— Натали, ты останешься здесь, — предложил он, — я переведу на твой счет некоторую сумму, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Думаю, смогу вызвать тебя на неделю в Испанию.

— О, Ален. Это — сказка. Но ты будешь иногда мне звонить?

— Не сомневайся. Я очень беспокоюсь о квартире, когда уезжаю.

— Противный!

— Ты моя добрая девочка!

Он схватил в шутку упирающуюся Натали за руку и потащил в спальню. На следующий день актер уезжал, и их последняя ночь была удивительной. Алену казалось, что эта девушка является его идеальной половиной. Она была красивой, умной и всегда предчувствовала его желания. Оказалось, что такое мнение сложилось не только у него. Утром принесли газеты. На первой полосе одной из них красовалась фотография сидящих в ресторане Алена и Натали с подписью: “Неужели актер скрывает от публики свою сестру-близнеца?” На этой фотографии между ними действительно наблюдалось неуловимое сходство.

— Посмотри, сестричка, — Ален передал газету Натали.

Та завизжала от восторга, увидев свое лицо на первой полосе газеты, но через секунду с недоумением спросила:

— Что это за глупости? Какая я тебе сестра?

— Господи, журналисты не знают, что придумать. Им хочется сенсации. Но так даже лучше. На правах моей сестры ты остаешься хозяйкой квартиры до моего возвращения.

— Как прикажешь, братец.

Зазвонил телефон, и Ален снял трубку. Роми Шнайдер звонила из Америки, чтобы пожелать ему счастливого пути. Натали не вышла из комнаты, а села рядом с ним и внимательно слушала, пытаясь по ответам Алена понять, что говорит Роми.

— Любимый, ты нанял новую домработницу? — поинтересовалась актриса.

— Да нет. Квартира убирается раз в неделю, как обычно, — сказал Ален.

— Я звонила тебе вчера несколько раз, и мне ответил женский голос.

Делон бросил гневный взгляд на Натали и сказал в трубку:

— Уборщица теперь приходит в другой день.

После окончания разговора он резко отчитал Натали:

— Я велел тебе никогда не снимать трубку? Ты меня плохо поняла?

— Я ответила на звонок только однажды. Телефон звонил раз пять подряд, а на автоответчик не оставляли сообщений. Я подумала, что это поклонницы.

— Натали, ты можешь остаться в моей квартире, но учти, что в этом случае ты обязана выполнять все мои распоряжения.

— Твои распоряжения? — не выдержала девушка. — Я не уборщица, хоть ты и представил меня так своей невесте.

Они первый раз поссорились, но Ален должен был через полчаса ехать в аэропорт, поэтому оба пошли на уступки в своем споре. Через десять минут они помирились и поцеловались на прощание. Актер улетел в Испанию, и Натали осталась одна в его огромной квартире. Она не строила планов на будущее и не размышляла о своем неясном положении в доме Алена. Главное — ей удалось остаться с ним. Она не думала о том, что он может встретить на съемочной площадке новую любовь, или Роми Шнайдер вдруг вернется из Голливуда. Натали привыкла побеждать, даже если обстоятельства складывались не в ее пользу.

Съемки в Испании проходили в небольшой деревушке, где удалось обнаружить несколько улиц со старинными домами. Они были такими обшарпанными, что производили впечатление строений времен французской революции без всяких усилий со стороны декораторов. График работы был очень напряженным. Режиссеру, съемочной группе и операторам постоянно приходилось переезжать с места на место и перевозить камеры и другое оборудование. Ален исполнял в фильме две роли и практически всегда присутствовал в кадре, так что уже по истечении первых недель съемок почувствовал сильную усталость. По этой причине он редко ужинал вместе с другими актерами и не проявлял особого интереса к своей партнерше по фильму, итальянской актрисе Вирне Лиззи. Натали звонила ему каждый день, и он намеревался сдержать свое обещание и пригласить ее на неделю в Испанию, но не успел заказать ей билет. Неожиданно к нему приехала Роми Шнайдер, решив ускорить их встречу.

Она приехала на площадку на взятой в аренду машине и, увидев любимого, радостно помахала ему рукой. Съемки прервались на час, так как вместе с ней появились корреспонденты и фотографы.

