На приеме он встретился с Гэри Купером и Джоном Уэйном, помахал рукой Анн-Маргарет, которая, дурачась, шарахнулась от него, намекнув на усталость от их постоянных споров на съемочной площадке. Но самым интересным собеседником для Алена оставалась Аманда. В конце вечера он подошел к ней и сказал:

— Ты живешь в старой квартире?

— Да, в ней все по-прежнему, — ответила она.

— Я могу навестить тебя?

— Разумеется, я не переставала ждать тебя.

Ален вернулся домой в прекрасном расположении духа и, убедившись, что Натали спит, набрал парижский номер Жоржа Бома.

— Привет, Жорж, — сказал он, услышав тихое “Алло” на другом конце провода. — Надеюсь, ты не спишь.

— Уже нет, — ворчливо ответил тот. — У тебя что-то случилось? Проблемы на студии?

— Да нет. Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты так хорошо позаботился об Аманде. Сегодня я встретил девочку на приеме у продюсера.

— Мне не потребовалось просить за нее. Я познакомился в Метро-Голдвин-Майер с несколькими начинающими режиссерами и ассистентами и представил им Аманду. Они моментально вцепились в нее и назначили прослушивание. С твоей легкой руки в Голливуде появится новая звезда.

— Интересная история, прямо сюжет для голливудского фильма.

— Ты хочешь, чтобы Аманда стала твоей партнершей в будущей картине?

— Она и так моя партнерша, только не в кино. Спасибо за помощь, Жорж.

Съемки фильма “Рожден вором” закончились, Ален планировал вернуться в Париж и отпраздновать свой День рождения с друзьями, но киностудия требовала его присутствия на протяжении всего монтажа фильма. Ему пришлось остаться в Америке. В утешение Ральф Нельсон организовал на День рождения Алена грандиозное торжество. Восьмого ноября в квартире актера каждую минуту раздавались телефонные звонки. Все поздравляли его и спрашивали о сыне.

— Натали сделала мне самый прекрасный подарок, — отвечал он.

На праздновании Дня рождения мужа она стояла рядом с ним и приветливо улыбалась гостям. Наконец она присутствовала на голливудском приеме вместе с Аленом. Милош тоже был приглашен, но из-за того, что не был знаком ни с кем из гостей, отошел к бассейну и какое-то время стоял там один.

— Привет. Вам скучно? — спросила его подошедшая женщина.

Она была совсем юной, но из-за чересчур яркого макияжа казалась старше. Все в ее облике был кричащим: высоко уложенные волосы, поддерживаемые крупной заколкой, короткое обтягивающее платье и туфли на таком высоком каблуке, что она передвигалась мелкими шажками, боясь споткнуться. Все же она сумела благополучно преодолеть несколько метров, отделявших ее от югослава, и подойти к нему вплотную.

— Я — Барбара Руни, — представилась она.

— Очень приятно. Меня зовут Милош, я друг именинника.

— Вы похожи на иностранца. Правда, никогда не слышала у французов таких имен, как Ваше.

— Я — югослав. А Вы актриса?

— Нет, я замужем за актером. Это намного выгоднее и интереснее.

— О, я только сейчас понял. Вы — жена Микки Руни.

— Прямо в яблочко. Чем Вы занимаетесь в Америке?

— Я приехал в гости к Алену и попутно ищу работу здесь.

— У меня есть идея. Давайте встретимся завтра в кафе и, возможно, я сделаю Вам одно предложение.

Барбара назвала Милошу кафе на Беверли Хиллз, осторожно повернулась на своих высоченных шпильках и отправилась искать мужа.

Югослав посмотрел ей вслед и подумал: “Надо будет рассказать Алену про эту дамочку”.

Праздничный вечер закончился, и гости расходились. Ален и Натали, волнуясь о ребенке уехали еще раньше. Милош взял такси и вернулся в квартиру Делона. Тот уже спал, и друг не мог поделиться с ним новостью о знакомстве с женой Микки Руни. Рано утром актер уехал на киностудию, и Милош пошел на встречу с Барбарой, так и не поговорив с ним. Женщина сказала ему, что ее муж ищет телохранителя, и она могла бы рекомендовать ему своего нового знакомого. Ее глаза при этом так горели, что Милош ни на секунду не усомнился в истинной причине желания Барбары помочь ему.

