— И что теперь будет? — спросила Таня. И посмотрела на мужа. — Валера, хоть ты не молчи! Скажи что-нибудь. Ты же мужчина! Не видишь, куда твой лучший друг попал?

— В яму мы попали, — негромко сказала Лена и обняла Костю, прижавшись к нему всем телом.

Звонок из Генеральной прокуратуры застал Чурилина, когда он просматривал информацию, добытую Женей Скворцовым.

— Виктор Петрович? — спросил вежливый голос, когда он снял трубку. — С вами сейчас будет говорить замначальника следственного управления Генеральной прокуратуры Черемисов Михаил Аркадьевич.

Виктор Петрович знаком показал Скворцову — потом, после…

— Виктор Петрович, здравствуйте, — послышался знакомый, с хрипотцой голос Черемисова. — Как у вас продвигается дело об убийствах милиционеров?

— Делаем все возможное… — сказал Виктор Петрович.

— Увы, похоже, чтобы распутать подобную историю, придется совершать невозможное, — вздохнул Черемисов.

— Стараемся, — сухо сказал Виктор Петрович. — Нащупываем.

Что-то он мягко стелет, подумал Чурилин. Наверняка решили взять дело к себе. Да пусть берут! Вон как общественность негодует. В газетах все, кому не лень, строят версии… Клеймят позором следствие за медлительность, намекают на то, что кто-то покрывает убийц… Пусть забирают, в конце-то концов! Он, Чурилин, ни за что не держится.

— Неужели вы хотите взять это дело себе? — спросил он с надеждой. — Или передать в ФСБ?

— Ни то, ни другое, — сказал Черемисов. — Ваша хвалёная проницательность вас подвела, Виктор Петрович. Как раз напротив, есть мнение, учитывая вашу высокую квалификацию, что вы должны взять на себя расследование последних убийств коммерсантов — Пирожникова и Городинского.

— Да что там, с ума все посходили, что ли?! — не выдержал Чурилин. — Это чьё же такое мнение?

Скворцов поднял голову от бумаг, в дверь заглянула встревоженная Зоя.

— Полегче, Виктор Петрович… Это просьба людей, которым не принято отказывать. А мне поручено эту просьбу вам передать. Вам назвать их фамилии и должности? Вам нужно официальное подтверждение?

— Да валите все на меня! — Виктор Петрович в сердцах бросил карандаш на стол. — До кучи. Все убийства журналистов, бизнесменов, политиков…

— Ну, успокоились? — холодно спросил Черемисов. — Или мне еще подождать?

— А почему непосредственно ко мне? Почему через голову моего руководства? — спросил Чурилин, несколько успокоившись. — И вообще — только с согласия моего начальства, вы меня слышите?

— Считайте, что оно уже получено, — жестко сказал Черемисов. — Не хотел бы, чтобы вы подумали, будто я хочу спихнуть на вас наш потенциальный висяк. Откровенно говоря, Виктор Петрович, я и сам вам сочувствую. Похоже, продолжает работать известный вам принцип: наваливают на того, кто везёт.

— Да если бы я вёз… — вздохнул Чурилин. — Извините великодушно за мой срыв… Я верю вам, Михаил Аркадьевич, но вы меня тоже поймите.

— Так что, настаиваете, чтобы я прямо сейчас всё согласовал с вашим руководством, или вы все-таки, не теряя времени, ознакомитесь с этим делом? Тем более что у вас там сейчас работает целая группа.

— Группа имеет целевую задачу — расследование убийств милиционеров. И вы прекрасно это знаете.

— Как не знать, как не знать… Но может быть, наше многомудрое начальство видит дальше и глубже нас. Как ваша интуиция — не подсказывает вам, что эти два дела чем-то могут быть связаны?

— Моя интуиция подсказывает мне только одно — погоня за несколькими зайцами, бегущими в разные стороны, никогда ничего не дает! Ещё раз прошу извинить меня, Михаил Аркадьевич, и позвольте откланяться: у меня здесь сейчас собралась группа. А вы пока, не теряя своего драгоценного времени, обратитесь всё-таки к моему руководству. Всего хорошего.

— Вот так надо с начальством разговаривать! — хмыкнул Скворцов, когда Виктор Петрович бросил трубку.

— Не отвлекайся! — строго сказал Чурилин. — Если можно, начни сначала.

