У Google имеется множество полезных приложений, с помощью которых можно выполнять весьма разнообразные задачи. Одни очень подходят обычным компьютерным пользователям, другие предназначены для более изощренных юзеров, хорошо ориентирующихся во Всемирной сети. Вот они.

– Браузер Chrome – продукт, призванный составить конкуренцию браузерам Microsoft и Firefox. Не так давно успешно преодолевший бета-стадию, этот браузер поражает простотой использования, невероятной скоростью и предлагает ряд необычных опций.

– «Документы» – бесплатное программное обеспечение, хотя и не с таким широким набором возможностей, как то, что продает Microsoft в своем пакете Office. Позволяет создавать с нуля документы, таблицы, презентации и совместно с другими пользователями работать над ними. Этой функцией с сайта Google можно пользоваться с любого компьютера – достаточно иметь браузер.[28]

– SMS-сообщения с борта самолета – опция для мобильных телефонов, предоставляющая информацию о полете, когда вы находитесь на борту самолета. Для использования достаточно отправить номер рейса на номер 4666453 (GOOGLE).

– Google Android – программная платформа и операционная система для мобильных телефонов.

– Google Книги – выбирает книги, которые содержат ключевые слова, введенные в строку поиска. Текст можно в одних случаях загрузить на свой компьютер, в других – лишь просмотреть избранные страницы. Если, предположим, задать имя «Уильям Шекспир», выпадут списки сайтов, где помещен полный текст пьес великого барда с берегов Эйвона.

– Google Earth – позволяет увидеть изображения любой точки планеты Земля, а также галактические виды с обзором в 360 градусов. Программа работает не в реальном времени, а показывает последние по дате аэрофотоснимки выбранного места. Если сильно увеличить масштаб, изображение делается расплывчатым. Невзирая на эти мелкие огрехи, инструмент замечательный. Мало того, Google показывает еще и виды океанского дна!

– Мне повезет! – мало используемая функция, которая переносит пользователя на одну конкретную страницу, наиболее релевантную поисковому запросу, не показывая релевантной рекламы. Google сохраняет эту функцию, дабы придать больше человечности главной странице.

– Google Картинки – если вам интересно посмотреть, как выглядят знаменитости, скажем, губернатор Аляски Сара Пейлин, или актер Мэтт Деймон, или известный спортсмен, воспользуйтесь этой функцией. На ваш поисковый запрос она выдаст множество изображений всех видов: фотографий, рисунков, постеров, карикатур, объемных изображений… Здесь легко позаимствовать изображения для собственной творческой работы.

– Google Карты – карты и маршруты движения до конкретного пункта в соответствии с введенным адресом. В карты интегрировано множество дополнительных сведений, например карты маршрутов общественного транспорта, местоположение школ, музеев и прочих общественно значимых объектов.

– Gmaïl – далеко не первая и даже не лучшая электронная почта, примечательная разве что самой большой на момент написания книги емкостью: свободного места в ней более чем на 7 гигабайт.[29] Снабжает пользователей рекламой, по смыслу связанной со словами из писем.

– Google Новости – агрегирует выжимки новостей из 4,5 тыс. англоязычных СМИ (а также на многих других языках, в том числе русском), возможна настройка в соответствии с интересами пользователя.

– Google Sets – проект, который по нескольким примерам, вводимым пользователем, пробует строить множества (маленькое и большое) аналогичных элементов. Достаточно набрать в строке поиска эти два слова: Google Sets, – и откроется доступ к указанному приложению. Предположим, вы вводите через запятую слова «рубин, опал, изумруд», и в ответ приложение выдаст вам перечень драгоценных камней. Если набрать, например, названия двух-трех садовых цветов вроде розы, фиалки и маргаритки, то получим полный перечень садовых цветов. А если, наоборот, задать «тысячелистник, люпин, колокольчик», то приложение дополнит этот список названиями дикорастущих цветов. Весьма полезная штука, чтобы пробудить память или расширить знания в какой-нибудь области.

– Google Street View – предлагает просмотр обстановки на улицах по конкретному адресу в режиме реального времени. Распространяется на большинство американских городов и многие другие по всему миру.[30] Это приложение вызывает немалую нервозность пользователей.

– Google Talk – служба обмена мгновенными сообщениями, альтернатива телефонной связи, которая позволяет через компьютер общаться в любое время с людьми, находящимися в любом месте.

– Voice Local Search – бесплатная услуга, доступная с любого телефона для голосовых запросов. Наберите 1-800-GOOG-411 (1-800-466-4411) и задайте вопрос о каком-нибудь локальном объекте или услуге, указав название или тип компании и местоположение. Ответит приятный мужской голос, а пока запрос будет выполняться, чтобы вы не заскучали, подключит вам скат-пение – импровизированные мелодии с бессмысленным набором слогов.

– YouTube – общественный сетевой сайт для размещения и просмотра видеоклипов. Доступны также полные версии некоторых телевизионных шоу. Веб-хостинг бесплатный, но будьте готовы к тому, что при просмотре некоторых роликов у вас на экране появится реклама.

Как объясняет Эрик Шмидт, «амбиции Google заключаются в том, чтобы решать крупные проблемы, способные воздействовать на жизнь как можно большего числа людей»(6). К этому он добавляет, что Google-парни «прикидывают, как должно быть, и исходят из того, что это возможно»(7).

А Ларри заявляет, что «решать крупные проблемы легче, чем мелкие»(8). Одна из причин, по которым Google не жалеет спонсорских денег на ежегодные конференции Zeitgeist, в том и состоит, что участники призваны размышлять о путях решения глобальных проблем.

Однажды на совещании по стратегическим вопросам Брин и Пейдж остались недовольны докладом группы инженеров Google. Пейдж указал им на недостаток амбициозности. С этим согласился и Брин, назвав только что выслушанные предложения бестолковыми и чересчур осторожными: «Мы хотим чего-нибудь масштабного, а вы предлагаете какую-то мелочь. В чем причина такой косности?»(9).

В 2000 году система Google была официально признана поисковиком с самой обширной библиотекой поисковых индексов: в ней содержались индексы миллиарда вебстраниц. В середине 2008 года инженеры Google объявили о регистрации триллионной страницы. Теперь Google уж точно самый большой поисковик в мире.

Компания Google выпустила первую версию своей системы на десяти языках в 2000 году. Она охватывала французский, немецкий, итальянский, шведский, финский, испанский, португальский, голландский, норвежский и датский языки. А сегодня работать в Google на своем родном языке могут те, кто говорит на множестве других языков, включая исландский, зулу и африкаанс.

Заглянув в настройках Google в список доступных языков, вы, возможно, обнаружите там языки, о которых прежде не слыхали и понятия не имеете, где живут те, кто говорит на них. Помимо псевдошведского языка «борк, борк, борк», который в ходу у шведского повара из телевизионного кукольного «Маппет-шоу», гуглить можно и на других игровых языках, например языке клингонов или мультипликационного персонажа Элмера Фадда (туповатого, незадачливого и косноязычного охотника за кроликом Баггзом Банни). «Нашими сервисами широко пользуются и в тех местах, где ни я, ни Сергей сроду не бывали», – говорит Ларри Пейдж.