– Говорят, есть электричка на без десяти восемь. Значит, она прибывает в Москву около двенадцати,— продолжила разговор Никитская.— Хорошо, хорошо, наверное, так. До свидания. До встречи.

И она положила трубку.

– Вера Ивановна, а он москвич?— с завистью спросила Галочка.

– Да нет же, он и из Свердловска,— призналась логопед.

– А-а-а-а,— разочаровано произнесла пионервожатая.

Столица Урала казалась ей достаточно далекой дырой.

– Хороший город, я его проезжал, когда ездил по путевке в Монголию,— сообщил трудовик.— По крайней мере, пиво там неплохое и прямо на платформе продавали.

Приятные воспоминания Станислава Евгеньевича на женщин в учительской впечатления не произвели.

– Верочка Ивановна, а где же вы с ним познакомились?— удивилась географичка.

– В отпуске, в Крыму, в Ялте,— не стала скрывать истину Никитская.

– Как романтично, прямо как у Чехова,— промолвила литераторша Нелли Петровна, каждый год пытающая устроить свою судьбу и обрести семейное счастье.— Поехать в Крым на следующий год? Или в Сочи?

Решить она не успела, так как прозвенел звонок и начались занятия второй смены.

Игорь, вернувшись в общежитие, был весьма огорчен тем, что вторую койку его комнаты заняли, и он теперь будет жить не один.

Соседом ему поселили москвича Витю Кукляева. Свердловчанин крайне удивился, зачем ему жить в Пушкино, если есть квартира в столице. Виктор объяснил, что дома кроме него в квартире живут еще родители и старший брат с женой и ребенком. Заниматься там невозможно, да еще каждое утро нужно ездить сюда на учебу. Проще оставаться здесь, тем более, что за проживание платит предприятие, а дома показываться на выходные, когда нет занятий.

Наутро Игорь направился на завод и подготовил рабочее место.

Сергей Сергеевич уже по этим его действиям понял, что наладчик- настоящий профессионал. Уже к обеду станок стал подавать признаки жизни.

Продуктивно потрудившись в пятницу, Игорь объяснил Пантелееву, что доведет станок до ума на следующей неделе, а в выходные он работать не может. У него в Москве есть маленькое дельце.

И в субботу утром он, наскоро позавтракав, отправился в столицу на поиски своего счастья.

В электричке ему пришлось стоять до самой Москвы- так много ехало в ней народу. Благо, путь был недолог: с полчаса всего.

Прибыв на Ярославский вокзал, Тарханов через несколько минут отыскал Каланчевскую платформу.

На нее, действительно, периодически приходили электрички. Из Подольска, например, или Чехова. С нее можно было попасть на Рижский вокзал и уехать в западном направлении. Только из Тулы ничего не прибывало. Игорь нашел на платформе какого-то железнодорожника и задал ему пару вопросов. Из ответов труженика стальных магистралей Тарханов понял, что ждет он здесь неизвестно чего. Первая утренняя электричка из Тулы была больше часа назад, но Вера на ней приехать не обещала. А вторая, на которую она и рассчитывала, оказалась дополнительной, и ее подавали обычно в праздники, чтобы жители города-героя Тулы могли в меньшей тесноте прибыть в город-герой Москву и спокойней отовариться в московских магазинах. Но в этот день была обычная суббота и ее не пускали, в чем Тарханов смог убедиться лично, прождав ее напрасно на перроне.

Следующая электричка должна была прибыть во втором часу пополудни. Игорь посмотрел на свои часы, они показывали без нескольких минут двенадцать.

Погода портилась. С утра серое и хмурое небо окончательно обиделось на великий город и уже с полчаса посыпало его мелким дождем. Наш герой, устав мерить железнодорожную платформу шагами, зашел в холодный павильон и сел на скамейку. Покидать место встречи с любимой девушкой он не собирался. Куда идти? А вдруг она приедет. Нет, он решил, что будет здесь ждать ее хоть до вечера. Развлечения ради он стал разглядывать пассажиров и поезда.

