– Может, не хотел поганить хорошее оружие? Кто их знает, этих самоубийц, тем более аристократического происхождения? Но, как я понимаю, полиция сомневается в том, что это самоубийство?

– Пока ничего не известно. Но Джеймс засобирался назад в Англию.

– И ты хочешь ехать вместе с ним?

– Я не хочу ехать вместе с ним, – пояснила Соня. – Но одна тоже ехать не хочу. Наташ, ну ты же свободный человек! Тебе не нужно брать отпуск, отпрашиваться с работы. Я тебе потом помогу с шитьем! Честно! Есть же какие-то простые операции, с которыми и я справлюсь? Я же шила в детстве. Наташа, давай съездим! Ты когда куда-нибудь ездила?

– На Кипр года полтора назад. Меня Некрасов отправлял позагорать… – сказала я.

Но по большей части я последние три года сидела дома, занималась хозяйством, шила, ходила в лес, загорала на участке, спрятавшись от соседей за кустиками… А в свадебное путешествие мы в Таиланд летали.

– Деньги у тебя есть? – не отставала Соня. – Я уже звонила в турфирму. Возьмем тур на пять дней с возможным продлением… Гостиницу закажем дешевую. Там даже в двухзвездочной в номере есть все для приготовления чая и кофе. Много ли нам надо? И все выясним на месте. Жаль только, что Богдан уже вернется… А то он бы нас покатал по Лондону.

Я спросила, когда возвращается Богдан Емельянович. Соня ответила, что то ли завтра, то ли послезавтра. Но, наверное, если бы он узнал что-то интересное, то позвонил бы. И если бы наш сосед Костя, внук Варвары Поликарповны, что-то еще обнаружил в Интернете, то Варвара бы тоже прибежала с сообщением.

И тут раздался звонок в дверь.

– Помяни черта – рожки и появятся? – хмыкнула я. – Небось Варвару нелегкая принесла.

– Ты только обязательно спроси кто! – крикнула мне вдогонку Соня.

– Я возвращаюсь, – сообщил солдат осевшему в Лондоне бизнесмену. – Думаю, что все действующие лица вскоре соберутся в Англии.

– Мама, ты спасешь меня от русской?

– Конечно, сынок. Что я должна сделать?

– Если она придет к нам домой…

– Что?!

– Мама, ты не знаешь русских, тем более русских женщин, которые хотят замуж. Так что, если она придет в наш особняк…

На пороге стояла зареванная, вроде бы трезвая Ольга Сергеевна Романова, мама Сони, держа в руках полиэтиленовую папочку с какими-то стандартными белыми листами. Листов было много.

– Соня, твоя мама пришла! – крикнула я.

Соседка вылетела в коридор.

– Ой, как хорошо, что ты здесь! – воскликнула Ольга Сергеевна, вошла в квартиру и разрыдалась.

Мы провели ее в гостиную, где она не обратила никакого внимания на бардак, который мне еще предстояло убрать. Вот только когда?

Я налила Ольге Сергеевне водки, она с благодарностью выпила, закусила принесенным Соней из моего холодильника куском колбасы. Папочку так и прижимала к груди.

Мы уселись напротив незваной гостьи, Соня взяла руки матери в свои и попросила рассказать, что случилось. Папочка упала на колени.

– Николай Николаевич! – трагическим голосом провинциальной актрисы воскликнула Ольга Сергеевна, вырвала руки у Сони и прижала их к груди вместе с папочкой.

– Жив?! – воскликнули мы хором.

– Да, конечно, – ответила Ольга Сергеевна, подумала и добавила: – Пока. Пока его не сгноили в лагерях! Пока его не расстреляли в Екатеринбурге, как его предков!

– Сейчас не стреляют, – заметила Соня. – У нас мораторий на смертную казнь. И если бы стреляли, то уж, наверное, не повезли бы для этого через полстраны. У государства денег нет на перевозку зэков.

У Сони стало жесткое выражение лица. Я внимательно следила за происходящими в ней и матери переменами. Ольга Сергеевна тем временем пулей вылетела из кресла, уперла руки в боки и, как базарная торговка, закричала на дочь. Та в долгу не осталась. Я сидела как на иголках, готовая защищать свое имущество, если маме с дочкой вдруг захочется побить посуду, как соседям Джеймса. Соне-то ведь тренироваться надо перед демонстрацией своих талантов перед потенциальной свекровью.