— Задали вы мне работёнку! — покачал головой Женя. — Ходить по женским консультациям и гинекологическим отделениям. Лучше бы Алпатову направили…

— Сам напросился, — проворчал Чурилин, все ещё отходя от разговора с Черемисовым. — И потом, мужиков они там почти не видят. Каждый твой приход для них праздник. И потому с тобой разговорились… А пошли я туда Дину Ивановну? С её-то характером… Ну, говори, рассказывай, что ты там нарыл?

— По Москве таких вот, иногородних, было в то время целых три, — сказал Скворцов. — Вот их фамилии, а также имена, хотя и лечились они там почти нелегально.

— А это возможно?

— За большие-то деньги? Да в наше смутное время…

— И все изнасилованные? — посмотрел на него с любопытством Чурилин. — Что, все они — жертвы группового изнасилования? — поправился он.

— Чему вы удивляетесь, не понимаю, — пожал плечами Скворцов.

— Я давно ничему не удивляюсь, — мгновенно парировал Чурилин. — Я тоже живу в это время и в этой стране. И ничуть не отстаю от новейших веяний… И тому, что меня вдруг ни с того ни с сего бросают на это дело с убийством бизнесменов, — тоже не удивляюсь!

Он посмотрел на часы:

— Кстати, сейчас будут последние известия. Вот интересно, победил ли этот Каморин на выборах? Ну этот, помнишь его? Уж больно он самонадеянный мужик…

— Ну, если это вам интереснее нашего дела… — протянул Скворцов, убирая бумаги в папку.

— Скворушка, не будь занудой! — сказал Виктор Петрович, усаживаясь перед телевизором. — Всего-то пять минут. Видишь, на нас ещё одно дохлое дело наваливают, как ты успел правильно понять. Так что расслабься… Успеем обсудить твой поход по гинекологическим кабинетам.

Когда он услышал результаты выборов, то даже приоткрьш рот и обернулся к Скворцову с изумленным выражением лица.

— Вас удивил результат? — не понял Скворцов. — Или что ещё?

— Как раз — или что ещё… — пробормотал Виктор Петрович, продолжая сидеть все с тем же изумлённым взглядом.

— Удивительно, конечно, — согласился Скворцов. — Почти стопроцентная явка, надо же… И девяносто процентов «за». Так при развитом застое голосовали бы за члена политбюро.

— Не в том дело, — помотал головой Чурилин, словно избавляясь от наваждения. — Если не проголосовало всего-то несколько десятков человек, значит, можно установить, кто именно. Ведь некоторые из них в это время могли там просто отсутствовать, понимаешь? Например, еще до выборов уехали. Ведь ты сам слышал, как об этом радостно распинался председатель избирательной комиссии. Значит, можно в принципе узнать, кого именно не было в Сосновске в эти дни! И сравнить их фамилии с фамилиями тех, кто был в это время в твоей чёртовой гинекологии!

— Вы всё ещё думаете… — с сочувствием покачал головой Скворцов. — Боюсь, Дина Ивановна права: вы зациклились на своей версии. Тамошняя прокуратура подтвердила, что у Дмитрия Мишакова — алиби, он был дома во время всех последующих убийств… И разве сам Каморин вам об этом до сих пор ничего не сказал?

— Не считай меня идиотом! — сварливо сказал Чури-лин. — Мало ли что он сказал или не сказал… Ему было не до этого, он баллотировался… А я никак не могу забыть ни разговора Баранова с Артикуловым, ни того, что Баранов грешил именно на Мишакова! И не могу понять — почему! А также не могу забыть телефонный разговор Мишакова перед отъездом из Москвы, который ты же записал… Вспомни еще раз! Он явно боялся сказать что-то лишнее, боялся, что засекут номер, по которому он звонил… Успели определить всего-то первые три цифры. Но разве они ни о чем не говорят? Триста шестьдесят два! Как раз район возле Выхино, где предположительно проживала эта девушка… А главное, он был чересчур доволен, когда я его отпустил.

— А с чего ему плакать? — хмыкнул Скворцов.

— Я неудачно выразился. Он не радовался, нет, он торжествовал, как пацан, которому, удалось обмануть учителя и сбежать с урока.

— Это уже дебри психологии, — покрутил головой Скворцов. — Радость или торжество… Или почему Баранову Мишаков показался чем-то подозрительным.