После его ухода Натали встала с кровати и пошла на кухню поболтать с няней. Прекрасная замена общению со звездами американского экрана!

На ужине присутствовало много народу. Делон приехал на него вместе со своим агентом, Жоржем Бомом. Он познакомился с Кэри Грантом и сказал ему, что первый фильм, который он видел в Лос-Анжелесе, оказался картиной именно с участием этого замечательного американского актера. Грант приветливо и как-то отстраненно улыбнулся. Ален вновь подумал, что ему придется долго привыкать к манере американцев быть любезными, но очень закрытыми. Французы постоянно шутили, устраивали розыгрыши и моментально сходились с людьми. В то время, как его новые знакомые предпочитали хранить жесткий нейтралитет.

— Как ты коротал здесь вечера? — спросил Ален у Жорожа.

— Я ездил в несколько клубов. Конечно, ничего общего с нашими парижскими, но по-своему интересные. Если хочешь, завтра я стану твоим гидом.

— Договорились.

Актер вернулся домой поздно и лег спать отдельно от Натали, чтобы утром не разбудить ее. Ему предстояло подняться в шесть утра, чтобы встретиться с другими актерами, занятыми в фильме “Рожден вором”. Днем ему позвонила Натали:

— Ты сегодня не ночевал дома? — спросила она.

— Я спал в гостиной, чтобы ты не поснулась вместе со мной в шесть утра.

— Понятно, — сказала она. — Когда будешь дома?

— Около семи. У тебя все в порядке?

— Да, не волнуйся.

Натали повесила трубку и почувствовала себя страшно одинокой. Ален приступил к работе над фильмом и теперь появлялся дома только вечером. Няня раздражала ее своими навязчивыми советами, а повара больше всего интересовали ближайшие магазины и рынки. Девушка тоскливо оглядела комнату и позвонила в Париж подруге. Она могла позволить себе долгий разговор, так как счета за телефон оплачивала киностудия.

Вечером она надела светлое платье и ожидала мужа в столовой за красиво-сервированным столом.

— Давай отметим начало твоей работы над фильмом, — предложила она.

Алену хотелось поехать вместе с Жоржем в клуб, но теперь запланированный вояж пришлось перенести.

— Сегодня вечером я ужинаю вместе с Бомом, — сказал Ален жене на следующий день. — Скоро он возращается в Париж.

— Приготовить рыбу, как ты любишь?

— Нет, мы договорились сходить в ресторан.

Натали опустила голову. С каждым днем муж все больше отдалялся от нее, но она надеялась, что после рождения ребенка их отношения наладятся.

Актеру понравились клубы, которые они посетили вместе с Жоржем. В Америке он не был известен так широко, как во Франции, и девушки улыбались ему, не как знаменитому актеру, а как красивому мужчине. В последнем клубе он задержался дольше, заметив высокую стройную блондинку с длинными волосами, одетую в блестящий костюм. Почувствовав его взгляд, девушка улыбнулась и шагнула ему навстречу.

— Привет, — сказала она. — Вы актер?

— Вы меня узнали? — спросил Ален.

— Нет, — внимательно осмотрев его, ответила девушка. — Просто в этом городе все актеры, а Вы прекрасно выглядете.

Ален не знал стоит ли ему рассмеяться или уйти прочь. Он выбрал первое.

— А чем занимаешься ты? — поинтересовался он у девушки.

— В настоящее время рассчитываю получить роль в эпизоде одного фильма. Вчера ходила на прослушивание. Но это скучная тема. Меня зовут Аманда. А как твое имя?

— Алан, — актер произнес свое имя с американским акцентом, перенеся ударение на первый слог.

— Очень приятно познакомиться. Верю, что тебе повезло с ролями больше, чем мне.

Они продолжали разговаривать, и Жорж, не желая мешать другу, издали помахал ему рукой и покинул клуб.

— Хочешь, поедем ко мне? — спросила Аманда Алена.

— Не могу отказаться от твоего предложения.

Новый знакомый понравился девушке. На нее произвела впечатление его уверенная манера держаться. Она лукавила, задавая ему вопросы про участие в съемках фильмов и сыгранных ролях. Аманда была уверена, что он не актер, а продюсер или, по меньшей мере, помощник продюсера.