Ольга Сергеевна орала, что Соня никогда не отличалась уважением к предкам, истории и старшим вообще. Соня орала, что у матери с Николаем Николаевичем съехала крыша, и если его забрали в психушку, то правильно сделали. А если посадили, то тоже полезно. Может, ему хоть в тюрьме мозги вправят. И в любом случае в лагеря его не отправят, потому что попадет он на принудительное лечение в спецпсихушку, что будет ему только на пользу.

Потом начались и другие обвинения. Мама с дочкой ссылались на какие-то события десятилетней давности, о которых я не имела ни малейшего представления, и высказывали друг другу претензии. У меня разболелась голова, я встала, прошла к бару, достала три рюмки и налила всем нам коньяку.

– Пить будете? – рявкнула я, врываясь в поток брани двух базарных торговок, не поделивших покупателя.

Мама с дочкой ошарашенно замолчали. Я всучила одну рюмку Соне, вторую Ольге Сергеевне и сказала:

– Залпом!

Они выпили, я тоже, потом предложила сесть и конструктивно обсудить случившееся. Соня раскраснелась после скандала и, должна признать, выглядела очень привлекательно. Может, посоветовать ей ругаться с мужчинами, чтобы возбудить у них желание? Хотя она, наверное, и так знает, как завлечь мужика. Сама я, признаться, скандалов не люблю. Ольга Сергеевна тяжело дышала, потом ее взгляд остановился на бутылке водки, так и стоявшей на столе, она взяла ее и, отхлебнув из горла, утерлась рукавом.

Когда гостья немного успокоилась, я предложила ей рассказать нам, что случилось с Николаем Николаевичем. Но Ольга Сергеевна не успела ничего сказать – взгляд Сони упал на выпавшую из рук матери папочку.

– Это еще что такое?! – воскликнула дочь.

Соня стала извлекать листы из папочки. Глаза у нее лезли на лоб. Я протянула руку и взяла один.

Листы были одинаковые, стандартно расчерченные, и очень напоминали бланки для сбора подписей в поддержку кандидатов в депутаты, губернаторы или президенты.

И это в самом деле были бланки для сбора подписей – за освобождение из застенков российского императора Николая IV. Два были уже полностью заполнены, но оставалась еще пачка пустых, лишь расчерченных.

– Рассказывайте, Ольга Сергеевна, – устало попросила я. – За что Николай Николаевич попал в эти самые застенки?

– А вы подпишете? – трагическим голосом спросила Сонина мать, кивая на листы и с мольбой глядя на нас с Соней.

Я молча достала ручку и паспорт и вписала свои данные в поддержку российского императора. Соня паспортные данные знала наизусть и тоже вписала. Надеюсь, по этим спискам потом не будут укомплектовывать сумасшедшие дома хотя бы потому, что там и так не хватает мест.

Как выяснилось, Николай Николаевич подрался в общественном месте с неким Георгием Михайловичем, потомком великого князя Михаила Александровича и Натальи, урожденной Шереметьевской. Общественным местом оказался Эрмитаж, Георгиевский зал, куда все члены Общества периодически захаживают, в частности, чтобы в очередной раз обсудить процедуру проведения будущей коронации и следующих мероприятий.

– А коронацию планируют в Георгиевском зале? – уточнила я.

– Точно не знаю, – вздохнула Ольга Сергеевна. – Но какое-то торжественное мероприятие там точно будет. Мы как раз обсуждали с Николаем Николаевичем, где размещать гостей. Ведь нужно очень четко подготовить план – кого куда ставить. Требуется учесть столько моментов… Поэтому мы и проговариваем заранее.

– А разве не в церкви короновали? – спросила Соня. – Так вы бы, мама, в Казанский собор сходили или в Лавру, там присмотрелись.

– Ой, не напоминай мне про Лавру, – скривилась Ольга Сергеевна.

Как выяснилось, теперь при входе в монастырь с иностранцев берут деньги. Билет для взрослого стоит два евро, для студента – один евро. И гости нашего города эти деньги безропотно отдают, хотя трудно представить, чтобы с кого-то из посетителей (из какой угодно страны) брали деньги за вход в Собор Парижской Богоматери в Париже, Святого Петра в Риме, да и в любой другой действующий собор за рубежом! Члены Общества потомков царской семьи по этому поводу даже обращались к настоятелю Алексадро-Невской лавры и получили ответ секретаря: поскольку в Лавру организуются экскурсии, для иностранцев это музей, и они должны покупать билеты. Правда, по словам секретаря, платный вход – только для групп туристов. На самом деле у входа в будке сидит послушник, который ястребом кидается к иностранцам независимо от их количества и на английском требует купить билеты. Иногда просит два евро, иногда два доллара, иногда семьдесят рублей. На вопрос членов Общества послушник заявил, что деньги нужны на ремонт.