– Все? – спросила я.

– Нет, для выставки отобрали только двадцать пять. Может, состоится – хотя теперь это сомнительно – еще одна, и тогда выставлялись бы другие. Это была пробная. В Англии все прошло на «ура». Туда ездили представители нашего Общества.

– Мои ездили? – уточнила Соня.

– Ваш отчим и отец Николая Николаевича. Последний даже лекции какие-то читал для англичан, пользовался огромным успехом. Его пригласили выступить и по радио, и по телевидению, он никому не отказывал. С ними было еще несколько человек, но хуже знающих предмет. Потом выставку привезли к нам в город. Планировалась также и экспозиция в Москве. Теперь ее не будет.

– А что пропало? Все или часть?

– Два ящика. По стоимости они превышают все остальные, вместе взятые.

– Но ведь должна была быть охрана, сигнализация… – открыла рот я, не в силах поверить, что эти ящики могли пропасть.

– Все было, – сказал Иванов. – Но ящики исчезли. Их заменили другими. С металлическими чушками вместо драгоценностей.

– Так, может, это англичане?!

– Если только совместно с нашими, – сказал Иванов.

В этот момент дверь в палату открылась и вошел наш знакомый Ильич Человеков.

Англичанин вступил в члены Общества потомков русской царской семьи. Ему подготовили прекрасные документы.

Во время первого посещения аналогичного русского Общества он попал на процедуру приема нового русского члена. В Англии ничего подобного ему проходить не пришлось. Это был просто еще один клуб.

В Петербурге же некий художник рассказывал потомкам, занятым в совершенно различных сферах деятельности, про свое своеобразное видение фруктов. Банан – мужской член, все круглое – вагины. Художник их ментально скрещивает и рисует получившихся детей. Приемной комиссии были продемонстрированы результаты слияния банана с яблоком и банана с апельсином.

Про родство с Романовыми ни один человек из приемной комиссии ни разу не спросил.

Деятельность русского Общества весьма заинтересовала руководство отправленного в Россию англичанина. Ему было предложено поближе познакомиться с членами и выяснить, прикрытием чего служит данная организация.

– Вступи-ка ты в это Общество, – сказал перебравшийся в Англию русский бизнесмен другу-солдату. – Документы мы тебе справим. Да у тебя самого, как я понимаю, есть знакомые в разных странах, способные помочь с этим делом. Но, думаю, лучше обратиться к нашим.

Солдат кивнул. Потомком царской семьи он еще никогда не был, хотя какие только маски ему не приходилось надевать… А ведь если подумать, в нем в самом деле можно найти хотя бы капельку крови Романовых. Что там рассказывала бабушка?..

– Так я никогда в жизни еще не веселился, – вскоре сообщил он осевшему в Лондоне бизнесмену.

Мужчины пожали друг другу руки и ввели в курс расследуемых каждым дел.

– Значит, у вас, София Алексеевна, по всей вероятности, искали украденные царские сокровища? – спросил Человеков.

– Да я про них впервые услышала от господина Иванова! – воскликнула Соня.

– Ну, преступники могли решить по-другому… А убийца вас ни о чем не спрашивал?

Соня покачала головой. Ее взгляд невольно опустился на забинтованный бок, и на глаза навернулись слезы.

– Соня! – Я опять взяла ее руку в свою. – Ты – молодая и красивая. Ты поправишься. И обязательно найдешь работу! Да хоть мне будешь помогать! Соня, ни в коем случае не думай о смерти!

– Да, София Алексеевна, вы уж, пожалуйста, не раскисайте. Лучше помогите нам этого негодяя поймать, – заговорил Человеков. – А мы вам, в свою очередь, поможем с него компенсацию получить. За нанесение физического и морального ущерба. Ну улыбнитесь, пожалуйста!

Соня в самом деле улыбнулась.

– Так будем вместе убийцу искать? – продолжал Человеков.

– Будем, – сказала я. – И, уверена, Соня обязательно поможет. Так?

Девушка всхлипнула и кивнула.

– Давайте поправляйтесь поскорее, и сделаем фоторобот. Мы вас на машине к нам привезем, а потом и домой отвезем, как только врачи позволят. А пока, пожалуйста, постарайтесь вспомнить все, что сказал вам убийца. То есть несостоявшийся убийца. Важно каждое слово. Интонация.