— Я живу в соседнем доме, — девушка указала рукой на трехэтажный дом, когда они вышли на улицу.

Алену это приключение напомнило знакомство с Ниной. С момента их встречи прошло много лет, но он до сих пор помнил девушку.

— У тебя уютно, — сказал он, войдя в небольшую комнату, занимаемую Амандой.

По стенам висели семейные фотографии, кровать была застелена пестрым покрывалом, а на туалетном столике стояла ваза с белой розой.

— Располагайся в моем жилище, — гостеприимно предложила девушка. — Хочешь чаю или кофе?

Ален обнял ее за талию и притянул к себе.

— Забудь про чай, — прошептал он.

Он не мог остаться у Аманды на всю ночь и через пару часов стал собираться.

— Так нечестно, — сказала девушка, свешивая с кровати руку и хватая его за рубашку. — Куда ты?

— Я должен уйти, но обещаю навестить тебя послезавтра.

Аманда нахмурилась, но кивнула.

Дома, на тумбочке в прихожей Алена ждала записка жены, в которой она желала ему доброй ночи и сообщала, что вынуждена перейти на такой метод общения, так как совсем его не видит.

Он вздохнул и смял записку. Он любил жену, но искал новых впечатлений, которые заставляли его чувствовать азарт и прилив бодрости.

На киностудии он столкнулся с Жоржем Бомом, которому не терпелось узнать о вчерашнем знакомстве актера с девушкой.

— Она миленькая, — сказал Ален. — Войдя в ее квартиру, я вспомнил, как жил в Париже после армии. Когда ты возвращаешься во Францию?

— Купил билет на воскресенье. Все откладываю поездку. Надеюсь поздравить тебя с рождением малыша.

— Я уже устал ждать этого момента, — признался актер, — но Натали не торопится.

Он провел вечер с женой, рассказывая ей о встречах со звездами американского кино и зачитывая фрагменты сценария фильма “Рожден вором”.

— Мои партнеры и партнерши по фильму удивительно профессиональны, особенно Маргарет, — несколько раз повторил он и улыбнулся, перехватив мрачный взгляд Натали. — Не ревнуй, ты моя самая любимая девочка.

Он подумал об Аманде и на следующий день отлучился в перерыве между съемками в магазин, где купил два ящика шампанского. Вечером он звонил в дверь квартиры девушки, держа в руках букет белоснежных роз. Она открыла дверь и весело улыбнулась:

— Проходи, милый.

— Я пришел не только с букетом, — сказал Ален, отдавая ей цветы и указывая на ящики с шампанским.

Она моментально поняла его идею и завизжала от восторга.

— Ты устроил фантастическое свидание! — воскликнула она.

Она боялась открывать бутылки и вскрикивала всякий раз, когда раздавался хлопок. Наполнив ванну, Ален медленно раздел ее, взял на руки и опустил в пенящуюся жидкость. Потом присоединился к ней. Пузырьки щекотали кожу, и девушка несколько раз лизнула свою руку, пробуя шампанское.

— Потрясающе, — прокомментировала она и потянулась к любовнику.

Домой актер вернулся под утро, ощущая легкое головокружение от принятой ванны и ночи любви с Амандой. Натали не спала. Она не стала расспрашивать его о том, где он пропадал, а пожаловалась на боли в животе. Ален сразу пришел в себя и спросил:

— Ты звонила врачу?

— Нет. Мне стало плохо полчаса назад. Я позвала тебя, но ты только что вернулся.

Делон вызвал врача, но тот не обнаружил ничего серьезного.

— Ребенок должен родиться в самое ближайшее время, — сказал он.

Теперь в течение дня Ален несколько раз звонил домой, так как беспокоился о самочувствии жены. Об Аманде тоже он не забыл и поинтересовался у Жоржа:

— Можешь организовать для моей подружки маленькую роль в каком-нибудь фильме?

Тот собирался уезжать из Голливуда, но взялся устроить девушке прослушивание.

В последний день сентября у Натали начались схватки, и ее отвезли в больницу. Ален нервничал, курил и задавал вопросы каждому врачу, который проходил мимо. Первого октября его жена родила сына. Услышав это сообщение, он закричал: