что Ларри углядел в свободных частотах потенциальную среду для распространения рекламы.
