"Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка- улица Уральских коммунаров,"- предупредила вагоновожатая.

– Это наша,— напомнила девушка.

Игорь кивнул головой в знак согласия и продолжил:

– Бросил я пакет в сумку и поплелся на досмотр.

Народ уже почти весь прошел, да там и народу-то было, кот наплакал. В ЯК-40 всего двадцать пять пассажиров входит. В общем, девица, которая проводила досмотр, очевидно, что-то заподозрила и выделила из оставшихся пятерых человек нас двоих: меня и еще одного мужика с портфелем. Поскольку я, честно говоря, ничего не подозревал, то к предстоящим испытаниям относился абсолютно индифферентно. Положил на ленту их рентгена свой багаж, а сам прошел через дверь металлоискателя. Подхожу к транспортеру, чтобы снять свой дипломат, а девица нервничает - у меня в дипломате невесть что показывает- и говорит: "Откройте портфель, что у вас там?."

Трамвай остановился, распахнулись двери, и Игорь с Эллей поднялись со своих кресел и устремились на выход.

– И что дальше,— спросила девушка, взяв своего провожатого под руку, когда они вышли из трамвая.

– Открыл я ей дипломат, она стала рыться в нем, а в этот момент через устройство просвечивания проехала моя сумка со свертком. Я спокойно снимаю ее и даже этот самый пакет поправил, чтобы он у меня не вывалился. Он у меня сверху лежал. А девица смотрит в мой дипломат и ничего понять не может. "Это что?"- спрашивает. Я ей популярно объясняю, что это ТЭЗы- блоки для ЭВМ, а это сыр, а это книги… Тут уже и портфель дяденьки приехал, что после меня в очереди стоял. Контролерша нервничает, меня отпустила, стала этого гражданина досматривать: весь портфель перерыла. Я же прошел в накопитель и стал ждать посадки в самолет. Минут через десять появляется тот самый милиционер и сразу ко мне. "Где пакет?"- говорит. Показал я ему, и он, успокоившись, пригласил меня на составление протокола. Вернулись мы к незадачливой девице, прогнали мою авоську еще раз через этот агрегат и убедились, что в этом пакете на экране отчетливо виднелся контур пистолета. Так что я на собственном опыте знаю, что оружие на борт самолета пронести вполне возможно. Я теперь даже могу инструктировать по этому поводу.

Вот так, Элен, я был террористом.

– И что было потом?— спросила девушка.

– А ничего не было. Составили протокол на ее плохую службу.

Я в нем расписался. Контролершу, наверное, наказали, а я сел в самолет и улетел в Свердловск. А через неделю состоялась встреча нашей группы и мы договорились сходить с тобой в кино. Все.

Они немного помолчали.

– Вот мы и дошли,— сказала Эллина, показывая дом, где она жила.— Ты просто не знаешь, Игорек, как я рада тебя видеть.

Она встала перед молодым человеком и заботливо поправила воротник его куртки.

– Взаимно, Элен. Но в то же время я тебя обо всем предупредил.

– Спасибо, хоть показываешься иногда.

– Тебе спасибо. Если бы не ты, я бы так и не увидел этот фильм. Одному ходить в кино неинтересно. Костик, как я тебе говорил- несчастный человек. А еще гений-шахматист. Сам женился на моей сестре, пусть сам и выкручивается. Так что, когда я не в командировке, дома и сходить некуда и не с кем. Если бы не ты, пришлось бы валяться с книжкой на диване. А так, вроде прогулялся.

Будем прощаться?

Эллина кивнула белокурой головкой.

– Так ты, когда приедешь, сообщишь, чем дело кончилось?— спросила она.

– Обязательно, Элен.

– Ладно, я побегу, а то Артемка без меня спать не ляжет.

Девушка положила руки молодому человеку на плечи, прижалась на мгновение к нему грудью и поцеловала его. Потом резко отвернулась и пошла к подъезду. Оглянулась она только тогда, когда открывала дверь. Махнула на прощание рукой и исчезла в темноте подъезда.

Игорь неспешным шагом пошел на остановку трамвая.

Вскоре подошла "девятка" и Тарханов сел в первый вагон. Мысли его были о событиях последних месяцев. А событий было множество.