Соня задумалась.

– Почему ты открыла ему дверь? – спросила я.

– Да, почему? – подключился Иванов. – Вы его знали?

– Нет, впервые в жизни видела.

– И вы открываете всем незнакомым дверь? – искренне поразились оба следователя. – Или он вам что-то сказал, что заставило вас ее открыть?

– Я ждала Юру… Это…

– Тот мужчина, который обычно приезжал к вам по понедельникам, – подсказал Ильич Юрьевич.

Соня кивнула и сообщила, что Юра позвонил ей из машины, как делал обычно, и сказал, что подъезжает к ее дому. Соня была уверена, что в дверь звонит Юра, – и открыла.

– Даже не посмотрели в глазок?!

– Нет. Я по телефону разговаривала с нашим начальником из клуба – и тут звонок в дверь. Я… просто подошла и открыла. Не глядя. Так получилось. И еще говорю Левковичу – это заместитель директора клуба, – что ко мне пришли и я ему перезвоню вечером. Юра-то у меня никогда не оставался – он женат. Я дверь открыла и вижу, что там не Юра. У меня глаза на лоб. Я закричала: «Вы кто?»

– А на трубке на отбой не нажали?

– Нет… Левкович меня еще спрашивал, что случилось. И я спрашивала, кто такой – у того парня, который ко мне ввалился. А он быстро дверь и задвижку закрыл. Я отступать стала к двери гостиной. Левкович заорал, что сейчас приедет, он живет от меня не очень далеко… А этот гад все наступал…

– Он сразу пистолет достал? – вставил вопрос Человеков.

– Нет. Входил он с пустыми руками. Точно. А потом из-за пазухи достал оружие. Парень был в такой свободной короткой кожаной куртке… Пистолет огромный… Ствол огромный… Я еще удивилась… А звук у него был тихий…

– Значит, с навинченным глушителем, тем более раз выстрела никто не слышал. Вы ведь не слышали, Наталья Петровна?

Я покачала головой. Если бы выстрел был, я бы точно услышала, – дом у нас панельный, и почему-то очень хорошо слышно тех, кто живет над тобой. Соня, конечно, жила тихо, но от Варвары Поликарповны и еще одной женщины из соседнего подъезда я знала, что они во время ругани соседей сверху слышат каждое слово. Снизу почему-то не слышат.

– А как я кричала, ты слышала? – уточнила Соня.

Теперь мне казалось, что вроде бы да… Тогда у меня стрекотала швейная машинка, но я подумала, что девица какая-то где-то орет… Но не зовет на помощь. Просто орет…

– Да, я кричала, – подтвердила Соня. – Чтобы он убирался вон… Спрашивала, что ему надо… Кто его прислал… Ой, вспомнила! Он когда выстрелил, сказал… Сейчас точно вспомню… «Не на того ты мужика рот разинула». Я уже смутно это слышала. Адская боль обожгла левый бок… Я падала… А Левкович в трубке все вопросы задавал… Потом я потеряла сознание.

– Но вы ведь проползли какое-то расстояние по комнате, – заметил Ильич Юрьевич. – Там даже след остался. Вы куда ползли? Или не помните?

– Помню… За трубкой.

– Но ведь она была у вас в руках, когда в вас стреляли? Так?

– Да, – подтвердила Соня. – Но не та. С Левковичем я говорила по обычному телефону. Правда, у меня трубка выглядит очень похоже на мобильный. Левкович звонил мне из дома на обычный телефон. А когда я очнулась, то поняла, что должна звать на помощь. Я лежала недалеко от двери в гостиную. Трубки от обычного телефона не было, а мобильник валялся под накрытым столом. Не знаю, как он там оказался. Я, наверное, его случайно уронила, когда побежала дверь открывать. Я же Юру ждала. С ним я говорила по мобильному – он из машины звонил.

– Или убийца ногой мобильник откинул, – заметил Иванов.

Ильич Юрьевич какое-то мгновение молчал, потом сказал, что беспроводной трубки городского телефона в квартире не было. Он как раз обратил внимание на пустую базу в коридоре. Варвара звонила в милицию, если так можно выразиться, с традиционного телефона, стоявшего в гостиной. Ильич достал мобильный и связался с кем-то из оперативников. Тот подтвердил отсутствие трубки на базе и вообще где-либо в квартире.