Подали фирменный состав "Донбасс". Постояв у платформы несколько минут, он отправился на Украину. Уехала на Рижский вокзал пожилая тетенька с большой собакой. До этого она громко жаловалась Тарханову и дедушке с мальчонкой, единственным пассажирам на этой платформе, что вынуждена долго ждать электричку, хотя тут ехать несколько минут, по той причине, что в метро с собакой ее не пускают. С юга после тяжелого рейса прибыл пассажирский "Ростов-на-Дону- Москва". А за ним еще один электропоезд, и дед с внуком отбыли на нем в Волоколамск.

Сидеть было холодно, и Тарханов вышел на платформу походить.

Он ждал девушку уже полтора часа. Даже дождь уже прекратился. Через некоторое время появилась еще одна электричка. Игорь встал у выхода с платформы и стал терпеливо рассматривать ее пассажиров.

– Откуда электропоезд?— спросил он у мужчины, шедшего первым.

– Из Серпухова,— ответил тот ему на ходу.

И о чудо! Ему показалось, что в толпе прибывших мелькнуло знакомое лицо. До этого он видел Веру только летом в легком платьишке. А сейчас она была в длиннополом пальто и в шапочке, но из под нее выбивались такие знакомые темно-русые пряди…

Вера тоже заметила Игоря и невольно улыбнулась. Молодой человек быстро подошел к ней и, не спрашивая разрешения, склонился и поцеловал ее в щеку.

– Я так долго ждал.

– Замерз, наверное? Сегодня холодно.

– Да нет. Мы куда-то идем?

– А куда бы ты хотел?

– С тобой куда угодно. Я в Москве пока дальше вокзалов нигде не был. С тобой- хоть на Северный полюс.

После небольшого раздумья Вера решила показать ему Арбат.

Его не так давно отреставрировали и украсили фонарями. Девушке там нравилось. Они спустились в метро, и пока длинный эскалатор нес их под землю, она рассказала ему о причине своего опоздания.

О том, что добираться ей пришлось на перекладных, делая пересадку в Серпухове. Ту электричку, на которую она рассчитывала, оказывается отменили. Молодой человек смотрел в ее серые глаза, держал ее за руку и молча улыбался. Вышли наверх они на станции "Арбатская".

Тому, кто никогда не был ранее в Москве, всегда интересно впервые увидеть ее достопримечательности. В этом есть что-то похожее на то, как если после прочитанной интересной книги, вам предлагают посмотреть удачную ее экранизацию. Так вот и Игорь, только выйдя из метро, сразу заметил кинотеатр "Художественный", он знал про его существование. А когда они перешли по подземному переходу на другую сторону улицы, то оказались у известного на всю страну ресторана "Прага". В этом было что-то сказочное, ходить по незнакомому городу и находить в нем знакомые места. И улица Арбат существовала на самом деле, а отнюдь не только в романах писателей. Ее только недавно сделали пешеходной, замостили, заставили вычурными фонарями и целиком отдали туристам. В самом начале, вдоль каких-то заборов, устроили импровизированную выставку-продажу художники. Дальше располагались ларьки, торгующие безделушками для иностранцев, и вся улица была утыкана маленькими, но престижными, хорошо снабжаемыми магазинчиками.

Молодые люди шли медленно, никуда не спеша, рассказывая друг другу о своей жизни за последнее время: Игорь о городах, в которых побывал, Вера о работе и своих ребятишках. Но Арбат- очень короткая улица, и они прошли ее всю минут за двадцать. На их пути оказался ресторан "Арбатский", и они зашли туда пообедать, прогулка на свежем воздухе пробуждала аппетит.

– Куда мы можем еще пойти?— спросил Игорь, когда молодые люди вышли на улицу.

– А что бы ты хотел увидеть?

– Вообще-то, тебя. И желание мое уже сбылось. А что еще? Даже не знаю. Что-нибудь интересное. В театр мы не можем- спектакли кончаются поздно, и ты пропустишь все электрички. Или у тебя есть, где здесь переночевать?

– Увы,— отвечала девушка,— увы нет. Да и билетов здесь на хороший спектакль не купишь. А смотреть неинтересную пьесу в исполнении неизвестных актеров…

Она пожала плечами.