Этим летом он встретился с Верой Никитской и, похоже, всерьез влюбился в нее. По крайне мере после этой встречи, у него пропал интерес ко всем другим девушкам.

А тут еще Костя- друг взял да женился. Причем, на младшей сестре Игоря. Тарханов знал, конечно, что они дружат, но никак не ожидал, что дело зашло так далеко. Первый звонок был еще в Крыму, где они вместе с Константином проводили свои отпуска. Обычно охочий до развлечений приятель вдруг перестал реагировать на девушек. Правда, и сам Игорь после знакомства с Верой Никитской стал уделять им намного меньше внимания. Так что два самых интересных парня, как считали незамужние девушки их группы, оказались на редкость инертными и участвовали во всех мероприятиях поскольку-постольку.

Ну а открылось все насчет Кости и сестры Игоря- Марины в аэропорту. Обычно Игоря никто из родных никогда не встречал. Слишком много у него было командировок и связанных с ними поездок. А тут, среди встречающих, он вдруг разглядел собственную сестру. Но младшая Тарханова с братцем едва поздоровалась, и тут же повисла на шее у его друга. Надо было видеть, какие счастливые и глупые были у них лица.

Игорь слегка хлопнул сестренку пониже спины и иронично заметил:

– Машутка, мне кажется, тут есть люди и породнее… Да отпусти ты его. Задушишь. Где я себе другого механика найду. Ты лучше расскажи, как распределение прошло.

Этим летом сестра заканчивала институт и во время его отпуска должна была получить распределение.

Марина отпустила, наконец, друга и сказала, что устраивается на работу в один НИИ.

А еще здесь же в аэропорту Игорь познакомился с Артемкой.

Эллину встречали родители с внуком. Мальчишка сразу забрался к матери на руки. Игорь подошел попрощаться к ней и сразу завел разговор с мальчуганом.

– Привет, мужик! Как дела?

– Холосо,— шепотом признался мальчик.

– Тебя как зовут?— спросил молодой человек, протягивая руку.

– Алтем Юльев.

– Ты маму любишь?

Мальчик кивнул головой и сильнее прижался к Эллине.

– Правильно делаешь, она у тебя хорошая. Только ты ее слушайся и не обижай… Ну ладно, Элен, я пойду, до встречи.

Они кивнули головами друг другу на прощание, и Игорь с сестрой и Костей ушли.

Самое интересное, что распрощались они не навсегда. Где-то через месяц Игорю позвонили и сказали, что молодежная часть группы, с которой они отдыхали в Крыму, предлагает им с Костей встретиться и отметить встречу в каком-нибудь ресторане. "Малахите", например.

Посидели хорошо. Собралось восемь человек. И даже драка, что состоялась в фойе в конце вечера, не очень испортила им настроение. Тем более, что никто из их коллектива в ней участия не принимал. Пострадавшего и буянившего забрала милиция, а ребята распределились, кто кого пойдет провожать. Игорю, хоть он и жил в центре на Попова, досталось сопровождать Эллю на ВИЗ. Тогда они и договорился сходить как-нибудь в кино. У обоих не имелось партнеров, с кем можно было бы посещать культурные мероприятия.

В эту осень Центр наладки станков с ЧПУ, где работал Игорь, был завален заказами. Нечастые наезды его домой скрашивались только встречами с друзьями и письмами. Письмами Веры. Но они были такими тонкими и такими редкими. Плохо, когда девушка живет в частном доме и не имеет домашнего телефона. И то, что летом казалось само собой разумеющимся, сейчас куда-то отдалялось, словно стиралось временем и расстоянием. И тогда Игорь решил переломить судьбу. Он обратился к Петровичу- начальнику их участка, чтобы он нашел ему командировку в Тулу, а иначе у него, у Игоря, личная жизнь не складывается.

Для начала Петрович заслал его в Нижний Тагил на вагонный завод, который если и выпускал вагоны, то в третью очередь. А потом, когда Тарханов вернулся, он его вызвал и сказал:

– Задал ты мне Игорь задачку. Ты же знаешь, что европейская Россия- не наш район, не мы его обслуживаем. Но нашелся у меня телефончик бывшего однокурсника, Сережки Пантелеева, он вскоре после распределения в те края перебрался…