— Милый, я очень скучала, — сказала она, обнимая его. — Ты такой красивый в этом костюме, настоящий граф.

Алену оставалось только заключить ее в объятия и позировать фотографам.

— Зачем ты их привезла? — тихо спросил он у Роми.

— Я никого специально не приглашала, — ответила она. — Они преследуют меня с того момента, как я приземлилась в Испании.

Неожиданно для себя актер понял, что абсолютно не сердится на нее. Роми всегда была беззащитной и тот факт, что она отважилась прилететь к нему без предупреждения в сопровождении газетных репортеров, говорил о силе ее чувств к нему и страхе потерять любимого.

За ужином они сидели рядом в окружении съемочной группы и тихо беседовали, улыбаясь друг другу. Кристиан-Жак поднял тост за Роми:

— Давайте выпьем за невесту нашего Черного тюльпана!

Все подняли бокалы, а Вирна Лиззи бросила на актрису такой яростный взгляд, словно та только что украла у нее роль в фильме.

Вечером Ален отвел Роми в свою комнату и спросил:

— Ты надолго приехала?

— Всего на три дня. Мне нужно готовиться к съемкам.

— Понятно, — равнодушно сказал он. — Тебе не кажется, что наш любовный роман давно превратился в телефонный и все больше напоминает рекламную уловку?

— Любимый, не говори так, — Роми почувствовала в его безразличном тоне угрозу и прижалась к нему. — В тебе, нашей любви весь смысл моей жизни. Ради тебя я готова бросить кино, только скажи, что хочешь этого, и я всегда буду рядом.

— Перестань, — прервал ее Ален.

Меньше всего ему хотелось сейчас заводить этот старый разговор. Заметив, что Роми готова расплакаться, он обнял ее и стал целовать, нашептывая ей на ухо нежные слова. Она моментально успокоилась и слабо улыбнулась.

— Я люблю тебя, — пробормотала она.

На следующий день Натали увидела в газете фотографию Делона и Шнайдер с подписью: “Влюбленные опять вместе”. Она разорвала ее в клочья и заметалась по квартире. В первый раз она усомнилась, что ей удастся остаться с Аленом надолго. Скорее всего вернувшись из Испании, он предложит ей уйти из его квартиры, и ей снова придется искать работу. Она вспомнила свою жизнь в Марселе, потом огромным усилием воли взяла себя в руки и здраво оценила ситуацию. “Пока я живу здесь, ничего не потеряно”, подумала она, “Шнайдер улетит в Америку, и все останется по-прежнему”. За те недели, которые Натали прожила в Париже вместе с Аленом, она влюбилась в него. Он был сказочным принцем, забравшим ее в свой замок. Теперь к ее чувству примешались ревность и обида, но она продолжила борьбу за свое будущее рядом с ним.

Ни разу за время пребывании в Испании Роми Натали не позвонила актеру. Вначале он по привычке ждал этих звонков, но вскоре молчание девушки его встревожило. Он набрал свой парижский номер и услышал голос автоответчика. Натали трубку не сняла. Он досадливо поморщился, вспомнив, что запретил ей отвечать на звонки и оставил для нее сообщение. Она не перезвонила. Ален перестал думать о ней и делил свое время между Роми и съемочной плошадкой. Через три дня его официальная невеста уехала.

— Когда ты вернешься во Францию? — поинтересовался он перед ее отъездом.

— Не знаю, мой контракт с Голливудом почти подписан. Я пока ничего не решила насчет числа фильмов, но мне посоветовали обстоятельно изучить их предложение о долгосрочном сотрудничестве.

— Позволь мне угадать имя советчика, — насмешливо сказал Ален. — Это твоя мать.

Роми покраснела и ответила:

— Я знаю, что ты ее не любишь, но она хочет мне помочь.

— Счастливого тебе перелета через океан, — завершил эту тему Ален.

Однако Роми не могла смириться с его холодностью.

— Приезжай ко мне после окончания съемок. Мы проведем вместе несколько недель, — произнесла она и посмотрела на него умоляющим взглядом.