Вечером Ален спросил его:

— Я собираюсь лететь в Париж. Какие у тебя планы?

— Сегодня я нашел работу, буду телохранителем у Руни.

— У Микки Руни? — удивленно поднял брови Делон.

— Больше у его жены Барбары.

— Забавно. Это она тебя наняла?

— Да. Она подошла ко мне на вчерашнем приеме и назначила свидание в кафе, а сегодня предложила представить меня своему мужу. Он был занят и едва взглянул на меня, но на этой неделе мы с ним еще раз встретимся.

— Тебе повезло. Чувствую, что в Париж мне придется лететь одному.

— А Натали с сыном?

— Антони слишком мал для такого длинного перелета. Я приеду назад через две недели.

Перед отлетом в Париж Ален попрощался с Амандой, и девушка поздравила его с Днем рождения на свой лад.

Стоило Делону отправиться в Париж, как Натали и Милош поссорились. Девушке не нравилось, что он вел себя в их квартире, как хозяин, и сказала:

— Ален — твой друг, но не я. Мне надоело терпеть твое общество, поздние возвращения и глупые приставания к прислуге. Когда ты выходишь на работу к Руни?

— На днях. А почему ты сердишься? Твой муж бывает дома реже, чем я и ты не делаешь ему замечаний.

— Милош, убирайся вон, — твердо произнесла Натали. — Даже если мне грозит серьезная размолвка с Аленом, я больше ни минуты не буду терпеть твое присутсвие в этой квартире.

Он ушел, хлопнув дверью. Через три дня он приступил к обязанностям телохранителя у супругов Руни.

Натали почувствовала уверенность в себе, избавившись от соседства бывшего любовника. Теперь, когда она стала женой Алена Делона и матерью его сына, ей, как никогда, захотелось изжить из памяти прошлое.

Ее муж вернулся в Париж и наслаждался каждым мгновением своего пребывания на Родине. Его не только не забыли за время отсутствия, но и чествовали, как национального героя. В аэропорту собрались толпы поклонниц и просили его больше не покидать Францию. Журналисты наперебой задавали ему вопросы о его работе в Голливуде и интересовались, не скучает ли он по Франции.

— Я живу в Америке вместе с женой и сыном. Сейчас они для меня- целый мир. Мой ребенок чудесен, — ответил актер.

Он рассказывал о сыне друзьям и показывал им его фотографии.

— Не представлял, что из тебя выйдет такой образцовый отец, — сказал ему Жан-Клод Бриали. — Ты превратился в настоящего американца: дорожишь семейными ценностями, напряженно работаешь. Где прежний Ален?

— Я изменился, — засмеялся актер. — Впрочем, семья для меня всегда много значила. Обязательно навещу мать, она не выезжает из Бур-ля-Рейна, но нужно показать ей хотя бы фотокарточки внука.

Эдит Арнольд охладила его желание сплотить семью.

— Натали хорошо заботится о сыне? — первым делом спросила она.

Когда Ален начал рассказывать о любви жены к Антони, она перебила его:

— В таком случае, зачем ты нанял няню?

— Мама, Натали устает, она еще очень молода и потом, няня — вопрос престижа.

Эдит, как обычно, поджала губы и процедила:

— Я воспитала тебя одна, и ты всего добился сам. А своего сына ты вырастишь избалованным и капризным.

Ален уехал в Париж, обидевшись на мать. Она не переставала укорять его с тех пор, как после армии он остался в Париже, чтобы сделать карьеру.

До отъезда в Америку он провел вечер в кафе с Бельмондо, который был женат и задумывался о втором ребенке.

— Если у меня родится мальчишка, они с Антони станут дружить, — рассуждал Жан-Поль. — Но если будет девочка, я твоего сына близко к ней не подпущу, хорошо помня о его отце.

Ален рассмеялся и подписал открытки подошедшим девушкам. На протяжении всего визита в Париж его не покидало хорошее настроение, и он обдумывал новые проекты, которые смог бы осуществить после окончания голливудского контракта.

— Как ты считаешь, стоит заниматься созданием собственной небольшой кинокомпании? — поинтересовался он мнением Жан-Поля.

— Не знаю, это далеко от меня. Я бы лучше купил свой собственный театр и играл в нем.